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知，必是不会原谅她。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。她自跟随了杜如晦，心中所想所虑的，尽是他们两人能否在这场改天换日的斗争中得以保全性命，竟未想过从此自己的手里心上也要沾染血污。这只是个开端，沿着这条路走下去，只恐手上的血会愈来愈多。穆清伸出一只手，细细看着，玉质纤细，可是怎么看都只觉肮脏，似乎能看到手上斑斑点点的血迹，透过血管欲喷薄而出。她惊骇之下，伸出的那只手掌剧烈地不受控制地颤抖起来，忙以另一只手按压住了，重又靠回车壁，大口大口地喘息着。
这一场惊惧，折磨得穆清夜夜不得安寝，睡不到一两个时辰便会从睡梦中惊呼坐起。阿柳白日里伴着，夜里与她同榻而眠，时时讲一些宽慰的话，仍不能抚平她的忧惧，亦不思饮食，眼见着她一日日地憔悴消瘦下去。
这一日又是一夜无眠，天将透亮时，阿柳终是流着眼泪，又气又急道：“当日既选了跟定他，一早便知日后是不得安生的了，现如今就扛不住了，往后该如何过下去。待阿郎归家见了七娘这副情形，让他如何自处。早知如此，当初又何苦来”
穆清一动不动地倚靠着，双眼无一丝神彩。阿柳说的道理她都明白，却做不到全然释怀。阿月突然闯进来，兴高采烈地囔，“莲叶都冒出水了”阿柳向她抛去责备的一眼，正要责她冒失，却见穆清缓缓地站起身，摇摇晃晃地向屋外走去，踽踽行到檐廊下，扶着一根立柱坐下，愣愣地盯着水面。水面上真的有新出的莲叶，几乎是一夜之间出来的，嫩绿娇怯的样子，甚是可人。她就这么直勾勾地看着那些新绿的莲叶，看着看着突然绽开了一个微笑，喃喃自语道：“十六采莲去，菱歌意闲闲，日下戴莲叶，笑倚南塘边。”去岁泛舟湖上时，她尚记得自己明志要做北地的莲，眼下她自南方带来的莲子，果真在北地舒枝发叶，而她却日渐消沉，纠缠自苦于无法改变，无法逃避的现实。她素日不喜矫作，自己竟这般矫情起来，脸上的微笑不由得转成了苦笑，暗暗将自己嘲骂了一遍。便如她同贺遂兆所言，在意的惟那一人，他既安好，她也该别无所求了。
接后的日子，她夜间逐渐睡得安沉，白天也精神饱足起来，一日要将那些甫冒出水面的莲叶望上好几遍。不出几日，康三郎果然遣人来接她去城外西郊学骑马，穆清本意只带阿柳和阿月，偏巧这一日唐国公府春日出游，英华停了一日课业歇在家，一听穆清要往西郊去，顿雀跃着也要跟了去，一行人中便又多了英华和阿云。众女眷出行，贺遂管事万般不放心，定要杜齐跟着，好有个照应。于是六个人分了两车，往城外去了。
暮春时节，城外绿意缱绻，涂抹了城墙下的护城河水。暖风阵阵，吹得人醉醺醺的，三三两两出游的女子换上轻薄的骑装，大胆随性地纵马在郊外旷野，头上金钗步摇闪动，耀眼夺目。大户人家豪阔的马车雕镂得精巧别致，车上的纱幔随风飘舞，带出几缕甜腻的熏香气息，引得蜂蝶竞相追逐。年轻的阿郎们在马上相互调笑嬉闹，体面的仆婢随从亦一路笑语不断。
