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次日发兵，才行一日，便有轻骑探马回报：“赵将军命小卒回报大王：前面敌人确实无一兵一卒盘踞。赵将军已先行安民打扫，以备大王。”昭元微微笑道：“看来姓君的还真是丧了胆了，想就掐在这个时候跟我们友好下去。”众将都是哈哈大笑。

一名将军道：“现在正好趁我军尚未忘记敌军暴行，也士气大旺的时机，一举剿灭他。若是就此罢手，日后再伐，岂不是要来回千里奔波他不会被令尹一箭射糊涂了吧”

昭元一笑，沉吟道：“他肯定没有糊涂，只是我们要小心。现在只管行军，不再谈论对敌之计。待入界牌关后再行议事。”众将都谨然应命，心中也大都是若有所悟。大军又行一日，已到了界牌关，只见关城已然修补了不少。楚民见王军前来，都是大喜过望。那姓赵的将军前来禀报，说是敌人这次退走时，还将本来掳掠到营中的金帛子女也尽都发还。同时，他们临走前还略修了一下城墙，并好言对众百姓赔罪，希望他们能进谏大王，使“我们各国永久和平，以免百姓刀兵之祸。”

昭元笑而不言，待入了大堂，升帐待定，便道：“现在情况似乎有些变化。敌人退走时，好象非常知趣，所说也是不无道理。你们有何看法”斗越椒道：“臣以为还是当伐。”昭元道：“君万寿实力有极大之损，现在征伐，确是一大良机。但若真要伐的话，则百姓负担可能过重。今岁西北有旱，百姓本已困苦，是否该等来年”

斗越椒道：“若是此次伐蜀，此负担虽重，但主要战争尚是在敌人之土上进行。若是我们撤兵，来年敌人再次入寇，肯定又是选在我们民生困难之时。那时战争在本国进行，百姓之痛可谓双重。再说了，我方出兵前曾回应巴蔓子，说我军会尽量帮巴国忙的。现在如出兵，不但可以顺势自圆其说，还可坐增三城地界。”

一名姓潘的将军道：“臣也以为当伐。他们既已和我楚国撕破了脸，就算他们十几年不再犯，我们却还是不得不时时备大兵于此，不敢稍微放松。那样的话，要长久支持重兵驻扎，百姓还是会困苦。若是我们能趁此次他们精锐尽丧之机，夺得他们地界，再往西往北则山高路险人烟稀少，根本不适合大兵行动。那个时候，所需驻防之兵就会少得多。”

昭元缓缓道：“伐蜀有利有弊，自需慢慢商量。不过令尹说起战争当在敌人国土上进行时，似乎有欲泄愤于对方之意。寡人知君万寿多行残暴，致我军民有大怨气。但敌国马上就要并入我国，若是擅自泄愤于民，无异于自相残杀。寡人先在此警告，你们不可放纵士卒。否则的话，杀人抢人者以害楚本民一样论处，主官也不能辞咎。”斗越椒连忙谢罪。

昭元扫眼望了望众将，加重语气，一字一顿道：“君万寿虽然残暴，久失民心，但蜀民毕竟纯朴，组织起来的话，其战斗力可丝毫不差。而且若我们打到了三星都城，蜀民的保家卫国之心，还有可能被君万寿利用。甚至即使我们最终还是赢了，也极可能有长远后患。因此，与君万寿等人争夺民心，乃是极高要务。哪怕我们先受了些委屈，也绝对不能有丝毫泄愤之想。寡人知道这有些勉强你们，你们也难免有怨气。有怨气当然应该发，也可以发，只要能好好打仗，不对别人乱发就是。是寡人亲自下的此令，你们有怨气，便可朝寡人来。寡人告诉你们，不要太崇拜别人的神，也不要太崇拜自己的头儿。寡人也会犯错，寡人有时也该被骂。你们是不是还担心寡人不能相容嘿嘿，若不能容十万句骂，又怎能做明君”

