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小莲很是激动。她小莲只不过是个丫头。可是这样一个大官让她叫他大哥，他的身份不知提高了多少倍。小莲眼里都有了泪水说；“谢谢大哥，小莲能走。”

“算了，大哥看你病还没好，叫你二哥被你走吧。”柳如是对焦风说；“二弟，你背小莲一程吧。”

焦风吃了一惊说；“为什么叫我背”

柳如是笑道；“我认了小莲做妹子。小莲是我的妹子，也就是你的妹子。现在妹子有病走不成路，你要不要背一下。”其实柳如是这样说，还有他的深意。

焦风摸着自己的脖子。看见大家都冲他笑。脸都红了。他说；“大哥还是叫四弟背吧。”他的意思是；“小莲的梅小姐的丫头。现春风应该背。

现春风笑道；“二哥，大哥叫你背，你就背吧，要是梅如花在这儿，你想背，兄弟还不答应你，”

大家都笑了，小莲说；“不用了，小莲能走。“

焦风只从跟了柳如是，走南闯北，从没有接近过女色。今天大哥叫他背一个姑娘，确实不好意思。柳如是说；“你能走也不行，二弟，这里只有你的力气大，你说；你不背谁背”

焦风没有办法，他不是不愿意背小莲，只是怕同事们笑话。他只好迟迟诿诿走到小莲身前，俯下身子。小莲脸红的像一块红布。顺从的爬在焦风背上。她从来没有和一个男人这样亲近过。而且这个焦大哥的身份比县老爷还要大。她以前可只是伺候别人的，小莲的心里兴奋极了。她愿意叫全世界的人都看一下。现在有一个比县老爷还要官大的人在背着她。只可惜，这条路上没有一个人。

柳如是神情凝重的跨出了地一步。他心里清楚。这一步迈出。就会遇到长生会，明的，暗的刺杀。从这一系列的迹象来看。长生会对他到来的使命知道的一清二楚。他们并不想杀他，只要他退回去。可是他身负皇命，又怎能退的回去。他只能有进，哪怕是死在这里。只是这几个弟兄都要陪他死在这里。所以，本来要一早就要下山的。他没有。他想让大家多休息一会儿，等到下了山。恐怕就没有机会了。现在终于要下山了。这一步迟早是要走的。明知道有危险，还是要走的。他身负皇命。就应该为朝廷拼命。他看了下自己手下这几个兄弟。他们默默的跟在他的身后。这都是他的好兄弟。他们都愿意陪着他一起去拼杀。他的眼光多在小莲脸上多停留了一下。这还是个天真的小姑娘。她脸上浮着笑容。那笑容是幸福的，是发自心底的幸福。如果他们能活着回来。他到愿意认她作为自己的妹子。要是她到了那时她还喜欢焦风，自己也愿意撮和他们一下。可是小莲是敌人放在自己身边的一颗钉子。敌人在她身上下了毒。还拿梅如花要挟她。这一切都能想得到。可是这样一个姑娘又能起到什么作用。只是难为了小莲了。一个小姑娘，一面是朋友。一面是小姐。还有她自己的性命。这种心灵的折磨。也是够她受的了。所以他不想揭破这层窗户纸，为的是将来万不得已能保全小莲的性命。

这段路说起不远。实际走起来，确实不近。天上的太阳，也毫不考虑行路人的辛苦。把阳光和热毫不吝啬的抛下来。柳如是一行人走的冒汗。尤其是焦风。他背着一个人。汗水从脸上不住的向下流着。小莲即感动又疼惜。连忙掏出手帕给他擦汗。焦风又羞又急，害怕同伴们笑他。偷着四下看看。见没人注意他，才松了一口气。这一切都落在了柳如是眼里。他见前面一棵大树说；“咱们到树下歇一会儿。”

到了树下，焦风放下小莲。一阵凉风吹过来。焦风叫道；“好痛快。”杨波扑哧一下笑了。焦风不高兴了，说道；“你是笑我。”

