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战功，她必定一口咬定周宪章是个无赖之徒

可是，要是有人说周宪章的坏话，敏绣又不由自主地为周宪章辩护起来。

敏绣这一矛盾心态，让樱桃很是好笑，却也不好点破，只得顺着敏绣说道：“我大概是听错了，不过吧，周宪章这人也挺厚道的”

两人说着，不知不觉来到了佛香阁下，一个小太监急忙走上前来，施礼说道：“格格请轻声，太后老佛爷里面正在等您。”

敏绣点点头，和樱桃一起，跟着小太监进了佛香阁。

慈禧太后半靠在牙床上，见敏绣进来，缓缓坐正了身子。

敏绣屈膝：“敏绣给老佛爷请安。”

慈禧指了指塌前的凳子,面无表情地说道：“坐吧。”

“谢老佛爷。”敏绣坐下，樱桃低着头，站在敏绣的身后。

慈禧伸了个懒腰，望着窗外的湖光山sè，半晌无语。

慈禧很生气，但是，这股气却无处发泄。

辽东战败后，朝廷终于意识到，天朝上国已经不是蕞尔小国ri本的对手了，主战派沉默，甚至转向主和，就连一力主战的光绪皇帝，也对战局前景表示悲观。朝廷开始寻求与ri本媾和的途径，希望能够体面地结束这场注定要失败的战争。

朝廷非常清楚，要体面地结束战争，必须要依靠战场上的胜利，只有仗打得好，谈判桌上才有说话的资本如今，周宪章所部章军击败了混成旅团，收复了平壤，这让朝廷里有了谈判的筹码，看见了媾和的希望。

但是，这个筹码还远远不够。

ri本人丢失了朝鲜的平壤，却夺取了大清国的辽东，一得一失，ri本人仍然牢牢把握着战场的主动权。

大清国必须在战场获得更大的胜利，这个胜利必须来自辽东因为，辽东是大清国的本土如果大清国能够夺回辽东，大清国才能获得足够的话语权。否则，ri本人绝不会坐上谈判桌。

为了实现这一目标，大清国集结了十万大军，由四川提督宋庆统领，冒着零下十度的严寒，向辽东ri军发起了数次反攻。然而，每一次进攻，都被ri军轻而易举地化解在金州城下，清军损兵折将，却连一个小小的金州都迈不过去，更何谈旅顺。

随着时间的推移，夺回辽东越来越不可能。事实上，在辽东，ri军已经反客为主。辽东的大小城池被ri军构筑成了一座座坚固的堡垒，ri军凭依城池以逸待劳，而清军则是暴露于野战之地，尚未见到ri军，就被严寒风雪所击败朝廷终于意识到，夺回辽东，只是一个泡影。

周宪章是朝廷手里唯一的筹码，也是朝廷最后的底牌。这一点，ri本人心里也很清楚。这张牌根本就不是王牌，与辽东相比，朝鲜根本就不算什么。

但不管怎么说，周宪章是朝廷能够抓到的唯一一根救命稻草。

有了这根救命稻草，朝廷责成北洋大臣李鸿章寻求与ri本停战媾和。李鸿章深知，以目前的战局，ri本是断断不会接受停战媾和的，不过，李鸿章想到了西洋人。

必须借助西洋人的力量，才能迫使ri本人坐到谈判桌前。李鸿章深知，西洋人不希望看到一个在东亚撅起的ri本，因为一个强大的ri本，不符合西洋人的在华利益。而刚刚走上强国之路的ri本，尚没有与西洋列强抗衡的底气和实力。

