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沉甸甸的果子，然后一颗颗剥着石榴籽儿打发时间。
她知道，这是丰州女人的宿命，她遭受的是大部分丰州女人都在遭受的，至少她用不着侍奉公婆，也没有小姑子小叔子添乱，这么一想，就没什么好抱怨的。
过了一年，她怀孕了，肚子一天天变大，终于，经历了生产的阵痛之后，她的麟儿来到世上，开始占据她全部的生活。至于老爷，听下人传他在天仙楼包了一个戏子，至于在外地的时候又是怎么乱来的，便连猜都不必猜，因为她已经可以做到冷漠以待。
梦里的麟儿小小一个，又乖又可爱，和现在完全不一样，所以她想，那时候还是快乐居多吧。
时光流逝得飞快，麟儿一下子就长成了一个小少年，该去族学上学了。
她要给麟儿挑一个稳重聪慧的书童，督促他成为一个翩翩君子，总之不能像他爹一样。于是她到处物色，直到那个叫李青的少年出现在她面前。
那年李青正好十四岁，她问了他几句话，他都认认真真地回答，她听了觉得很满意，心想应该就是他了。
谢老爷知道她看中了李青后，二话不说把事情定了下来，理由是李青他爹品性端正，养出来的儿子也差不到哪儿去。
她在接下来的日子里深有体会——李青的确是个好孩子，符合她一开始所有的要求。
那么，感情的逐渐变质是从什么时候开始的呢？
她记不清了，只记得李青每天按时把麟儿送回她的院子，然后他会恭敬地朝她行个礼，不管她说什么也不肯留下来用饭，总是留下一个清瘦单薄的身影，转身消失在那个月洞门。
这根本没什么值得说道的地方。
又过了几年，老爷回程的路上突然晕倒，等人送到家里的时候已经没了气，看着灵柩中看似熟悉却又无比陌生的脸，她竟是连一滴眼泪都挤不出来，漠然度过在其他人眼里“伤心欲绝”的几天。
其实并没什么变化，连下人对她的称谓都依旧是“夫人”，但她明显察觉到，李青那孩子有些不一样了。
确切地说，不应该再称李青是个孩子，他是谢家的账房，不管是容貌还是身板，亦或是看人的眼神，都完全是成人该有的样子，只是她一直忽视了这一点，所以突然发觉这种改变的时候，她有种十分奇异的感觉，好像有什么东西在她心上用力敲了一记，余震久久未消。
梦中的画面突然一片混乱，她像是被蒙蔽在黑暗里，直到一双手解开她扣到颈子的衣领，然后便是一片红。
缠绵细语，温柔呢喃，一夜的欢愉。
她嘴角带着满足的笑，依偎在那个温热宽阔的胸膛，慢慢睁开眼。
看到眼前的画面时，她整个身体都像是冻住了，头皮发麻，手脚冰凉得直冒冷汗。
那张仅剩骷髅的脸在笑着问她：“为什么把我推下去？你不爱我吗？”
明明脸上一丝皮肉也不剩，可她知道那是谁，知道他在笑，但她不知道该怎么回答。
头痛到下一刻就要炸开，她开始疯狂地挣扎，不知道过了多久，她猛地从床上坐起，胸口剧烈起伏，半天才确定自己醒了，刚才只是一个梦。
她把目光移向门口，看到门外那道黑黑的人影时，心又提了起来。
是谁？！
她张大嘴，拼命嘶吼，耳朵里却听不到一丝声音。
为什么她说不了话了？她一手掐住喉咙，另一手伸出手指探进嘴里狠命抠弄，然后弯下腰趴在床沿剧烈干呕，状若中了什么邪。
吴妈听到动静进来的时候，见到的便是眼前这可怖又疯狂的一幕。
“夫人！”
她冲过去，抱住这个几乎疯了的女人。
谢夫人僵住，颓然倒下来，盯着上方微微摇晃的帐顶，吐出几个字。
“后天，麟少爷要去明州，你动手吧。”
吴妈垂下松弛的眼皮子，语气平静无波：“都听夫人的。”
☆、妹妹的贞节牌坊
江晟年从酒楼打包了几个小菜，一壶小酒，在细雨中加快脚步往家里走。
当初江家那个大宅抵债卖了，虽然不久前他已经赎了回来，但更喜欢住现在这个小院子，也不用请什么下人，相当清净。
不过今天不同，江晟年没有直接回到自己屋子，而是推开隔壁一间的房门。
因为没点蜡烛，加上阴雨天，整件房间显得有些昏暗，但江晟年还是一眼就看到瑟缩在床边的那个女人。
他把饭菜放到桌上，然后去厨房重新热了酒。
已值深秋，需要这些东西热热身。
江晟年是在一个偏僻的乡下找到这个女人的，她叫秋离，原先是谢夫人院子里的丫鬟，十几年前回家探亲的时候遇到山匪，所有人都以为她死了，完全没想过她能活下来，而且离她们并不远。
“吃饭吧，放心，我这里很安全。”江晟年先坐下来，端起酒杯轻啜一口，神情语气都很放松。
秋离挪着步子走到桌边，脸上脏污得看不清五官，头发也像是长年没打理，乱蓬蓬地散落在肩上。
江晟年知道她很清醒，虽然在乡下所有人都认为她是个疯女人，靠村民们的施舍才勉强活下来。
任是谁身怀一个自己所不能承受的惊天秘密，又经历了惊心动魄的绝地逃生，都将永远生活在阴影之下难以释怀。
但对秋离而言，这种伪装更多的是保护自己的手段。
当年她是唯一知道谢夫人和李青私情的人，只因她对李青有意，自然忍不住将目光放在他身上，无时无刻关注他的行踪与举动，更何况那种事怎么可能瞒得过有心人呢？
她苦涩地把这个秘密咽下，因为知道一旦这桩丑事泄露，不仅谢家要被全丰州的人耻笑，李青也不会有好下场。
她以为她能藏一辈子，没想到一次中秋赏月，和其他丫鬟们一起喝了点桂花酒，她脑袋一热，昏昏沉沉间竟险些说漏嘴，好在当时大家都不清醒，她以为第二天没人再提，这事就该过去了，后来仔细一想，也许是被当时经过的吴婆子听了去，才招致险些要了她命的那帮“劫匪”。
中秋节刚过没两天，就发生了李青他爹那件事，她当时站在人群外围胆战心惊，知道李青没有暴露才松了一口气。
然后李青就出事了。
她内心升起不祥的预感，和吴婆子告假回家探亲，还记得当时吴婆子的表情有些奇怪，却天真地没有多想，第二天就匆匆提着包袱出了谢家。
她事后反复回想，那条山路虽然偏僻，但走了这么多回，从未听说有山匪，还偏偏就在她经过的时候出现，究竟是劫财还是灭口，似乎也能想明白了。
十多年来，李青的死和那天险些殒命的经历没日没夜地折磨着她，事到如今，她完全可以确定，李青的死绝不是意外。