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在场众人均想:“一向只道这二人生来胆小懦弱、又无本事,原来他们剑术武技高明,只不过平时未显露出来而已。”伍封让鲍琴领一军,又让鲍笛领侍卫,连齐平公在内都觉得二人不堪其责,是看着伍封的面上才没有反对,现在看来,才知道自己太过小觑了鲍琴鲍笛二人。
伍封也没想到鲍琴和鲍笛长进如此之快,这些年来自己虽然教过二人数次,但每次都是匆匆忙忙间教一两个时辰,不料这二人练之不辍,体力虽不如铁卫,但武技却不弱过他们。
齐平公在一旁十分高兴,赏了鱼儿、鲍兴、铁卫若干金帛,又将鲍琴和鲍笛叫上来,道:“平素寡人也看走眼了,想不到你们的武技如此高明,不愧是鲍家的人”鲍笛道:“这都是二叔亲自教的,每次时间虽短,臣等还是稍稍练过,几年下来,臣等从未与人比试,今日才知道二叔所教的本事非同小可,只恨平日太过偷懒,未曾苦练。”田盘叹道:“原来是龙伯亲授的本事,怪不得你们二人竟然成了高手”齐平公呵呵笑道:“田逆走后,侍卫无人统领,自今日始,鲍笛便任郎中令,为寡人掌管侍卫。”
鲍笛大喜施礼,想不到自己兄弟二人少年荒唐,被伍封多番督促,竟能成器,一任左司马,一任郎中令,使齐国鲍家终能威名不堕。伍封由士卒武勇之辈中挑了三千人,充着国君侍卫,由鲍笛指挥,以前的那些侍卫都发到军中,为伍长什长之类的小将佐,如此一来,田氏数年来在齐宫安插的侍卫尽皆被充入军中为卒,因为他们地位比寻常士卒稍高,所以尽为小将佐,以安其心。
伍封让鲍兴上来,命他带一千人赶往临淄,将罪囚押解到营中来。日间伍封指点中军万人,演排五行阵法,忙了半日。
第二天早间,哨探来报:“齐国南面有两只人马入境,打的是宋国和卫国的旗号,宋军有兵车五百乘、卫军有三百乘,声称伐齐。”齐平公叹道:“果然如封儿所料,宋、卫真的相助越人”伍封面色凝重,道:“宋人助越,只怕晋人的大军也来助越了。嘿,晋人好生可恶”才这么说时,又一个士卒来报:“齐国西边约有兵车千乘赶来,打的是晋国和智氏的大旗,也称伐齐”伍封问道:“是智瑶亲自赶来”那士卒道:“领军的是智瑶,智氏兵车四百乘,另外还有赵无恤、韩虎、魏驹各引二百乘,四家大军合在一起。”
众人一连数惊,尤其是晋人竟派了兵车千乘由四卿亲自率领而来,非同小可,连田盘也心下忐忑,道:“这这可有些不妙”伍封道:“我们的援军早晚也该到了。”
果然在下午时,士卒来报:“燕国和郑国各派了兵车三百乘来援,两军已入国境,正急赶而来。”齐平公叹道:“可惜这二国势弱,派不出多人来”伍封道:“眼下就看楚国的了”又有士卒报道:“三千鲜虞骑兵不知道由何处出现,已经直接入了越军大营,是中山派来的敌方援军。”伍封叹道:“三千骑入越营时我们才知道,看来这队鲜虞人的主将是柳下跖,唯有他才有这神出鬼没的行军本事。”
晚饭之际,士卒又来报:“楚国派兵车千乘来援,主将是叶公子高,眼下已至济水之南,在水边列营。”伍封摇头道:“叶公果然有观望之意,不肯上前不过有楚人的千乘,就算不渡济水,勾践也会大为顾忌。”寻思良久,写了个竹简:“楚越相交,便如刀剑互错,必难并存;楚齐相远,隔水而望山,欲害而不得。故楚可兼地得越,而不可隔国有齐。楚伐越,得地;楚侵齐,无益。孰者为利,智者当知。庶人臣妾亦知守约,大国君子岂可无信。望公能守楚齐之约,共抗暴越,齐因楚而一国安,楚因齐而得江淮。不亦乐乎”给齐平公看过后,派圉公阳和庖丁刀二人送往叶公的大营而去。
齐平公和田盘等人见列国之事尽如伍封所预料,佩服之余,也皆骇然。
白天伍封在巢车上细观三里外越军大营,只见旌旗林立,壁垒森森,营帐整整齐齐,士卒络绎不绝地往来巡哨,看了许久,觉得越军大营无懈可可击,寻思勾践、范蠡、文种果然极擅用兵,单看这立营寨的方法,便比叶公、田豹、甘成、桓魋等人要高明许多。
晚间伍封在伍堡教田白、姜积巫氏秘术,田白练之甚勤,但姜积却十分顽皮,无法安静练之,伍封心道:“积儿不是个练武的料子”只好教他几招剑术,看着他们练一了个多时辰,这才到堂上去,与齐平公和田貂儿说话。伍封向他们说起这些年的经厉,说些东胡、楼烦、肃慎人的事,齐平公和田貂儿大感兴趣,正说得高兴,鲍笛飞跑来报:“国君、君夫人、龙伯,营内忽然骚乱,不知何故。”伍封吃一了惊,连忙起身出堡,齐平公、田貂儿和鲍笛也跟了出来,便听营内一片哗然,仿佛遇到了什么极恐怖的事。
伍封大怒喝斥,又派人往左右二营中弹压,中军营立时安静下来,可左右二人依然是骚乱不止。伍封心道:“中军营有我的亲卫勇士为小将佐领,听我的号令,左右二营向来是田氏所辖,我的号令便不大管用,这事有些不妙”他叫来一个士卒细问骚乱缘故,那士卒面有惊悸之色,道:“营前忽然涌出无数毒蛇,均蜿蜒往营内游来,十分可怖”
伍封笑道:“这就是支离益的奇兵了嘿,越军今日才移营前来,便用此策来惊扰我军,想是勾践有些沉不住气”他回头对齐平公和田貂儿道:“那毒蛇无甚好看,国君和君夫人先回去,等微臣去处置一下。”又对鲍笛道:“小笛你只管防守伍堡,余事不必理会。”他往前走几步,回头问道:“国君和君夫人可曾吃过蛇羹”齐平公摇头道:“这个寡人倒没吃过。”伍封笑道:“一阵微臣回来,便请国君吃蛇羹,哈哈”
伍封到了营门之前,果见群蛇涌涌,已经到了木栅之前。这些蛇身长不等,有的只一二尺,有的却有三四处,头尖身黑。营前有不少火堆,这些蛇却避过了火,蜿蜒往营中游动。火光下只见红信如浪,耳闻“丝丝”之声,空气中弥漫着浓烈的腥气。
楚月儿带着铁卫到他身边看着,问道:“夫君,我们是否要出去杀这些灵蛇蛇”伍封笑道:“这个暂用不着,我自有妙法。你们准备好火矢就成。”
木栅前早就挖了一道土坑,里面铺着松权,群蛇由松枝上爬过去,木栅前的雄黄是昨日洒上的,气息已没有刚洒上时浓烈,群蛇到了栅边,被雄黄逼住,停了下来,可前蛇停住,后蛇却依然向前,层层叠