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，刘步蟾死后，在旅顺建立功勋的蔡挺干，接任镇远号管带，同时，接任了刘步蟾的右路总兵一职，成为北洋水师的二号人物。此次按照朝廷的命令，亲自率两艘巡洋舰和一艘炮舰，护送张作霖所部前往福建。
老将聂世成也派出参将李国革，率革字营两千人前往马尾军港，为周宪章助阵。李国革的革字营，曾经在旅顺与章军并肩战斗，对章军早就佩服得五体投地，如今听说要再次与章军合作，个个鼓足一口气。
记名知府盛大年，跟着他的堂叔盛宣怀，给张之洞当幕僚。这次章军行动，周宪章开出一张武备清单，要求朝廷置办。太后老佛爷无奈，就把这张清单扔给了张之洞。张之洞顺手扔给了盛宣怀，盛大年顺手扔给了盛大年，盛大年也不客气，不到一个星期，就从汉阳兵工厂的武库中，搬走了一万支步枪，两千支手枪，八十门大炮，一万枚手榴弹，以及子弹炮弹无数。亲自押运，赶到了马尾军港。盛大年几乎把汉阳兵工厂搬空了，张之洞心痛不已，却也无可奈何。盛大年还觉不满足，又拿着盛宣怀的手令，跑到了金陵制造局，从金陵制造局搞到了八十门加特林机关炮，五千支毛瑟枪和一大批弹药。
章军打仗，皇帝也不能不表示一下。光绪皇帝命户部从国库拿出一百万两银子，又让总理衙门大臣荣禄出面，找德国人买了二十挺马克沁重机枪，让户部主事钱有贵连银子带枪，送到马尾军港，以壮行色，钱有贵原本就是章军的人，到了马尾军港，就推脱军务繁忙，也不回北京了，留在了章军里，继续当他的军需部长。
周宪章坐镇上海，下令各路将领在路上招兵买马，扩充部队。周宪章下了决心，要借这次机会，把章军做大做强，成为一支朝廷无法撼动的力量。原本，军事将领私自扩充军队，是犯了朝廷大忌，朝廷是绝对不会允许的。可现在周宪章头上顶着总理衙门大臣的头衔，他的话就相当于是朝廷的话，地方官员不敢顶撞，太后老佛爷眼见周宪章做大，深怕周宪章反悔，不去台湾反而要去北京，也不敢轻易翻脸。这些章军将领原本就强悍，有了周宪章这个大老板顶着，更加肆无忌惮，一路上扩充军队。
张勋、张作霖这些老兵油子也不是省油的灯，扩充军队要钱要粮，他们手里没钱，所过州、府、县，干脆率军打开府库，搜罗一空。当地官员奈何不得，只得忍气吞声，反正，这些钱都是朝廷的，朝廷不追究，他们多一事不如少一事。
各路大军云集马尾军港，清点人数，这才发现，各路人马出发的时候，总兵力大约八千人，到了马尾军港，居然变成了三万人
如今的章军，与当初在朝鲜的情况截然不同，那个时候，章军缺人、缺枪、缺粮、缺银子，什么都没有，就是一群叫花子。而现在的章军，装备齐全，粮饷充沛，富得冒油。福建当地的军需物资还在源源不断地运抵马尾，那些地方官是真心实意想为台湾出力。
唯一缺的是军服，章军老兄弟根本不屑于穿大清国的号服，他们对章军灰布军服感情很深。不过，章军有的是钱，钱有贵和盛大年拿着银子，马上四处采办军服。很快，就让全体官兵穿上章军传统的灰色军服，还按照西方军队的做法，佩戴红色的领章帽徽，以及标志章军各部的臂章，章军官兵面貌一新，精神抖擞。
