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燃灯道：“所谓物极必反，这也是同一个道理。世人关得过紧，便往往会导致别人不敢来。如今他们放得开了，你无不能再出来之忧，反而更能常慰父母之心。你说的这些清规戒律，都甚是有效，每一条都有它的原因、效果和目的。弥陀，你准备如何指点世人”

昭元道：“弟子愚钝，不能想出许多清规戒律以助修心。但弟子觉得，万般戒律本意都在修心。只要能够持心，戒律法门再多再少，也都是一样。弟子行踪飘忽，实在难以长久静下来教导世人。因此弟子觉得，但凡世人，若是无有太多时间精力去一样样遵循清规戒律，那么便只要心依善念，念诵我之名号阿弥托佛，便能一样有功德。至于太多戒律，其实都是源于慈悲之心。只要有了此心，也就不必过于坚持。”

燃灯笑道：“你的法门可真是简单。如此简单的法门，配以如此宏伟壮丽的大愿，世俗之人定然难以抗拒。只怕你反而不需动用多少你的武功法力了。”昭元脸上一红，道：“弟子若是说的有错，还请师父和二位师兄指正。”

燃灯叹息道：“你说的并没有错。所谓清规戒律，确实不过就是源于慈悲之心，也是为了培育慈悲之心。念一声阿弥陀佛，便是心念中已有佛，自然也是已有了慈悲之意。不论此意还多么薄弱，总归是已有。既然有了慈悲之心，那么这些戒律本身便不是最重要的方面，自然也不必太过执着。你这一法门，可以让更多世人遵守实行，而且无论是在家还是在庙，都易奉行。同时，它又能戒除世人过重形式之弊，如何不好然而人生万种万象，各自悟性、资质和境遇都不同，各有不同的方式为最适合。正如你所说的，世俗之人若是无精力，便可依你法门而行。若是有些精力来做，遵守些清规戒律，自然也有助于培育慈悲之心。因此，你二师兄的法门是略为偏重从外而内，即借助这些清规戒律来培育内心。而你的法门乃是略为偏重从内而外，所谓有了慈悲之心，自然便觉有些事当戒，有些事当行。你们虽然偏重不同，却各有所用，亦是殊途同归。”

燃灯顿了顿，又道：“弥陀，你所说的法子，乃是最没闲暇精力的普通之人，或是最没悟性之人，以及最有悟性者最为适合。这是因为，最忙之人或最无悟性之人心性最纯，最有悟性者心性最明，是以都可以由心入手，从内而外。而你师兄所说的法门，则是夹于二者之间的人最为适合。这比较象克制满瓢不荡半瓢荡的道理，需先从外部入手，努力抑制住其荡的企图，然后再慢慢由外而内。但世人并非都是全然只适合于你们二人所说之一种，无数人都是内外均乱。因此，对于他们来说，无论从哪边单纯入手都不及两面入手快，因此最好还是二者都要奉行一些。你们三人日后教育世人，当记住了，要视世人而定，不可随意偏废。”三人都是点头受教。

燃灯见三人都是脸现欢喜之色，知他们已都各自明了了自己之意、释了自己之疑。想到他们已知道了将要行之事和所偏之侧重，日后将有万千世人得他们三人所度，心中也替他们和世人欢喜。他不觉想道：“七十多年来，我一直苦苦思索的问题，今日终于圆满。但回过头来一看，这却又完全是另外一个思想之系，与婆罗门本身相差极大。先师尊若是还在，不知会如何看待我、怎样看我为他收的三个徒孙”

但又想：“先师尊虽然身在婆罗门，身为婆罗门教主，但却也是一番慈悲心肠。若是今日得见，当也跟我一样，未必便不欢喜。我等只要尽力去做便是。只要心顺先师慈悲本意，便是与婆罗门教天差地别，又有什么关系”

燃灯想到这里，慨然一叹，道：“看来我一生所惑，今日终于基本都解了。你们有爱护世人、原谅肯悔过的世人的过去的，有苦口婆心教现在世人不为恶的，有惩罚十恶不赦坚不悔过之人入无边苦海、以警示世人未来的。过去、现在、未来都有了，原谅、教导、警告都有了，软的硬的都齐备了。看来，这新创思想之事，似乎已是齐备了。”弥勒等都点头称善。

忽听一个声音道：“此事并未完成，因为还差另外一件事。”众人回头，却见乃是那一直在旁不说话的地藏王，都不禁微觉诧异。燃灯道：“不知地藏有何高见”地藏王缓缓道：“因为你们还漏了一种人。这种人便是那些最后拒不悔过，而被弥陀罚入了苦海地狱之徒。难道佛家只把他们罚入苦海，然后便再也不管他们了吗”

此言一出，人人都是心中一凛。地藏王庄容道：“先前燃灯长老曾说及弥陀为关门弟子，然而现在在下不才，也想请燃灯长老收为弟子。原因是在下已然立了志向，要去尽力度化那些已经被镇入无边苦海地狱中的恶人。不论多么艰难，也必无悔。”说完两眼直直地望向燃灯，盼他答应。燃灯沉吟道：“你可知那等十恶不赦拒不悔过之人，极是难以度化你发下这等大愿之前，可曾仔细想过了”

地藏王道：“我已经仔细想过了。先前他们三位在说的时候，我就一直在想，现在已是清楚无比。我立志要让佛光普照不独及于世人，也要及于那些已然被罚入苦海中之人。我今发誓，从今之后，地狱不空，誓不成佛。”说罢脸色平合，眼中尽是坚毅之色。

燃灯沉吟半晌，忽然微微一笑，道：“为师答应你了。”地藏王大喜，连忙拜倒在地行了一礼，口称“师尊”。燃灯也坦然受礼。昭元等见他愿力宏伟，师尊也终于肯收他为徒，自也都甚是欢喜，纷纷来跟他见礼。

燃灯笑道：“想不到我虽一再提醒自己，说是不可忘了世界难有穷尽之事，但在这收徒之上，却还是险些错过了你这样一位好徒儿。看来世间之道理虽然容易明白，但要时时刻刻都去遵循，却还真是不易。”众人都是点头称是。

燃灯微笑道：“然而此事却又令为师想起了一个问题。你们几人人人都发大愿，要建美好之世界，了无贵贱之分，无平等之差。而且你们又都觉弥陀先前所言之话，已解了那孔雀明王之不平等论。然而我却要再问你们一次：你们真的觉得，你们已经回答了孔雀明王的问题么人真的是生而平等的吗”

昭元等心头都是剧震。他们先前都确实觉得自己所说已可释疑，可既然方才地藏王轻而易举便指出了佛法中的一极大缺憾，那么自己先前所觉，难道也能全无缺憾燃灯现在问起，各人心头