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周旷跪坐在阴影中，烛光将他的脸映得忽明忽暗。他过了一会才回答，声音比平时还要低沉一些，“虽然这话说来大逆不道，不过，臣一开始教导陛下时，臣以为陛下远不如端仁太子。”
吴君翊有一丝惊愕，但立刻调整好了。“那如今呢？”
“但这几年，您锐意改革，厉兵秣马，收复失地……只要您愿意，您将成为一代明君，而且远胜过先太子，先帝，乃至……太/祖。”
吴君翊笑了，“先生深夜来访，不是专程来夸奖朕的吧。”
对于那些赞誉，他并不否认。
周旷的脸上露出疲惫的抬头纹，终于显示出，这位历经宦海，坚实可靠的大臣，也已经垂垂老矣。他说：“但您只有一点，可只这一点，便可以毁掉您。”
吴君翊突然就猜到他接下来会说什么了。
周旷的声音愈发低沉了。“陛下，您与伯瑾，有私情，对不对？”
“先生果然敏锐。”吴君翊避重就轻地回答。
“臣年少时曾有一挚友，才华横溢，开朗健谈。臣与他一同入学，一道跑马，发誓成为大齐的名臣良将，为江山社稷鞠躬尽瘁。”出乎意料，周旷突然讲起了往事。“后来，他爱上了一个戏子，为那人散金家财赎身，闹得人尽皆知，因此坏了名声。文人的名声最最重要，那年，果不其然，他落第了，又被家人赶了出去。”
吴君翊没说话，他大约知道了结局。
“后来，在他最落魄的时候，那戏子也离他而去了。他那么骄傲的人，自然受不了这么大打击，一气之下，投河了。”说到最后，周旷的声音几不可查，“若他还在，我就不会是那一年的状元。”
“伯瑾不是那种人。”吴君翊也不知该如何安慰这老先生，只能这样潦草地反驳。“朕更不是。”
“臣知道陛下一片深情，也信得过伯瑾的人品。臣也知晓，这男子与男子间的私情与男女之情一样起于本心，难以克制，并无什么错处。可古往今来，这条路注定艰难，陛下您尽心尽力，奋斗至今，也是为了大齐的未来，可如今您宁可不做一代明君，被史官批驳，受天下人耻笑，也坚持如此么？”
这次，吴君翊点点头，“先生无需多言，朕已经下定决心了。”
这些话，都是沈瑜曾提醒他的，这决心，他早就下定了。
周旷终于抬起头，他的眼中是深深的悲悯，“那您忍心，让伯瑾变成臣的挚友那样的下场吗？”
吴君翊愣住了。
周旷悲凉地质问：“伯瑾心怀大志，又能知行合一，前程必不在我等老臣之下。可一旦他与您的私情被世人察觉，他做过什么都没用了。即使您可以护住他的权势，却护不住他的声名，天下读书人都会以他为耻，他的名字从此就只能记在大齐的佞幸列传……您也忍心吗？”
他摘去顶戴，俯身行大礼叩拜，“臣恳求您，看在您与老臣还有几分师生情分的份上，为伯瑾想想吧。”
“您先起来。”吴君翊上前搀扶。他是习武之人，双手有力，不容周旷抗议。
“不瞒您说，最开始我追求伯瑾时，他也是抗拒的，是我死缠烂打。”不知不觉间，吴君翊已经换了自称，周旷眼里的责备一闪而过。“但我不敢瞒您，倘若伯瑾不同意，我是绝不会强迫他的。”
周旷不明白他说这些的含义，只能含糊地点头。
“他最初犹豫了很久，问我是否只是将孺慕或是感激之情误解，可他最后也承认，自己心动了。”说到心动两字，吴君翊不禁笑了起来，周旷叹息着低下头。
吴君翊话锋一转，“您以为，伯瑾才能如何？”
周旷用斩钉截铁的语气说道：“旷世之才，国士无双！”
“您也夸赞他的才能眼光，既然如此，您说的这些，在答应我之前，他又怎会想不到？”吴君翊慢慢地说，也低下头，声音格外温柔。“我若是现在却因此疏远他，岂非愧对他宁可留下千古骂名，也要携手共对的深情？”
周旷沉默了许久，再找不到言语应对。
第二日，丞相周旷上书致仕，三辞后陛下方准，赠太傅，赐金银无数，衣锦还乡。
第100章 第 100 章
周旷的确年纪大了，操持政务愈发觉得精神不济，他走之前，也在奏本上详细推荐了自己的学生们。好在朝廷这几年也涌入了不少人才，武举、科举，再加上宣庆、建宁年间隐退的老臣重出山林，至少不像两年前那么捉襟见肘。
明宣五年，大齐的发展井然有序，又透着一股紧张的味道。
六年春，吴君翊下达的第一条调令，以广州知州沈瑜有功，屡立功，调任邓州。
邓州只是个小州，按说沈瑜从广州被调到这儿来，算是降级了，可诏书后面还有一句：加太子詹事，赠银青光禄大夫。
这就不得了了。银青光禄大夫那个散官阶暂且不论，太子詹事是实职官，从三品，从来没有加给外官的先例，何况被破例的沈瑜今年不过二十三岁，甚至未到而立之年。
然而对于这纸调令朝廷内外出人意料地一致保持了沉默，就连向来爱和皇帝唱反调，最看不起越级升迁的御史台，也不例外。
究其原因，不过是沈瑜在广州的政绩，与皇上的圣恩有目共睹。
而沈瑜即使远离朝中，因他的好人缘，许多人都愿意站出来帮他说句话。
有次曾有御史弹劾沈瑜持身不正，喜好男色，援引他在广州出入某些场所，还有行首在州衙，以及他至今未娶妻等事例。接着几天，吴君翊的桌案就乱成一锅粥，一面是御史台的弹劾，剩下一大半，都是各式各样的朝臣为沈瑜辩驳的折子。
最先坐不住的是郭逸、杨锋、陈鸿鹏这批同年，老实人杨锋都在奏折里语气强硬地表示御史弹劾要有凭据。接着就是周旷的学生，沈瑜的师兄们。他们愿意以师门担保沈瑜的人品：若是教出御史口中那样的学生，他们的老师，他们，又该如何自处？最后连楚王都站出来指责御史台不要太过分。
有功劳，有圣眷，又有好人缘，甚至亲王担保，谁还没事敢招惹他呢？
而如今这样一个人被调到边境，傻子也能猜到吴君翊在做什么打算，就更不宜开口了。倒是有担忧沈瑜这文臣小身板在前线能否受得住的，这就是另一回事了。
吴君翊已经下旨，正式册立魏王为皇太弟。吴君佐已经九岁，聪颖过人。在这几年的铺垫下，加之吴君翊的后宫依旧空荡荡的，朝臣们也接受了这一旨意。
然而紧接着，吴君翊的又一道旨意，就不那么容易被接受了：御驾亲征。
沈瑜从广州到邓州，来不及放松疲惫，就匆匆命人清点城中兵马，指点匠人打出新武器、常备火器，同时勒令将士们勤加操练，征兵待战。
吴君翊是什么意思，他太明白不过了，从明宣三年他调任广州，两三年间他们甚至没有见过一面，可这都是为了大齐，为了大齐的百姓们，也丝毫不影响二人心意相通。
如今的大齐，和一年前相比都截然不同了：火