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贵州的汞矿开采历史悠久，最早的记载可以追溯到汉代。在唐代，铜仁府的万山汞矿已经十分知名。其产出的所谓“光明丹砂”一直都是皇家贡品。到了明代，思州、铜仁两府的万山、铜仁、丹寨、三都等汞矿都得到了大规模的开采，为当地提供了大量的收入，也让远在500里外的播州杨氏垂涎欲滴。
作为一名后世的地质学家，苏昊对于这一带的汞矿资源分布可谓了如指掌。他知道，就在播州与思南州交界的地方，有一个当时名叫婺川的地方。埋藏着一个后世才勘探出来的特大型汞矿，其储量甚至超过了当时最著名的万山汞矿。他相信，只要自己把这个情况透露给杨朝栋，不怕他不会动心的。
“万山的丹砂矿算得了什么。学生但凡出手，找到的矿最少也是两倍于万山矿。”苏昊用傲慢的语气说道。
“果真苏天师可否教我，此矿位于何处”杨朝栋急切地问道，见苏昊不吭声，他又连忙补充道：“杨某承诺采矿所得与苏天师三七开，绝不食言。如有违背，天诛地灭”
杨朝栋也是知道自己信用不佳，无法说动苏昊，情急之下，只好赌咒发誓了。古人对于赌咒这种事情倒是看得很严肃的，轻易不敢违背誓言。在杨朝栋心里，觉得如果苏昊真的能够给他找到一个两倍于铜仁万山矿的大型丹砂矿，他就算分出三成的收益给苏昊，又算得了什么呢
苏昊摇摇头，说道：“杨参将误会了，学生不敢怀疑杨参将的信用，只是学生当下也不确定这个丹砂矿位于何处。学生的判断是来自于天象，有丹砂之气映于播州星野。但具备落到播州的何处，却还需望地气才得知晓。学生遣百十徒弟在播州勘舆，也是为了确定这个丹砂矿的所在，无奈”
说到这，苏昊拖了个长腔，把后面的话留给杨朝栋自己揣摸去了。
杨朝栋哪里会听不出苏昊的意思，那意思分明就是说如果要想找到这个丹砂矿，就要允许他的人继续在播州进行勘舆，不得干涉。否则的话，这个丹砂矿就没有着落了。
“此事关系重大，苏天师容杨某想想。”杨朝栋皱着眉头说道。
“呵呵，学生适才所言，杨参将尽可当成学生的胡言乱语，无须挂怀。学生已经确定播州无金，待王先生把学生的徒弟带来，学生即刻就离开播州，绝不敢再给杨参将添乱。”苏昊向杨朝栋抱抱拳，呵呵笑着说道。
“苏天师倒也不必急着走，买卖成与不成，大家还是可以做朋友的嘛。关于丹砂矿一事，杨某只是不敢擅作主张，这样大的事情，还须请我父王定夺，苏天师且耐心等上几天，如何”杨朝栋听出苏昊是以退为进，便连忙给苏昊递了一个梯子。
“也罢，那学生就在此叨扰杨参将几日了。”苏昊说道，“不过，学生的那些下人，还请杨参将容他们返回重庆去，如日后需要用到他们，学生再写一纸手令把他们唤来就是了。”
“就依苏天师。”杨朝栋痛快地答应了。既然苏昊自己愿意留下来，那么扣押着苏昊的那些手下也就没什么必要了。他现在已经完全相信，苏昊的确是一个勘舆师，对播州并没有什么危害，那又何必扣着这群没什么用的下人来得罪苏昊呢
事情说好了，大家也就没必要再在这荒郊野外的地方呆着了。董家湾这个煤矿已经被勘定，下一步就是如何安排矿工来进行开采的事情，这种事是不需要杨朝栋去亲历亲为的。
一行人上了马，顺着官道往播州城走，迎面正碰上了王奇奉以及他带回来的何本澄等人。看到苏昊与杨朝栋并辔而行，何本澄等人连忙跪下，向苏昊喊道：“感谢东主搭救之恩”
何本澄等人此举，可不仅仅是逢场作戏。王奇奉刚才已经对他们说过了，是苏昊亲自来到播州城，向杨朝栋求情，杨朝栋这才答应了释放他们。何本澄等人当然知道苏昊来播州是冒着多大的风险，也正因为此，所以他们内心充满了感动，这一跪可以说完全发自内心的举动。
“各位兄弟请起。”苏昊滚鞍下马，以手相搀，“各位兄弟受惊了，来来来，大家先向杨参将致谢，是他大人大量，不计较各位的冒犯之罪。”
这一回，何本澄等人就完全是演戏了，他们纷纷向杨朝栋拱手作揖，口称感谢。杨朝栋倒也没有在意，只是随口说了声：“以前都是一些误会，让各位受了几天委屈，本将向各位赔礼了。”
众人又说了一些“岂敢”之类的客套话，然后何本澄向苏昊问道：“东主，你这是要往哪去”
苏昊道：“杨参将要请我到播州盘桓几日，你们先随陈道长回重庆，我不日就回去了。”
“这怎么行”何本澄脸色骤变，“东主，还是让属下留在播州吧，你领兄弟们回去就是了。”
以何本澄想来，苏昊肯定是被扣作了人质，用来替换他们一行。慢说这事本来就是他们这些当兵的行事不秘而惹出来的，就算自己没有责任，也不能让主将留在敌人营中，而自己跑回去。郝彤和邓奎曾经跟他们三令五申，士兵若在阵前贪生怕死，陷主将于死伤，自己就算逃回去，也是要砍头的。
苏昊眼睛一瞪，说道：“混账话，杨参将是请我去播州做客，岂是你等可以替代的你等可知自己的身份吗”
“这”何本澄没话讲了，他也真不知道苏昊和杨朝栋说了一些什么，不过，从杨朝栋的态度来看，对于苏昊倒像是挺尊重的，与此前派兵捉拿自己一行的情况完全不同。他想了想，说道：“要不，就让兄弟们随陈道长回去，属下与东主同往播州侍候，东主以为如何”
“苏天师，你就留两个人到身边侍候吧。”杨朝栋有些不耐烦了，在马上说道。
“也罢，这样吧，何本澄、熊民仰，你二人留下，随我同去播州。其余的人，都随陈道长回重庆待命，明白吗”苏昊吩咐道。
“明白”众人齐声应道。
第172章合法身份
杨朝栋把苏昊等人带回播州城，依旧让他们在金钟客栈住下，并吩咐手下人要好生招待，不得限制苏昊等人的人身自由。交代完毕，他带着从何本澄等人那里收缴回来的那些纸面资料，来到了土司府，面见杨应龙。
“勘舆师”杨应龙翻看着像天书一样的那些数据资料，犹豫不决。
“父王，孩儿仔细观察过了，这苏昊和他的手下，从说话的口音来看，确是江西人氏，而且从未到过四川。这董家湾有煤一事，孩儿在播州多年，也从未听人说起过，这苏昊却能未卜先知，道行深不可测，这不是随随便便就可以作伪的。”杨朝栋说道。
“嗯，以他这份本领，倒的确称得上是一个勘舆师。”杨应龙说道。