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甚近了。
“你是何人”跟着信使来的，还有一个着汉人服饰的壮汉，其人到了叶畅面前，叶畅不识，便问道。
“某王归唐，故河东州刺史、新昌县开国子王公讳善宝之孙也，某之曾祖仁求公，亦曾为河东州刺史，曾请朝廷设姚州。”那人大哭拜倒行礼：“自南诏一并六诏以来，河东州已久不见天朝之官矣，先父心向大唐，故为小人取名为王归唐，今日得见大使，何其幸也”
叶畅神情一动。
来云南之前，他专门研究过一些云南的情形，知道这个王仁求，虽是蛮人，实际上祖上是汉人，乃所谓的白蛮，确实心向大唐，包括他的儿子王善宝，都曾经在长安为宿卫。
“原来是善宝公之孙，那是大唐忠臣啊”他快步上前，一把将王归唐扶起：“王剌史，这些年你们受苦，我来晚了”
王归唐当真是泪流满面。
自南诏崛起之后，便日扩夜张，河东州就在洱海东南，南诏一并其余五诏，便将矛头指向此处。自此之后，象王氏这般心向大唐者，处境便艰难，而李隆基为了其扶植南诏对抗犬戎的战略，便对王氏等诸多抑制。
现在南诏终于暴露出其狼子野心，对于王氏来说，也就意味着他们多年的苦熬，终于有了出头之日。
“大使，我们云南蛮汉诸族，盼大使如久旱望甘霖一般，还请大使挥天兵以西进，救万民于水火”
“那是自然的事情，王天运奉我命征伐洱海，讨逆除恶，便是为此”叶畅大义凛然：“今日得王刺史之助，我军如虎添翼，料想缚元凶以献俘之日，就在眼前了”
听他这样说，王归唐心里欢喜，他寻思着，叶畅虽然称自己一声刺史，实际上自己手中并无多少兵卒，又曾经屈身事阁罗凤，若不能立些功劳，这刺史只怕坐不稳妥。眼见这位叶大使准备在滇南泽筑城，分明是准备在此长留了，既是如此
“大使，此次南诏逆乱，足以明证若大唐不郡县云南，则乱臣贼子必不绝矣请大使上奏朝廷，改羁靡为直辖，立云南道以治之”
他提出这番话，确实正合叶畅心意。此前早就有在云南设郡县由朝廷委派官吏直接管理的呼声，但是亦有主张放弃云南甚至剑南南部退保川北的声音，其代表人物就是武后时宰相张柬之。
其根本原因，还是当朝诸公看不到这些蛮荒之地能给大唐提供什么，相反倒要牵扯大唐的大量人力物力。叶畅此次来，便是要扭转这种想法，要让众人视为危途的云南，变成华夏的宝库。
“此奏折，请王刺史上，某必附之。”叶畅笑道：“王刺史世代忠良，一心为国，某必为刺史请封”
“多谢，多谢大使”王归唐下拜道。
拜谢完比之后，王归唐又想起一事，肃然道：“卑职此次来，除了拜见大使表达忠顺之心外，还有一事，据卑职所知，犬戎人的援军，已经出铁桥城，过了剑川城，距离太和城只有五日路程了。”
叶畅精神一振：“孰人领兵，兵力几何”
“领兵者论若赞，先锋为神川都知兵马使论绮里余，兵力据说有五万”王归唐说到这，有些忧心：“不知大唐天军后续之兵，何时可至”
“放心，不日可至，方才有使者来，说就是十日左右。”叶畅笑着道：“既是犬戎援军来了，我这边便只有暂时停一停，太白兄，智华兄，你们二位辛苦些，我留一千人马与你们，带着左近土人，无论汉蛮，一齐出力，先将这云南城建起来”
“放心，当初安宁城尚能建起，何况如今云南”
安宁城乃是数十年前大唐为了强化对云南控制所筑之城，位置就在滇南泽之西，章仇兼琼曾修安宁至步头的步头路，从而引起当地爨氏的反叛，爨氏毁安宁城，给了南诏介入滇南泽流域的口实，南诏打着替大唐讨伐不臣的名号，将势力延伸至此。李白以安宁城为例，其实是有些不吉利的，叶畅不在意这点，倒是蔡明皱起了眉。
“太白虽有谪仙人之名，但为人疏狂，故言辞不谨，叶大使督军向前，我须得小心替他安抚后方，莫令李太白犯错。”他心中琢磨道。
王归唐心里想的却是另外一件事情。
阁罗凤之所以下定决心邀犬戎来援，原因就是叶畅筑云南城，摆明了要打长期战争的主意。当初章仇兼琼筑步头道，引起当地土蛮的反对，可是经过南诏的十数年统治之后，当地土蛮中的刺头大多为南诏所屠，剩余人大多恭顺，故此叶畅筑城之举，不但没有谁反对，反而吸引了不少受南诏欺凌的蛮人往来依附。阁罗凤见此，自知争不过大唐，若云南城真成，有了稳固后方的唐军可以活活将他耗死，故此干脆引犬戎来此，其意便是速战。
这等情形之下，换了王归唐，敌众我寡，定是召回王天运，退守曲馆，甚至可能退到龙和城。可叶畅方才的口气，不但不退，还要向前进攻难道他就这么自信，凭借自己手中这点兵力，与犬戎、南诏联军决战
犬戎南诏联军，虽没有十万，八万还是有的，而叶畅手中的兵力不足其一半，想要取胜，只怕不易。
他正琢磨着，叶畅又转向他，神情肃然：“王刺史，你远来辛苦，原是该请你暂歇，但如今军情紧急，又有一事，非你莫属，还望你勿辞辛劳，替我奔走”
“请大使吩咐，归唐必全力以赴”
“蛮人分乌、白二种，南诏为乌蛮，欺凌白蛮，残暴不仁，我到云南之后，听得其暴行令人发指。此前南诏势大，故此白蛮敢怒而不敢言，如今大唐天军既至，必为白蛮出此恶气。”叶畅从容道：“刺史乃白蛮世家，于诸蛮中向来有威望，还请刺史为我奔走，邀诸蛮部出兵助我大唐”
这可不是个好活儿，虽然白蛮对乌蛮多少有些不满，但是如今情形让人看不透，谁都不知道未来云南的主人会是谁。蛮人可不是傻子，大伙更愿意的是观望，而不是立刻选边站。象王归唐，如果不是王天运兵抵河东州，南诏主力退保龙尾关，他也会在旁先观望一番再说。
“怎么，王刺史觉得有何困难，都可以与我说，咱们一起想法子，解决这个困难。”叶畅缓缓地说道。
王归唐心里微微一抖，神情就有些不自然。
据他所知，叶畅此前两战俘获近五千蛮人，这些蛮人如今可都在各个危险的地方服苦役，比如说，在唐兵驱使下筑城、修路，并没有直接处死。总的来说，这位叶大使似乎是个“心慈手软”的人，但王归唐很清楚，那些表面上心慈手软之辈做起狠事来，会是一个什么情形。
“这个没有什么问题”
“那就好，大唐乃礼仪之邦，唐军乃仁义之师，先礼后兵乃是我们一贯之主张。”叶畅道：“既然王刺史没有问题，就请先行一步，为我前驱我半日后拔营出发”
从河东州到云南城有五天路程，故此，几乎就在王归唐抵达叶畅军营中的同时，犬戎大将论绮里余的兵马，已经抵达龙首关。