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第34章 26 城楼面圣

二人应了武皇后口谕，快马自城外赶至朱雀门时已至二更，出城前热闹非凡的天街此时已漆黑冷清只是今夜巡逻的士兵多了起来。

尉迟真金与狄仁杰自马上下来，立即拾阶而上。只见沿路都有金吾卫把守，料想今夜他俩并不好过。

两人三两步登上最后一级石阶，便见闪烁火光间，一人负手而立两名金吾卫手持火把护在武皇后身旁。

狄仁杰见了直皱眉，但此时也不便多言。他与尉迟真金皆上前几步，跪下行礼。

“下官尉迟真金，奉命前来觐见。”

“下官狄仁杰，奉命前来觐见。”

两人异口同声禀报，双拳端握在额前，静候武皇后下令。

“都来了”武皇后回身俯视跪着的两人，语气冷淡道：“从城外回来”

尉迟真金恭敬回到：“禀天后，自起火驿站快马赶回。”

“驿站起火”武皇后逼近一步，“因何起火，查清了吗”

“下官还在查。”尉迟真金握住的拳头又紧了紧。

“査”武皇后用力一甩长袖，“本宫给了你大理寺三十日的宽限，如今二十余日已过，你给本宫查了些什么本宫方才遣去的人回报，葬身火海的乃我朝岭南节度使张云。堂堂二品大员，竟然就如此不明不白地被烧死在天子脚下，叫我国威何存先是三品鸿胪寺卿，再是二品节度使，恐怕这下一个，该轮到本宫了吧”

尉迟真金连忙回道：“臣知罪”

“你知罪你知什么罪”武皇后再度负手而立，“李叔瑞”

“臣在。”一人自火光不及处踱出，与两人跪作一处。

“再有七日，若大理寺破不了案，这大理寺卿之职，你刑部尚书便一并兼了。”

刑部尚书李叔瑞与尉迟真金再一揖，道：“臣遵旨。”

狄仁杰以余光打量左右两人的神色，忍不住拱手一揖，道：“天后，下官有事禀报。”

李叔瑞语带愠怒斥道：“放肆此处岂是你可以胡乱说话的地方”

武皇后神色一变，轻轻摆手道：“你说。”

狄仁杰盯着武皇后脚尖，小心翼翼道：“还请两位手举火把的护卫把火灭掉。”

武皇后目光一换，瞥了眼身边的护卫，又俯视狄仁杰道：“为何”

“回天后，二更天，宵禁始。四周漆黑，唯朱雀城楼上火光通亮，此处情况让人一目了然，有心之人必然可以善加利用，继而”

李叔瑞惊道：“大胆”

“李叔瑞，别总一惊一乍的。”武皇后瞥他一眼，抬手示意金吾卫将火把灭了，又道：“狄卿，你就只说此事”

狄仁杰又道：“还请天后边走边说。”

尉迟真金怕狄仁杰顶撞了武皇后，忙低声喝止：“狄仁杰你想作甚”

“起来说话。”武皇后倒是懂他的顾虑：如今情况未明，动总比静有利。

“谢天后”狄仁杰领命站起，紧跟武皇后之后。

待走出几步远，武皇后才道：“狄卿查到什么，但说无妨。”

“回天后，如今证据不全，下官不敢妄言。”狄仁杰恭敬道，“只是下官有个不情之请。”

武皇后步子倏停，稍稍侧过脸瞥他：“狄仁杰，你好大的胆子”

狄仁杰连忙后退几步，一掀衣摆跪下道：“下官妄言，天后恕罪。”

“你大理寺査了二十余日也没给本宫个明白，还敢提要求”说着，竟往前逼近一步，“你这项上人头，是不想要了罢”

狄仁杰把心一横，咬牙道：“臣自知办事不力，枉受天后隆恩。但这朱雀案，便就是差这点睛一笔”

武皇后笑道：“照你意思，本宫这是不答应也得答应了”

“臣不敢”

“你且说说，是什么个请求若是在理，本宫便准了。”

狄仁杰刚松了口气，但下一步心又揪了起来，只因他的请求，若触了武后的霉头，必定是要掉脑袋的。

“微臣，想查广府递交户部的帐，也想査礼部的蕃贡记录。”

武皇后沉吟片刻，又道：“说说其中缘由。”

“微臣怀疑，此案与官员私吞贡品有关。”

“放肆”武皇后一拂袖，“狄仁杰，你可知诽谤朝廷命官，是什么罪名”

“臣知。”

“既然如此，也决意要查账”

“恳请天后恩准。”

“好。”武后轻笑一声，道：“本宫准了。若查不出个端倪，提头来见。”

“谢天后隆恩”

武皇后越过狄仁杰，行至方才站立处，又道：“李叔瑞”

“臣在。”

“即日起，协助大理寺翻查岭南历年递上来的帐，连带着礼部的蕃贡也一并查了。”

“这臣遵旨”

武皇后负手而立，俯视跪着的三人道：“此乃本宫的宽限，若再破不了案，你们好自为之。”说罢又唤来候在一旁的女官：“铃儿，回宫。”

“恭送天后。”

待武后与一众金吾卫离去，一直跪在地上的刑部尚书才愤愤站起，瞪了尉迟与狄仁杰一眼，不悦地骂了句“乌合之众”便愤然离去。

尉迟真金“你”了一声，若不是狄仁杰及时抓住他手腕，怕此时已冲上去给那不可一世的刑部尚书好一顿胖揍了。

狄仁杰低声笑道：“大人，又何必与之计较待查账之日，他们刑部，还是由我们差遣。”

尉迟真金那如箭在弦般的身体忽地放松下来，后又稍稍后倾，几乎与狄仁杰耳语：“查账一事，你可有把握”