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“依在下看来，万事之起，皆因在下一人。在下若去，各派定会放过招弟大姐。又因入川之事，料在下亦无危险。”
“一派当然无险，五派则很难说。争夺之时，恐伤了万相公，误了尊重、温玉华的大事。”
“尊重、温玉华的大事，未对在下讲明。在下不用理会。在下只知，我辈学武之人，焉有自己造成的麻烦而让别人去收拾的。”万临山有些激动：“我意已决，姑娘不必再劝。”
“万相公慷慨赴义，令人钦佩。小妹年少妄为，争嫁之事由我而起，尚请责罚。”
“这些都不用说了，还是先向士兵打探一下十里铺的情景是正经。”万临山向外喝道：“你们都进来”
众人进来后，问及十里铺，包利津说道：“这十里铺乃是大军操练和放牧军马之地。”
万临山问道：“什么大军”
“自然是剑南驻军。”包利津道。
雷绝招问道：“驻军现在何处”
“正在后港操练水战。”
“后港距离此地多远”
“大概三十余里。”
“这样吧：赖育林，你先带万大人到十里铺察看。包利津，你带我到后港，我要面见邓元帅。”雷绝招回头对万临山道：“这下有救了。”
万临山心道，江湖群豪之间的打斗，搬大军来救，如何能显所谓惊世之才只怕是雷绝招情急之下，也顾不上这许多了。
万临山跟着士兵赖育林到了十里铺。
十里铺，顾名思义应与荆州相距十里。但因草场的关系，相距四十里还不止。草场，也就是放牧军马的草场。因其广袤，亦作大军操练之用。官道旁，百余间房屋的所在，才叫做十里铺。因此。决斗说是在十里铺，实际上是在草场。
草场有十余名马倌把守。尽管因后港操练水战，军马皆不在这里，但这十余名马倌亦不能离开。据赖育林说，十月初一那天，他们也准备到这里观看。好在江湖人士一般不与官府打交道，尽可以你打你的，我看我的，互不相干。
万临山细查周围形势，见草场约占地三千亩，以浅丘为主。东面稍平坦，西边略有起伏。
“十月初一的决斗，主动方乃是招弟。查看现场，应主要查找招弟的布置，推想其打算，然后才好配合。”
想到这里，万临山放眼望去，但见该地名曰草场，但所有青草皆被齐地割去，信口便道：“野火烧不尽，春风吹又生。此地土地肥沃，水分充足，割草又长，可多得草料。”说到这里，忽觉有些不对。按这种说法，应分片割草，才能保证军马所需。此地所有青草皆被割去，应该别有原因才是。于是问赖育林道：“是否是这样”
赖育林本也查觉青草被割，但因身份低微，未敢多言。听万临山这么说，满以为万临山见多识广，早已心中有数，故答道：“大人说的是。”至于为何不分片割取，想是自己愚笨，无法理解罢了。
再往前行，遥见一股水流。万临山道：“这股泉水分明已被人改道，我们前去看看。”
来到近前，从原来的痕迹看，泉水自西面山中逶迤而下，流经草场后，由西北向东南流出。现在，西面山口耸立着一道高坝，将水拦住，溢水经人工渠引向东北方。在东北方的尽头，有数间大草棚。
万临山问道：“那边的草棚便是饲养军马的所在”
赖育林答：“正是。”
“原来泉水改道是为了马棚所需。”万临山道。
赖育林道：“这事儿马倌曾说过多次，但上面一直不允。许是私自改道也未可知。”
“哦。”万临山闻言更增警觉，一阵急行。到达高坝之下，见遍地堆满大似房、小如牛的石灰石，便道：“烦赖兄请一名马倌前来答话。”
“是。”
一袋烟的功夫，赖育林将一名马倌带来。经询问，山泉改道正是约斗的美人遣人所为，高坝之下石灰石亦是其所留。万临山不由点了点头。
“启禀大人，小的有一句话，不知当讲不当讲”赖育林道。
“但说无妨。”
“看到这里的情况，不知情的人定会以为，以为，以为雷大人的姐姐准备以高坝蓄水，然后将对方引入下面的石灰石阵中，突然掘坝水淹。其实，依小人看来肯定不会这样。”
万临山本以为便是如此，正属“不知情的人”，于是问道：“请赖兄细说其中原委。”
赖育林道：“小人做过泥水匠。这堤坝建造坚固，就算是天王老子也不能一下子把它毁坏。”
“有道理。”万临山道。心中却想，无论如何，这也是个充满疑问之处。又道：“别的没什么了。我们就在马棚等候雷大人吧。”
赖育林道：“大人还是在十里铺等吧。铺上大多是我们的房子。”
晚饭后不久，雷绝招回到十里铺。随行更有四员大将。雷绝招一一作了介绍，他们是许邵阳、芮抚远、鲁旺水和岳彰武。
雷绝招特别说明道：“他们是自行跟来的。”
许邵阳道：“雷大人的姐姐与江湖门派约斗之事，我们早有耳闻。现在雷大人只借三百士兵，便能与五派江湖人士抗衡。末将等若不见识一番，不免抱恨终身。”
“三百士兵”万临山心道，五派江湖人士武功非同小可，仅从人数上看，亦应有百人左右。普通士兵以三对一非吃败仗不可。
哪知雷绝招却不好意思地笑了笑，道：“初次用兵，不容有败，小妹便留有较大余地。”
万临山十分不信，但因有四将在旁，亦不好多说扫兴的话，便另起话头，道：“草场地形在下已认真看过，这便讲给姑娘听吗”
“备火把，我亲自去看看。”雷绝招道：“请万相公边走边讲。”又向四将道：“最好四位也去。”
“理当如此。”四将齐道。
路上，万临山将下午之所见告之，并说了自己的推测。
至山泉改道之处，雷绝招坝上坝下看得非常仔细，并投下许多小石试探浸在水里的坝身。然后对四将道：“这位万大人想得不错，我姐姐正是要毁坝水淹石灰石。”
万临山道：“我不过偶然一想。赖兄做过泥水匠，说这坝身建造坚固，任何人均不能一举毁之。”
雷绝招道：“那只是说言寿风与席大猷二人联手亦毁不了，并不能说明大姐毁不了。”
“招弟能毁”若说雷招弟的武功胜过言寿风与席大猷二人联手，万临山更是打死也不信。
“忘了我父亲是干什么的了”雷绝招道。
用炸药原来如此，万临山这下想通了。
“其它还有什么异常”雷绝招问道。万临山、赖育林及四将均