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水镜道；徒儿未曾发现，师父。中年道人心知徒儿既说没见过，就定是不会有假。观一眼天边，知再过三两个时辰，烟香效力便将逐步消散，那些妖人就可缓复过来，待得此遭良机错失，往后再要另行对付，可就大大的不易了。想到此着，不免焦虑陡现道；大人，我猜那马兄弟可能已迷在那无骸谷中，事不宜迟，我们尽速前去，一为尽早缉拿了妖人，二来再寻找马兄弟，此事实已不可再拖，否则将后患无穷。那大官瞧到道人脸上陡生异样，更生怀疑，反大加延词道；那无骸谷终年瘴气不消，我等冒然闯进，绝非良策妙举，此事还需从长计议，方行定夺。到了这个时候，还说什么从长计议，方行定夺，那中年道人即地一声大喝；拿绳索来。随大官同来的那帮人，肩上或多或少都搭着一两捆大麻绳，但却无一人上去交他。

“中年道人见众人不为所动，又是一声怒喝；绳索拿来，把我等师徒三人都绑上。众人齐集一愕。中年道人的两个徒弟惊惶道；师父你快走，他们不信我们，那就罢了，我们哪里来还是回哪里去，就别管这茬闲事了。中年道人怒目相赤，道；徒儿住嘴。大人，烦叫手下将我们师徒三人都绑了，带我等一道去那无骸谷前，大人可叫几名手下先进到谷中探虚，倘里头有半分异样，大人只管砍了我们师徒的脑袋就是，我绝不怨大人半分。

再进瘴谷

“那大官沉吟半晌，实难不容定夺，心凝要真如道人所说，千载良机岂可白白错过，但勿是那般，此去必是凶险万分。细作权衡，生觉此道人生死不畏，甚有坦荡，多半所讲还是真言，但事关生死，岂又不得不防。当下命手下把三个道人均给绑了结实，一同往那无骸谷而去，而那马姓官人，则另外遣人送回了衙门暂做医疗。一帮子人朝小径下去，不一片刻，便到了谷口。只见那前面白雾烟封，恶臭扑鼻，众人心中都是一阵打鼓，心想便是道人所言不虚，要他们进去这种烟瘴之地，也是后怕的紧。于是立时便有人因怯萌退，危言耸听起来。那大官意就在踟躇，经得手下三言两语一通鼓捣，退意渐盛上风。便就这时，听得那中年道人厉喝一声；大人既已到此，为什么不派人进谷瞧瞧，莫不是都害怕了么那大官道；道长何出此言，我等既来，岂可惧怕的道理。肖捕头，你带几个人马上进去瞧瞧便是，可不能叫他人看轻了。他说的倒是轻巧，瞧瞧便是，无奈肖捕头双腿已是在发抖，迟迟不敢答话。

“那中年道人见此情形，不免哼了一声，道：大人，不妨要我的徒儿水镜随同捕头一道进去，他先前已进过谷中，于其形势稍有熟悉，要其给捕头领个路，倒也可免去毒雾迷眼,而失了方向。那大官道；此法甚好，就依道长所言，劳其爱徒随前引路，我等顺早拿了妖人伏案，已泄民怨。说着，便命人解下水镜身上绑着的绳索，要其带路。

“水镜毕竟还是个孩子，见着这般阵势，心中害怕，踌躇不愿进谷。但一瞧师父及同门水明的性命俱在攸关，也就壮起了胆量，一步一踌地向那谷中走进。那姓肖的捕头瞧了眼那大官，满脸忧惧，正要跟上，却听中年道人喝道；等等，谷中瘴毒忧盛，这样进内，难恐毒气不伤身体，我怀内有一只药瓶，你们可取将出来，每人服上一粒，待进入谷后，务需都要跟随我徒儿左右，切不可乱行分离，不然失却了路径，要将出来，可为大大不易。那大官道；你们听见了没有，还不照着道长的吩咐去做，都不可离开小道长的身后半分，稍一见动静，要先护住小道长的安危，明白了吗肖捕头点头称是，取了中年道人怀里的一瓶药丸，人人服用一粒，方才进谷。小道童水镜正等在两丈外的地方，一行八人，径向里走去。

妖人受擒

“时间一点点地过去，谷口外面，鸦雀无声，睽睽众目俱是望向幽谷，气氛已是万分凝重，当中自也不乏为中年道人暗捏不把冷汗的。眼见半个时辰已过，谷中丝毫不见动静，再过了一刻，仍还是一样。忽地，只听见刷的一声钢刀出鞘的声音，便瞧一名虬髯黑面的家伙跳将出来，手中刀头直指中年道人，怒目道；牛鼻子，你到底在谷中按了什么陷阱，怎么我兄弟一进去就不出来了。老老实实的讲来，不然老子就一刀劈了你。中年道人泰然自若，斜睨一眼他手上明晃晃的钢刀，道；你是何人瞧你的衣裳装束，不像是官家的人，你兄弟又是哪一个那虬髯黑面的家伙道；我兄弟乃就是肖捕头，他于我有恩情，我虽身在江湖，不是官府的人，却也不齿妖人作恶，特地赶来助拳还恩的。中年道人道；知恩善报，是条汉子，贫道佩服之至。但此时尚还早了些，倘若再过一刻时辰，还不见你兄弟回头，壮士自管拿了我的头便是。虬髯黑面人道；好，就依你言，倘若刻时未现，就休怪我