远在北京的慈禧太后，听说章军在马尾军港里竟然集结了三万人，而且装备精良，弹药充足，急的如同热锅上的蚂蚁。这支人马呆在福建，要是枪口一转，朝廷就麻烦了这三万人一天不去台湾，慈禧太后一天不得安生，三天两头派人催促章军动身。
可军港里的章军就是窝着不动。章军临时指挥官罗鸣芳向朝廷报称，章军统帅周宪章还没有到达马尾军港，章军群龙无首，章军的具体行动，要等周宪章到达后才能定夺。
慈禧太后随即下旨，命周宪章克日启程，立即前往马尾，率章军出征台湾。
然而，上海方面的答复，却是把慈禧太后惊出一身冷汗
周宪章早在十天前就已经离开了上海，去向不明
而淀山湖边的定武军，也没了踪影这支部队是慈禧太后亲自编练的新军，装备最为精良，战斗力最强现在叶焘死了，定武军群龙无首。
周宪章不在上海，也不在马尾难道，他一口吞掉了定武军，带着人马去了北京
真要是这样，大清国就是搬起石头砸了自己的脚
1895年9月2日深夜，马尾军港一片沉寂。
偌大的军港里，只有稀稀落落的数点灯火。
罗鸣芳来到马尾后，命令军港内实施灯火管制，数万人藏在军港内，外界根本看不出来。
镇远舰、来远舰巨大的舰身，停靠在港口内，成了两座黑乎乎的剪影，他们的周围，还散布着十多艘小型舰船，那些是福建水师遗留下来的老式舰船，排水量小，镇远舰没有到来之前，这些老式舰船还挺唬人，现在都成了镇远、来远的陪衬品。
南龟岛炮台上，也是一片沉寂。黑漆漆的天空中，闪烁着数颗残星，海风习习，炮台上，阿姆斯特朗大炮黝黑的身影旁，大清国的缎黄色龙旗迎风招展，发出哗啦啦的声音，
一阵急促的马蹄声，打破了夜的沉寂。
一列骑兵沿着大路来到炮台下。
“什么人”哨兵厉声喝道。
骑兵队伍里有人喝道：“赏一品顶戴，赐黄马褂，授御前行走汉纳根先生驾到，还不快开门”
“不不不”队伍里冒出一个半生不熟的汉语：“应该是章军参谋长汉纳根将军驾到，老子不稀罕那个狗屁御前行走”
“是汉纳根将军驾到”
胸墙下的城门大开，汉纳根跳下战马，在众人的簇拥下，昂首走上炮台。
炮台上，燃着一堆篝火，篝火旁，数十位戎装将领，穿着笔挺的灰色军服，扎着武装带，腰间别着手枪，挎着宝剑，列队向汉纳根立正敬礼，为首的，是罗鸣芳。他的身后，是来自各地的章军老兄弟。
汉纳根举手还礼，然后指着旗杆说道：“罗将军，请把这上面的旗帜换成章军的军旗”
一个跟随汉纳根的士兵捧过一面旗帜来，递到罗鸣芳手里。
罗鸣芳打开旗帜一看，却是一面红色的旗帜。旗帜上绣着一支望月的苍狼。
姚喜叫道：“汉纳根你个洋鬼子，弟兄们怎么成了一群狼了”
“这是周将军亲自设计的”汉纳根瞪着蓝眼睛说道。
“大哥脑子进水了”姚喜说道：“咱们章军弟兄就算不是龙，那也是虎我听说台湾军的军旗是黄虎，咱们再怎么，也该是黑虎不能比台湾军矮一等啊”
“姚喜你他妈的才脑子进水了”吴佩孚喝道：“这不是一般的狼，这是天狼狼和虎最大的不同是，狼重义，有血性，从来都是一群狼一起杀敌，从来不单打独斗大哥这是叫咱们记住，咱们章军能有今天，就是因为，咱们从来不丢下自己的兄弟咱们就是一群狼共进退，同生死”
“对，共进退同生死”几十位将领同声高呼
“升旗”罗鸣芳一声高呼。
炮台上，大清国的龙旗呼啦啦落下，章军的狼旗冉冉升起，章军弟兄们面向狼旗，立正敬礼。
第122章 出征
升旗毕，汉纳根朗声说道：“现在，我宣布周将军的命令”