越是华美艳丽的场面，越让穆清不能自持地想起涿郡和东莱郡的惨状。出了城，路上偶见几个落难逃荒模样的人，城门口有戍卫的兵丁，将他们皆阻拦在城外。初时只偶有三两个，再往郊野便渐多起来，扶老携幼，褴褛脏臭。穆清问了杜齐，原是荥阳、东郡一带今春以来爆发了鼠疫，田地间荒芜苍凉，几近颗粒无收，田鼠亦没了活路，光天化日下四窜，与人抢粮，甚至啃咬婴孩，疫病横行死去的人甚至来不及坑埋，郡中不愿坐以待毙的人接二连三地出逃。
无怪那浪死歌能使暴动一触即发，不是浪死歌将他们推向死亡，而是他们听到了歌中的生机，绝望地抗争一回，或许还能令至亲家人逃过一死。到了此时，穆清方才彻底从前几日迷迷登登的愧意中醒过神来，她重重的叹了口气，嘱咐阿月前去将所带的散碎铜钱尽散于他们，自己则放下帘幔，不愿再看到那些殷殷挣扎着求生的面孔。
、第四十章 白蹄乌
白蹄乌
行了不多时，忽听得一声锐利的马嘶，透彻的响，惊得驾车的马猛的一顿缩，仍杜齐如何地驱赶，再不能如常拉车行走，众人索性在此下了车。英华首先惊呼起来，穆清站稳脚，抬头便见一匹乌黑油亮的大马。这马通体油黑，只四蹄雪白，犹如踏雪，筋骨强健，鬃毛迎风飘动，脖颈上显见凸起的乌青血管。驯马人以皮绳套着马脖，却因黑马四蹄不时踏腾，不得近前，僵持不下。
康三郎上前笑道：“这便是原说要赠与七娘的马，这畜生烈得紧，已摔了好几位驯马人。再好的马，骑不得的终是废物。待它服帖了，再替你配副好鞍。”
“三郎莫要说笑，这样的马我怎骑得，岂不暴殄天物。心意我领了，马还是”穆清急忙推辞，这马看着威武刚烈，即便是不懂马的，也能一眼看出这是一匹战马，若作寻常坐骑，倒真是辜负了。她话未说完，便远远地传来一声尖锐的哨声，众人俱举目向那哨声来源望去。远处驰来一骑，马上的少年郎娴熟地翻身下马，随意地将缰绳抛甩给侍从，上前左右打量了这匹黑马一阵，绕着马转了好几圈，一时竟似看痴了，半响才略带着倨傲对康三郎道：“这是你的马出价几何卖于我”
不等康三郎搭话，穆清上前笑着说：“这马尚未驯服，暂不能售卖。”他这才转头看到穆清和英华。“这是康三郎赠我阿姊的马，何时说要卖了”英华上前反唇相讥道。李世民并不生气，又踏前一步，如同观赏一件稀世珍宝一般细细赏看着黑马。穆清拉了拉康三郎的衣袖，低声说：“这是唐国公府的二郎，他若能驯服了，便转赠了他吧，也惟有他衬得起了。”康三郎犹豫不定。她只得再道：“在商言商，结交了唐国公府，若得了脸面，日后少不了你的好。”究竟是个商人，听闻这话，顿堆起笑脸，“多谢七娘指点。”
“这是匹大宛马，二郎可喜欢”穆清走到李世民身边，指着嘶腾的黑马道：“可惜不受驯，换了几拨驯马者皆不得近身。再好的马，无法驯服，留着终是无用。二郎若能驯得，便送于你了。”“是啊是啊，宝马赠英雄，马与主人，原也是讲求缘分的。”康三郎赔着笑附和到。
“果真”李世民惊喜之下忙问向穆清。穆清抿唇笑道：“绝不吝惜。”
一阵脂粉香在空气中荡漾开，鲜于夫人领着长孙兄妹俩急忙走来阻着，“二郎小心，莫莽撞了。”说着横眼向穆清扫去，心有不满，在脸上显出了几分。窦夫人冷眼在一旁瞧着，心道，顾家的女子当真都不一般，西北的那位精干狠毒至极，眼前的这位看着平淡无争，未料短歌三四首，引得暴乱四起，到底教人琢磨不透，就连她身边的那个未及豆蔻之年的小娘子，竟也能搅了她爱子的心神。