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“有有有。”
“讲讲看，都是哪些曲子”
“什么曲子都有。先生想看哪一类”
“西厢记。”
“呵呵呵，是艳曲呀，”长衫店主压低声音，“本局多的是，清一色公子小姐谈情说爱的。先生请随我来。”引顺安走到最里厢，从架上拿出一套，“请看这一套，天一阁刻本，有西厢记拜月亭墙头马上和倩女离魂，一总儿四本，号称元代四大名曲，艳而不淫，堪称上品嗬。”
“几钿”顺安接过来，一本一本地翻看。
“三块五角。”店主脱口说道。
“介许多”顺安皱下眉头，将手伸进袋里，摸一会儿，扭身走出。
“先生，你能出几钿”店主追出来。
“我身上只有三块”顺安如实说道。甫韩氏塞给他五块，让挺举摸走两块，身上只剩这点了。
“看你实意想买，三块就三块吧。”
苏州河北岸的棚户区里，家家户户飘出饭菜香。
几个孩子在脏乱狭窄的巷道里端着饭碗边吃边闹，一个小男孩一头撞在匆匆走路的章虎身上，饭碗掉落在地，章虎的裤子、鞋上溅满稀粥。
“小赤佬，找死呀你”章虎瞪他一眼，弯腰拍打裤子。
孩子用的是木碗，饭洒了，碗却没破。不知是吓呆了，还是想拿回他的碗，那孩子动也不动，依旧像个木桩一样竖在那儿。
“小赤佬”章虎跺下脚，把鞋上的米饭震掉，抬腿又走，因眼睛仍旧盯在那孩子身上，刚巧踩到洒满一地的稀粥上，打个趔趄，幸好伸手撑住墙，没有滑倒。
“你个小赤佬，看我揍死你”章虎稳住身子，扬起拳头，朝他龇龇牙。
“姆妈”孩子回过神了，顾不上拿碗，撒腿逃开。
“小娘比，人走倒运，撒泡尿都有野蜂叮住鸟”章虎苦笑一声，拍拍手，继续走去。
走过几道门，章虎推开一扇，走进一个简陋的棚户。屋里没有像样的家具，也没有床铺，只有一溜儿草席子挨排摊在地上。一个兄弟头上、胳膊上、腿上各缠几条绷带，躺在一条破席子上，几个小阿飞在他身边或坐或躺，无不面色沮丧。
看到章虎，所有目光皆望过来。
“看我做啥饭哩大中午了，一个个就跟死鱼一样躺在床上，等我喂呀”章虎白众人一眼。
几人面面相觑。
“阿哥，没没米了。”阿青嗫嚅道。
“啊”章虎惊愕了，“阿青，你哪能瞎讲哩昨晚不是还有菜粥吗”
众人把头扭向他处，似是不忍看他。
“阿哥，昨晚就剩小半碗米，我拼凑几把捡回来的烂菜叶子，方才做出三碗菜粥，全都盛给四弟和阿哥了。”阿青勾下头，扫众人一眼，低声喃道，“阿拉”顿住没再讲下去。
“你哪能不早讲哩”章虎蹲在地上，两手抱头，许久，抬起头，嗔怪他道。
“阿拉阿拉哪能再给阿哥添堵哩”
章虎的手指用力戳在地上，好像这地下埋着大米似的。
“不瞒阿哥，这些日来，啥人也没寻到生活，就身上那点钱，早折腾光了。”阿青半是自语，半是说给章虎，眼睛望向受伤的阿飞，“四弟昨日就该换药，可那大夫死也不肯来，说是前两次换药的钱还没付哩。”
“娘稀屁，”章虎恨道，“小小郎中也敢耍横”转对阿黄，“阿黄，你这再去请他传我的话，再敢不来为四弟换药，我就叫他永远关门”
“好咧”阿黄应过，开门出去。
“阿青，你去弄些吃的，让兄弟们全都填饱肚皮”章虎在袋中掏摸一阵，寻到一个银角子儿，递给阿青。
“阿哥，你哩”
“我有点事体，外面吃去”
大街上，章虎越走越慢，肚子饿得咕咕响，身上一个铜子也没有了。
一群麻雀在街面上疯狂啄食，待章虎走近，忽地飞起，却又不肯飞远，只在旁边的梧桐树上喳喳地聒噪，叫得他心烦。章虎走到麻雀啄食的地方，见是有人扔掉的一块碎面包，快被路人踩成粉末了。
肚子又叫起来。不知怎的，章虎突然羡慕起这些麻雀来，心中泛起说不出的失落与沮丧，甚至隐隐感到某种莫名的恐惧。
人说上海滩遍地黄金，章虎在这里苦撑月余，却连一块土疙瘩也没捞到。显然，上海滩在刻意与他作对。可以说，此生迄今，他还从未有今天这般感到挫败。这帮兄弟懒散惯了，苦力做不来，讨饭舍不下脸，打工没手艺，唯一能做的就是耍横捞财。但上海滩不比牛湾镇，没过几日，他们就可怕地领教一个事实，莫说是黑道街帮，即使乞丐也都是严格划分过地盘的。他们初来乍到，人生地不熟，就如几条乡下稻田里的小泥鳅突然闯入大池塘，一时无所适从，偷偷摸摸出手几次，钱没捞到几钿，人却被盯上，一帮人堵住四弟，将他打个头破血流，几处骨折，且又留下狠话，断去他们报复的念头。对此窘境，弟兄们谁也没说二话，然而，即使章虎自己，也觉得这个大哥当得窝囊。
眼见断粮，兄弟几人也都泄气，没人再出门，章虎真正着急了。
“小娘比，我就不信，介大的上海滩竟就容不下我一个章虎”章虎飞起一脚，将那块烂面包一脚踢飞，而后迈开大步，熟门熟路地拐过两条街道，径直走向一处高大门楼，在门口头停下，抬眼望向当头高悬的“鸿运赌局”四字。
显然，章虎并非初次上门了。
站一会儿，章虎摘下毡帽，细审一遍，复又戴上，将手伸向挂在脖颈上的一根红线，嚓一下扯它出来，现出一个拇指般大小的金锁。
这是把长命锁，自幼就戴在他的脖子上，不曾有须臾离开。章虎轻轻抚摸几下，狠下心，用牙齿扯断红丝绳，将金锁攥在手心，昂首挺胸地跨入赌场。
赌场内人来人往，设着多个赌局。
章虎走向赌台，将手中金锁摆在柜上。
庄家拿过金锁，眯眼审看。