杨波说；“兄弟那里是笑话二哥，兄弟是听见了二哥说；好痛快，想到了一个笑话。”

“是笑话就讲一下。二哥最爱听笑话。”焦风疑心杨波笑他背了小莲。大家走的烦闷，一听说是笑话，也都想听。柳如是就说；“大家想听，你就说一下吧。”

“笑话说的是一个财主。一天什么都不干。见什么都说没意思。他说；谁能叫我痛快一下。花多少钱都可以。一个长工说；东家，你也不用花钱，你只要跟我一天，我保险叫你痛快。这个财主就说；好。长工说；就说一个条件。我叫你干什么，你就要干什么。财主说；好。那天也是像今天一样热的天气。长工给财主一把锄头，叫他跟着挖地。天再热也不许他休息，喝水。一直到这个财主热的快昏过去了。才把他领到一棵大树下。到了树底下，凉风一吹，那个财主就像焦二哥一样，叫了一声好痛快。”

大家都笑了。柳如是说；“大家抓紧时间，吃些喝些，争取赶黑儿走到高店。”

其实他们几个都不会做饭。只有段子清还有些理论知识。在他的指点下。他们几个熬了些米汤，做了两个咸也不咸，淡也不淡的菜。这是他们几个生平第一次做菜。几个大老爷们。什么时候下过厨房。在家里平时都有媳妇。出门的时候，自然也有人招待。只有在这个特殊的时候，特殊的地点做出了这样一顿饭。好在他们肚子也饿了。自然是饥不择食。何不凡说；“什么时候咱们能和老爷一个锅里吃饭。这是咱们大家的荣耀。”他的话音未落。耳边就传来一阵哽哽噫噫的哭声。这是一个女人的声音，声音凄惨，凌厉。他们几个浑身的汗毛都扎了起来。他们几个互相看看。仔细听去，这声音好像就发生在后院。后院是他们搜查过的。并没有发现一个人的影子。现在却有了哭声。这难道会是人吗段子清放下饭碗就要看去。被何不凡等人挡住，何不凡说；“老爷，后院可是怎么搜过的。不可能有人，一定是闹鬼，老爷还是不要去了，去了没有什么好处。”

几个衙役吓得脸上发白，挤在了一块，抖抖索索的说；“老爷，还，还是不要去了，咱们，咱们还是在这里挤，挤一晚上，明天赶快回吧。”

段子清也犹疑不决，这真是闹鬼吗。他总觉得这里面有什么不对。他没有来的这里。那个老头好好的。可是他们一来。这个老头就死了，而且连尸首都不见了。现在后院又有了女人的哭声。他仔细一听，哭声突然不响了。整个客栈又死一般的平静。几个衙役紧紧的挤在一块。平时，他们在百姓面前耀武扬威的神态早跑到九霄云外去了。留下的，像待死的羔羊一样的神情，他鄙视的看着他们，既然这样。你们还不如回去。也省的叫人操心。只有何不凡神情还比较自然。使他的心里有了几分安慰。他对何不凡说；“你留下来照看他们几个，我去看一下。”

“你不怕鬼，”何不凡一脸惊异。

这时候哭声又起了，段子清说；“以本县看，这里面有一些蹊跷。”

“你看出什么了”

段子清摇摇头，“可是本县总觉得那里不对。我去看看。回来再给你说我的想法。”段子清拉开房子们就要出去。何不凡说；“卑职和老爷一块去。”说着点了一个火把。段子清和何不凡一走。这几个衙役也不敢在厨房待了，每人点了一个火把，一块儿跟在了后头。

他们走到了后院，哭声停了。他们查看了一圈，没有发现什么。正要回走，哭声又起了。这回不是在后院，而是在墙的外面。几个衙役面面相觑，段子清说；“瞧瞧，鬼也怕本县。又跑到墙外哭去了。”

何不凡说；“一定是老爷的阳气太重，鬼也怕老爷。”

段子清鼻子一哼说；“什么闹鬼，故弄玄虚。”他的话音刚落。一阵风起。他们手里的火把全都灭了