众将听他如此说，一个个都是面面相觑。伍参小心翼翼道：“臣等知大王是长远之想，当会自己克服。”昭元忽然怒道：“直骂不但能舒缓心头怨气，更能令寡人把握你们真实所想，适时调整约束力度，乃是无罪有功之事，有甚么好忌讳的寡人是你们的总头，可不但不能亲自上阵白刃而搏，反而还自己先束缚了你们手脚。寡人在这等拖你们后腿的情形下，若是连挨几句骂的胸怀都没有，那还有半点用么又怎么配当你们大王论起舒缓心头怨气，寡人可比你们要在行得多你们的所有精神都应该只管打仗，这些需要另耗精力的事，统统都由寡人来你，伍参，现在就第一个骂寡人”

伍参吓了一大跳，扑地拜倒，道：“臣不敢”昭元冷冷道：“必须每一个人都亲口骂过，以后才能没有犹豫，没有恐惧。你们都是跟着寡人出生入死的，寡人还会跟你们去计较什么口头之事甲胄之士不拜，见当以军礼。你起来骂。”

伍参望着昭元神色，不知不觉为他眼中神光所染，忽然心头一阵感奋。但他站起来后，虽张口欲骂，却一时又想不出什么恰当的词汇。昭元微微一笑，道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义。”伍参果然跟着念道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义。”昭元转眼望了望众将，道：“你们也都跟着来。”众将忽然同声道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义”

昭元一怔，望了望他们，忽然所有人同时都哈哈大笑。昭元站起身来，道：“好，好男儿对男儿，要的就是这份心，这份胆，这份量。有了你们肝胆相照，此行何愁不胜大楚何愁不兴”众将齐地躬身道：“谢大王夸奖。”昭元点了点头，道：“男儿有勇有量，还当有智有略。大家好好想一想，各自觉得对君万寿的和议应该怎么对待，都坦白说出来。”

众人说了一会，却只有伍参等几人建议命敌称臣纳贡即放过，其余大都是赞成攻伐。昭元想了一想，便道：“寡人在此决断：我军趁胜攻伐这几国。伍参，你等虽建议不合，但也非没有道理，寡人自不勉强你等。但军令之下，当谨行其事，不可擅自破坏大计。”

伍参等躬身道：“臣知道该怎么做。”伍参道：“既然大王定要攻敌，臣尚有一言。夫力齐则强，力散则弱。我们若要进击，最好不要同时对他们动手。若有先有后，各个击破，那便有可能让他们不好互相支援，更能多造杀戮。”昭元笑道：“寡人正有此意。你着人去传出口风，说是寡人已知蜀君万寿为祸首，庸、百濮群蛮等不过为其驱使，寡人已定下了讨蜀之策。至于是否讨庸、百濮、群蛮，却要看他们的表现再定。”众将都是哈哈大笑。

斗越椒道：“臣以为，不如好言安慰庸、百濮、群蛮，干脆就命庸、百濮、群蛮等国之军以为前驱，帮为我军攻蜀。这样一来，既能离间他们，又好彼此削弱。”昭元道：“如此甚好，但只怕不容易。若要做得好些，需得令尹之智亲去劝说。”斗越椒领命。

昭元想了想，道：“若是他们知机，便也算有点功劳。寡人灭三国之后，自也会善待庸、百濮和群蛮之君，对他们封以大邑，让他们一世富贵荣华。只是这个不可告诉他们。”

接下来军务之事尚极多，但昭元已不再亲自过问，只是自回后营去见琴儿。他一直将琴儿紧紧带在自己身边，没有告诉琴儿自己是要去伐君万寿，因为他心底里毕竟还是有些担心，怕琴儿万一知道的话，又会有非常之举动。但说到底，昭元自己也拿不准琴儿到底是知道还是不知道。无论如何，现在自己所能做的，就