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便令左右将法正拖出，斩讫报来。法正冷然而笑，忽然暴喝一声。

“我乃西川之臣，你刘玄德不过是外来之人，假作虚仁，夺我先主基业你凭何斩我”

刘备气得浑身颤抖，怒发冲冠，连声喝令兵士速斩。张任见状，连忙进前告道。

“主公且慢。法孝直乃西川旧臣，昔年于蜀地立功无数，若斩则人心慌乱，还望宽恕之。”

刘备枭目一瞪，怒不可及，厉声喝道。

“此处何须你来多言，乱我法度”

刘备好似欲立军威，专门针对西川臣子，当下又先叱左右将张任乱棒打出。一众西川将士见之，皆跪告苦劝。刘备方才息怒，饶了张任。黄权眯眼静观，心中早知刘备所施之策，有心配合，急出席而道。

“主公息怒。法孝直罪固当诛，但眼下大敌当前，若是斩之，实于军不利。望主公宽恕，权且记罪。待破贼之后，斩亦未迟。”

刘备听言，怒火稍息。西川诸将苦苦告求。刘备方才止恨，冷声而道。

“法孝直，若不看在众人面上，定斩你首今且免死但死罪可免活罪难逃来人呐”

刘备遂命左右，将法正拖翻打二十脊杖，以正其罪。西川诸将听闻，无不色变，想法正弱不禁风的身子，哪里经得住二十脊杖，又齐齐来劝。刘备推翻案桌，叱退一众西川将领，喝教行杖。左右兵士遂将法正按住，剥了衣服，拖翻在地，先打了十脊杖。这杖杖到肉，痛得法正惨叫不已。西川众将实在看不下去，又复苦苦求免。刘备忿然跃起，手指法正，厉声喝道。

“我刘玄德征战沙场数十年载，岂容你法孝直这般小觑我耶且寄下十棍再有怠慢，二罪俱罚”

刘备恨声不绝，领着太史慈、华雄等荆州将领，忿然离去。西川诸臣扶起法正，只见法正打得皮开肉绽，鲜血进流，扶归回去，法正昏绝几次。动问之人，无不下泪。

当夜，张任眉头深锁，对于刘备、法正今日皆性情大变之事，疑惑不解，便来见黄权询问。

“今日主公怒责孝直，公权你身居高位，名望过人，为何只劝一番后，便袖手旁观”

黄权听言，却是灿然一笑，张任看得甚是火恼，正欲呵斥。黄权发言笑道。

“姑义暂且息怒。主公今日毒打法孝直，正是法孝直之计也。其深意有二。一者乃是替主公揪出因战况不利而动摇之鼠辈。二者，则为施苦肉计，蒙蔽文不凡。”

张任一听，半知半懂。黄权凝了凝神，遂又解释道。

“文不凡行事素来谨慎过人，若不用苦肉计，何能瞒过他今主公必欲令法孝直去诈降，却教那些动摇鼠辈，报知其事矣。即时主公便可暗中揪出这些害群之马，然后再施计策，大破贼军，此实乃一石二鸟之计也。法孝直果真高明，我不如也”

张任亦是聪慧之人，当下一听，便是明悟过来。但是张任脸色却有几分不忍，倘若真如黄权所料，就不知西川将校之内要死多少人了。张任默默地叹了一声，遂即闭目沉吟不语。

与此同时，在关内某座战楼内。冷苞聚合数员西川将校，正在商议。冷苞脸色阴沉冷酷，阴阳怪气而道。

“诸公今日可见刘玄德毒打法孝直，是如何狠心。哼此人虚仁假义，心术毒辣，一登上益州之主之位，便立即雷厉风行铲除异己，却又重用如马孟起那般外来之人。若是日后当真让其稳定局势，只怕你我皆难保当下将位，被其冷落”

诸将听言，皆脸色大变，随后又想到近日发生之事，果如冷苞所言，不觉各个眼中皆发出怨恨之色。某员西川将校连忙问道。

“只恨我等前番皆受此贼迷惑冷将军，可有主画我愿效死附之”

此将话音一落，其余几分纷纷附和。冷苞听得心里一喜，遂一凝神，低声与诸将而道。

“刘玄德不仁不义，欲要铲除异己，若我等坐以待毙，法孝直今日的下场，迟早轮到你我。眼下冠军侯大军就在关外，刘玄德若无葭萌关据守，早就兵败人亡听闻冠军侯礼贤下士，不分地位身份，只要有才学能耐之人，皆能在其麾下受得重用。正如当今名震天下的龙胆侯赵子龙，昔年不过是袁绍麾下一员牙门将，冠军侯慧眼识英雄，将其重用，屡屡给予其立功机会。龙胆侯方才有今日威风。你我皆是当世豪杰，若投入军侯麾下，成为第二个龙胆侯，亦非不可能之事，诸公以为若何”

冷苞此言一出，西川诸将顿时脸色大变，一个脸上有疤，长有一双阴鸷恶煞三角眼的将领，忽地一咬牙，恶声喝道。

“冷将军所言极是，我等拼死拼活，还不是为了能够攀龙附凤，得一场大富贵若在这刘玄德麾下，将位难保，如何甘心我愿效随”

那长有三角眼的将领话音一落，其余几人纷纷皆疾声纷纷附和。随后三角眼将领又问。

“不知冷将军可有计策”

冷苞冷然一笑，低声又道。

“此事不可操之过急，法孝直今日被刘玄德这般毒打，或会怀恨在心倒戈军侯。我等先静观其变，待时在伺机而动，方为万全之策也”

冷苞心思细密，不会贸然而举，诸将听言皆觉有理，遂依冷苞之言，静等时机。

且说法正卧于床榻上，西川诸将皆来动问。法正脸色煞白，不言语，但长吁而已。忽报冷苞来问。法正令左右请入卧内，叱退左右。冷苞见法正伤势严重，故作痛色，不忿而道。

“孝直莫非与主公有仇耶”

法正见冷苞脸色阴沉，目光内杂着怒恨，心中一抖，心中暗付。

“实无想到，这害群之马，竟会是冷苞”

法正暗暗在想，遂强打精神，故作愤恨之色而道。

“刘玄德不识时务，却不知时下时机，难以把守，死拼硬挡，亦不过做无谓牺牲。他自欲寻死，却要我等随他陪葬”

冷苞听言，心中暗暗在喜，又故装惶恐之色，连谏告法正慎言。法正却不听劝告，怒骂不止。冷苞自有一番思量，与法正聊了数言后，便告辞退出。

两日后，法正伤势稍稍好转，已能下床行动。法正强忍痛楚，秘密来见刘备，告之让其留意冷苞。刘备听得，目光稍寒，谨记在心。法正与刘备遂商议一阵，法正装作兵士，刘备则命一队心腹兵士，将其护送出关。

是夜寒星满天。三更时候，法正早到文军营寨山脚之下。在山下巡逻的西北斥候，发觉法正，当下拦住。法正报之身份，西北斥候不敢造次，连夜报知文翰。文翰正夜坐帐内，忽闻兵士来报，不由眉头一皱，与斥候问道。

“莫非是奸细么”

斥候迅速答道。

“乃是一员兵卒，自称是西川祭酒法正，说有机密事来见。”