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昭元沉吟不答。那家主看了看他神情，道：“公子，我等做生意的，讲究的是成约之后金货互易的守信，却不是成约前守信。明知货好，却说货坏以压低买价，乃是行内惯例。此事人人皆行，实在不算在内。试想若是在下当时就如此表明公子眼力，只怕公子绝不会这么容易便被许老四放手。我等当时故意点名说不要公子，实在也是有不得以的苦衷。一来不这样反而不正常，二来也可提醒他主动来抢着让公子充数。弟兄们有的不理解，可是在在下看来，要请动公子这般眼力的人，不要说这几个人的买价，便是再多十倍的价钱，在下等也是占了天大的便宜。我们此行，其他所有买的人不过是搭头和障眼人物，公子才是万金之宝。”
昭元忽道：“你却何以知道，我便会加入你们呢”那家主笑道：“在下走南闯北，阅人无数，在这里便斗胆先猜上一猜。初遇公子时，公子神情落寞，似乎凡事都不放在心上，象是有什么伤绝之事。在下猜公子定然本是富室公子，一时遭了非常之变，伤心过重，只想离开伤心地。但走至半路，却又发觉未备齐行路物品，是以才身陷窘境。”
昭元心头一宽：“看来他还没有知道我最根本的身份。”但毕竟这家主说的基本上也还是对的，而且伤心大变这几个字，更在他心中搅起了久已压抑、曾经以为已经忘却的痛苦，终还是令他难过万分。
那家主顿了顿，见昭元神色凄凉，不置可否，又道：“公子现在最要紧的两件事，一是填饱口腹，一是远离此地。我们乃是游行商人，本钱雄厚，自然不愁吃穿。同时，我们又四海为家，利之所致，要走多远就走多远，正好能满足了公子的这两项要求。因此，在下虽然不敢肯定公子一定会应承下来，但却敢确信公子起码定会认真考虑。当然，在下绝无勉强之意，一切惟公子自行决定。”
昭元想了一想，觉得他所说也甚是有道理：自己反正巴不得离这里越远越好，如今有了机缘，又何必拒人于千里之外再说了，自己就算不答应，又能去干什么还不不是要混口饭吃还不是要找些事做，来干扰自己心神而且他们乃是生意人，不是专门行善的善人，眼光也非同寻常。这次他们既准备得如此周详，花了这么大本钱，肯定不甘心空手放自己走。
同时，更重要的是他们脚步略显轻浮，不象是有高深武功之样。自己虽然还不甚明白他们底细，但至少也用不着太怕他们。只要自己不被锁住，那机会就可说多的是。自己根本不畏剧毒，对幻术的抵抗能力也强出常人许多，他们想用毒自己迷自己的办法来控制自己，却也没那么容易。更何况这人花钱将自己从山中救出，毕竟也免了自己麻烦，说是救命恩人，倒也不为太过。
昭元想来想去，心头已然是豁然开朗，笑道：“既然先生如此诚意，在下便却之不恭了。在下的名姓先生是知道的了。只不知先生怎样称呼”
那人见他果然答应下来，立刻眉花眼笑：“赵兄弟赏脸，乃是我们的荣幸。在下姓陈名自远，手下大都以排行称呼。象刚刚那个管家叫李二，下面有王三，赵四等等。大家名虽主仆，其实乃是合伙作生意，也没什么高下尊卑。这分成起来，因为当年我出本为大，自得三成，余下便由其余兄弟大体上平分。赵兄弟眼力非凡，日后定能为我们赢取巨利，这分成上绝然不会亏待。赵兄弟若是加入，那么连同在下，便一共是十七人。看赵兄弟年纪极轻，日后我们称赵兄弟为赵十七如何”
昭元知他们很多都是假名，自也不想深问。他忽然想起那几个同来的人，便道：“此名甚好。不过跟我一起来的那几个同伴”
陈自远失笑道：“他们不过是小兄弟的搭头，我们要他们做甚说实在话，我一见小兄弟，便隐隐觉得，小兄弟绝然不能用其他的什么办法来拘束，只能劝服小兄弟之心以请。小兄弟有信又义，决不会欺害我等。即使将来要走，也必是自觉已还我们的比我们损失的要多才肯走，否则便打死，小兄弟也是不肯走。而且即使走的时候，也定是好说好散，各留仁义。这几个人不过就是为了掩护小兄弟的，现在已立大功，我们留他们作甚他们早已被除了锁链，各各给了些路费，就要打发他们各归各家。小兄弟若是不信，也可以亲自去送他们走。”
第二卷 世外桃源 第二十回 飘萍浮水已无根五
昭元心想：“你好象也很明白，我跟他们几个关系不错，是以特地用这个来让我感恩。嘿嘿，这样一来，我也算是大大地还了一下利用孟老三，去误导那公主之过了。”当下笑道：“不用了。陈大叔眼光高远，定然生意不小，本赚皆厚，这区区一点路费买金什么的，绝对不会计较。”陈自远哈哈大笑，道：“多承小兄弟夸奖。说实在话，那几个人碰上了公子，也真算是他们的福气。我们这番为了请到公子，实在不能太过显眼，这才一气要了好几个作作掩藏，免得他们起疑之下，居为奇货。”
昭元心头忽然一动：“他们若是回去，会不会泄露里面的什么”但转念一想，此地马贼买卖人口和做那些生意，肯定是多少年人无数人知晓的事，他们又隐瞒什么唯一所想隐瞒的，似是他们跟某国有明里暗里的关系。而这些，孟老三他们自是绝对看不出来。
而周围大国，肯定有知晓此事的，只不过不是暗中支持利用，就是彼此心怀叵测，巴不得别人耗力去剿。若无强力之人引大军来剿，那结局只怕还不如一场笑话。可是自己现在羞于见人，又哪里有脸再去说这等军国大事而且国政由众权臣和樊舜华把持，自己便说了也未必有什么效。
昭元想来想去，既盼那逃走之人能快速搬兵来，但又疑他也未必有什么能力，不免心际千头万绪，烦恼万分。再加上他一想这等大事，立刻便会忍不住想起樊舜华，一阵烧灼般的痛苦之下，不免又是一阵心酸和颓废：“我根本都不配当国君，又怎配去操心这些事”
果然是退一步海阔天空，这心念立刻将昭元从痛苦中解脱出来。昭元定了定神，却见陈自远正紧紧看着自己，心下微惊，连忙故作失笑状，道：“如此说来，在下便已先当了一回百里奚了。这等生意经，在下虽然尚未来得及入行，便已从陈大哥这