沈珂雪顿住了下，接着说道：“此人话音未落，就见谷中奔出一人来，但晴一瞧，见是先前进谷去的小道童水镜。水镜一面奔出，一面嘴中喊着师父师父，模样甚是欢跃。那虬髯黑面人见只有水镜一人出来，脸陡一黑，钢刀横亘在水镜面前，喝问道；怎么只有你一个人出来，他们人呢可是都给你作害了水镜把头一歪，嗖一下从钢刀下面钻了过去，来到师父身边，回头道；你自己看好了。虬髯黑面人愣了一下，望向谷口。不多时，隐隐约约见得浓雾下有人影走来，过不片刻，当头一人出来，正是那肖捕头。但瞧他的背上，却还驮着一个人。待得他把那人放下，有人就呼道；蒋捕头，是蒋捕头。

“又过少时，后面陆续出来了六个人，他们的背上亦同样驮着一个人，此些人的模样不仅难寻常态，衣着也很怪异，但在场人可都识得，这些人可不就是那歹事做尽的妖人么。肖捕头放下蒋捕头，便向那大官禀报；大人，经手下查核，道长所言句句属实，谷中确藏着不少妖人，且俱都横躺在地，毫无反抗之力，就是那三岁的小孩，亦都可轻易擒出。那大官听此一言，喜不自禁，亲自动手松了中年道人身上的绳索，大是明歉许诺了一番，尔后恭敬着道；这些人受了道长的神法，果然便可手到擒来，敢问道长，下一步该如何处置的好中年道人拍了拍左肩右膀，活动活动筋骨，方道；早前走时，我嘱咐大人要备绳索和狗血，不知狗血大人可有备来

斩杀百人

“那大官道；道长的嘱托，本官岂敢忘却，狗血我都叫人备好了，便于方便携带，净都装在皮囊里，请道长过目。说罢从身旁一人腰间摘下一只鼓鼓的囊袋，交于中年道人手上。道人接在手中，先前他还以为他们腰间悬挂着的是水，不想竟都是狗血，拔开囊嘴上的塞子，一股腥臭气味应马扑鼻而出。他手拿囊袋，走到一名妖人面前，左手捏开他的嘴，右手将囊中的狗血灌入一大口，那名妖人虽身子不能动弹，眼睛却一直睁大着怒视着中年道人，死活也不肯就范。无奈他再过不愿，此时却已无反抗能力，几口狗血喝进，整个身子不住抖了几抖，神情顿就蔫了下来。中年道人跟着向众人道；你们都将他们用绳索绑结实了，用狗血破了他们的法术，便就可不惧。肖捕头，你留下少人在这里看着他们和保护大人，其余的都随我一道进谷，带齐狗血和绳索，断不可由他们有所喘息。那肖捕头看了看那大官，不知做作。那大官脸一横，道；道长的话你没听见么还不快去。肖捕头唯唯应道；是是点了三百余人，跟随中年道人再赴幽谷。

“这次一去就是三个多时辰，直至天色大黑，月挂枝梢，众人方才出谷，只见此次不但俘获了百十余妖人，更有不少衣衫不齐的良家妇女遭得解救，显是给妖人强抢所去。众人出了谷，外面已是火光冲天，那大官瞧今日收获这般丰盛，想必升官那是铁定了，故此脸上甚有喜色。众人在谷外稍作休整，便浩浩荡荡打道回府。回到府衙，已现天色微明。以往众人恨透了妖人，如今正是出气的时候，刚到衙中，便要那大官下令斩了后快。那大官瞧瞧众人，说；这些妖人的确害人非浅，如今尽数逮得，可喜可贺。但还是应当待天亮时，在所有老百姓面前，公审了才好，此也可以让老百姓拿其出一出大恶气。众人听了也是，便只得暂时作罢。那大官赶紧下令把妖人俱关进了大牢，待天明公审后一一斩决，那些受解救的女人也妥善作了安置，也待天明家人来接领。

沈珂雪讲至此处，深作一声叹息。曾老头已完全给这故事所吸引，虽不知这事与今日他们的事有何关联，但此种锄恶惩奸，仗义扬善之举，他一听便就极为佩服，乃至日已落西山，仍浑不觉。他甚为不解，此刚讲至大块人心之处，沈大夫人为何会要叹息，便问：“后来公审的如何那些妖人可都是真给斩了”

沈珂雪道：“的确，他们都被杀了。”