于是，李鸿章周旋于英国、俄国、法国、德国、美国驻华公使之间，极力强调ri本威胁论，希望列强出面干涉，促使ri本接受停战谈判。

正如李鸿章所料，西洋各国为了确保其在华利益，在发表中立声名的同时，积极穿梭大清国与ri本之间，为两国停战斡旋。

很快，英国公使传来消息，ri本通过其驻英国公使，向英国方面传达了停战媾和的意愿。

这让李鸿章大为兴奋。

然而，英国方面传递的ri本媾和条件，却让大清国朝廷上下如坠冰窟。

ri本提出的条件，归纳起来，有四条：第一，支付战败赔款第二，朝鲜du i，第三，割让辽东；第四，割让台湾

这样的媾和条件实在是太苛刻了太无礼了

四个条件当中，只有第一条大清国可以接受，其他三条中的任何一条，都是大清国断断不能接受的。

所谓朝鲜du i，其实就是ri本吞并朝鲜的一个道貌岸然的说法。这场战争的起因，就是大清国誓死捍卫对朝鲜的宗属权。失去了朝鲜，就意味着，这场战争大清国完败于ri本

而辽东和台湾是大清国的固有领土，在中国的文化语境里，割让土地就是背叛祖宗没有人敢冒天下之大不讳，把祖宗的土地拱手送给ri本人就连老佛爷自己，也没这个胆量。一旦朝廷答应这个条件，这个朝廷就等着垮台吧。更何况，辽东近邻大清国的龙兴之地，把辽东送给了ri本人，等于是在祖宗的寝陵旁，放上了一条狼

这是要把大清国朝廷逼上绝路

第223章 纵虎容易缚虎难

朝廷断然拒绝了ri本人的媾和条件。但是，这就意味着，大清国只能硬着头皮把这场战争打下去，而打下去的后果，谁心里都清楚，只是，谁也不敢说出来这个后果就是：丧权失地，清廷垮台

就在这个时候，美国公使提出了一个媾和方案：这个方案将ri本人的条件缩减为两条支付战争赔款和朝鲜du i。

美国的提案，重点在于朝鲜du i。美国告诉清廷，朝鲜脱离大清国成为一个du i国家，固然有损大清国的现实利益，但是，朝鲜本不是大清国的领土，至少，在国内民众当中，不会引起过于强烈的反响。

同时，美国告诉ri本，如果ri本执意夺取辽东和台湾，清廷必然垮台，一旦清廷垮台，ri本与清廷签署的条约，也就是一张废纸，ri本对辽东和台湾的占领也就失去了合法xg，就连ri本在朝鲜的利益，也无法得到保障。到那个时候，西洋列强可以不承认ri本与清廷签署的条约，进入朝鲜、辽东、台湾谋求利益

美国的施压，使ri本人意识到，胃口太大不是一件好事，很可能会弄巧成拙，无法实现对朝鲜、辽东、台湾的独占。但是，ri本又不甘心放弃已经到手的辽东，辽东不仅土地肥沃资源丰富，而且具有极其重要的战略地位，它可以成为ri本进军中国大陆的桥头堡，也可以成为西方列强进军太平洋的战略基地，一旦辽东被俄国或者德国占领，将直接威胁到ri本在太平洋的利益，甚至对ri本本土构成威胁

ri本一时间犹豫不决。

而美国的提案，在大清国朝廷上引起了轩然大波。

美国的提案让朝廷看见了媾和的希望。正如美国人所说，朝鲜不是大清国的固有领土，丢给ri本人，在国人面前也说的过去，只是这样做，会让朝廷大丢面子，不过，话又说回来了，丢面子总比垮台强。大部分王公大臣主张接受美国的提案。

但是，令人尴尬的是，朝鲜北部半壁江山，是掌握在周宪章的手里，也就是掌握在大清国的手里。而且，朝廷一直把周宪章看成是一张谈判的王牌。如果允许朝鲜du i，那就意味着，大清国必须主动放弃平壤把平壤拱手让给ri本人

在整个战争中，平壤是大清国取得的唯一胜利果实，而大清国却要主动放弃这一唯一的胜利果实这实在是太荒唐了甚至有人把这一方案，与当年宋高宗十二道金牌召回岳飞相提并论把朝鲜送给ri本人，是对章军的叛卖