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“季高季高你怎么这样痴呀”妻子周怡端的抱怨好似一根钢锥，穿透黑暗扎进了了左宗棠的知觉，他身体激灵了一下，懵然想要打声招呼。“季高你看呀，这是文忠公生前留给你的东西，你想撇下它、撇下我们孤儿寡母的独自上路吗见了文忠公你如何交代他托付于你的大事”
妻子的哭诉一下下刺得左宗棠好痛他勉力撬开半只眼，就看见周怡端手中抖动的羊皮纸包，那奇特的纸张是新疆伊犁一带的特产，包裹捆扎作异常熟悉的形状，一如左宗棠平日频繁翻看时的样子左宗棠猛然间回过神来
这这可是文忠公林大人赠他的遗物哇。
就为了这个羊皮纸包，他也必须设法让自己活过来
大清道光二十九年十一月二十一日，湖南省会长沙城外的江边码头人头攒动忙碌异常。
湖南各方衙门里的大小官员，以新晋抚台大人骆秉章为首，均穿戴好整洁的官府，齐齐聚集在荒凉的江畔。由提督衙门临时抽调的地方住屯军如临大敌，鲜明的刀枪盔甲把江水映衬得一派肃穆。
他们看上去好像在恭候什么人。是谁有这么大的面子，能让湖南境内差不多所有重要官吏列队迎候，摆出了如此宏大的阵势呢恐怕朝廷委派的钦差下来巡视，场面也不会更隆重庄严了
这消息一传十十传百，如同长了翅膀在长沙城内外传扬，等日升三竿几乎半数的百姓都听说了，而且为之莫名其妙地兴奋及期待。那时候文化娱乐活动贫乏，市民忙生计之余无非是喝茶、打牌和看花鼓戏，现在终于有这么个机会见识一番官家列出的超豪华阵仗，不去瞧瞧热闹您都不好意思说自己是湖南人。
于是便发生了郊区人得地利之便，抢先占领有利地点、城里人拉家带口差不多倾城而出，浩浩荡荡感到郊外观摩的奇特景象。江边里三层外三层满是围观的群众，部分过于密集的地方，竟因官军强行驱散民众而引发小范围的骚乱
苇丛起伏摇荡，江水浩渺无边，众人视线所及却一无所见。但在场的人却没人表现出不耐烦，尤其是那些不晓得真相的普通老百姓，一边翘首以盼一边七嘴八舌地议论，猜测即将登场照面的会是何等样的大人物。
终于，立在高岗上眼尖的人发现了情况有人指着江流上游亢奋地传递消息：“快看快看来啦来啦”
顺着大家指示的方位，地平线远端隐隐约约浮现了一个细微的斑点，随着斑点越来越近渐渐放大，众人看清原来是一只船头带有官府标记的画舫
那画舫顺流而下行得飞快，一转眼已经到达码头边上。只见雕花的船窗紧紧关闭，几乎不露丝毫的缝隙，根本看不到里面是和人或者怎样的布置。唯独画舫前端传授站着几名彪悍的校尉，一律手扶刀柄双腿叉立，严肃稳重的摸样如同山岳，即使画舫远远泊在离江边几丈的水面，上面所传递来的赫赫威势，仍让所有岸上的官民产生了极强的压迫感。
仪表出众、风度翩翩的湖南巡抚骆秉章带头叩拜，朗声向船上送出问候：“湖南巡抚骆秉章，率文武官员为大人请安，欢迎大人莅临本省视察指教，恭请大人移步就岸，下关略备薄酒，为老大人接风洗尘并祝大人贵体金安”
那只画舫上未见应答，过了好久舱帘一动，走出一位年外的老人，一身土布便服，摸样打扮甚为普通，不要说长沙城里的大户人家子弟，就算市井走卒怕是也比这位老者穿得体面些。
老者虽然样貌平凡，讲话却有板有眼不卑不亢，一听便是从大场面中历练过的主儿：“骆大人及各位大人安好你们真是太客气啦，我家大人极感盛情不过此次路径湖南并无公务在身，况且我家大人神有积恙，特吩咐老汉向众位大人致谢，好意心领，只是苦于身体不适，又不愿意滋扰地方，就在船上安顿半天，不上岸同各位相叙啦，各位请回吧”
围观百姓听得似懂非懂，一旁便有读书人做解释，说船舱里的大人物不想离开离船，也不愿跟湖南的文武官员相见。
市民百姓闻言大惊船里的人究竟是何方神圣啊，居然连咱湖南巡抚大人的面子也驳回来啦
第二章北京烤鸭12
那位林大人，哪个林大人哎呀自然是广州禁烟钦差大人林则徐啦消息在江岸不胫而走，很快在小西门内外传播，从小声蚊语到议论纷纷吵嚷作一片。林则徐是两朝重臣，深得先帝道光爷倚重，第一次鸦片战争前后虎门销烟民心大块，其后率领广州军民严阵以待，终使不可一世的大英舰队铩羽北上林则徐在满朝文武中所获得的人望，甚至比新登基的咸丰皇帝还高许多
“林大人，请您露一下脸吧，草民久闻大人英名义举，就让草民远远看大人一眼吧”有个书生摸样的中年学子壮起胆子高喊，他的提议立刻引来一片共鸣，百姓们多拢手冲画舫喊：“是呀，大人出舱见我们一见吧”“林大人，林大人让开让开，叫咱多看看林大人”“林大人，您老虎门销烟，大快人心光耀千古哇”
岸上的呼声越来越高，画舫上再也不可能不予回应，只见舱帘被人高高掀起，林则徐林大人便慢慢走到了甲板上。花甲之年的林则徐个头不高，宽额方颏，昏花的细长眼睛仍然透出洞悉一切的锐利光芒；他并没有穿官服，身上罩着一件朴素的青色棉袍，头戴的瓜皮帽正中嵌玉已经脱落，显然这顶帽子戴了有年头了。
围观的市民百姓看到名满天下的林则徐大人，居然是这么普普通通的一位年迈长者，甚至花白鬓间难以掩饰满脸病容，无不现出极为诧异失望的神色。
林则徐在画舫上先是一阵咳喘，而后吃力挺直腰杆，朝岸上团团作揖道：“承蒙各位厚爱，林某惭愧难当啊。我老了，不济事啦，此番告假回故里养病，归心似箭，就不再打扰诸位的清净了林某在此停顿只为约见一位故人一唔，叙完话便启程下行了。”