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还在新碎叶城时，每到晚上无事，人们偶尔也会到屋外空旷处聚坐闲聊，所以张迈也不以为异。

两三百人中有七八十个老人，另外有一百来个孩子，更有几十个壮汉，当是他们的子侄，剩下的就是一些妇女。张迈既然来了，就且听他们说些什么，却听者老们絮絮叨叨。说些家常，讲些过往，谈起新碎叶城时的日子，谈起灯下谷时的日子，谈起担罗斯时的日子，最后终于讲到眼下，却个个都盼着战争早些结束。

张迈已经从他们说话的声音中认出了七八个相识的父老，那些壮汉更有好些是张迈的亲兵，觉的自己在这里窃听不太礼貌，正想要不要出去相见，却听一个做过俘虏的老人说起了在回绕军中的见闻，一漏嘴，说到了龟兹牧民说契丹人已经进入高昌的消息。

有人惊呼：“契丹”是灭了我们大唐、占领了中原的那个胡种

张迈吃了一惊，心想：“什么契丹灭了我大唐这是哪里传来的谣言。”在他印象中大唐好像不是亡在契丹的手里，而且契丹人好像最强大的时候也就在黄河一带打来打去，占领的地方貌似也没越过燕云十六州啊，大唐被契丹灭亡。中原北契丹占领，这可从何说起

但场中老者纷纷叫道：“嘘这话也说得的么”

那些壮汉却都惊诧起来，问他们的父祖是怎么一回事。老人们被逼不过，这才说出了这段时间在疏勒城中潜流暗传的那几个消息，其中最震撼的莫过于大唐已经灭亡

张迈在断壁后面听得心中骇然，他骇然的不是消息的本身，早在下疏勒时，他就已经从东面迁徙来的明教教徒处听说了这个情报，他和郑渭李脑细细审问这些明教教徒。觉得他们不似作假，可是有一些情报，却和张迈记忆中有所不同。也不知道这些牧人听到的消息本身就有误，还是这个世界的历史与他记忆中的历史有所出入。

不过这时候张迈吃惊的，是“大唐灭亡”的消息，居然在疏勒城内流传了这么久又这么广泛而自己却毫无察觉

从那些老人的反应看来，他们根本就不是第一次听到这个消息了，甚至一些青年兵将脸上也无诧色，张迈回头看了石拔一眼，借着月光见他脸上也没有惊讶之色。心想：“这个消息小石头也是听过的。哼李脑的耳朵是聋了还是怎么，竟然连这么重大的变故都没”

却听场中响起了抽噎的声音，方才是老人们怀旧而哭，这时却是一些初次听说此事的青年士兵忍不住痛哭起来，他们的父兄一边安慰，一边对他们说：“这个消息，你们知道就好，千万不能传出去，免得影响了本城的军心民心。”

张迈再也忍耐不住，挺身出了断壁，步步走近，道：“你们这样子，就不影响军心民心了”

二十几盏灯一起抬了起来向他照耀，十几个认得他的人齐声惊呼：“特使”几个亲兵当场单膝跪倒，行了军礼，好些父老也匍匐在地，心中惶然。

张迈带着石拔，走到中心，扶起众父老道：“都起来吧，你们年纪比我大，我受不起。”这才坐下。道：“坐。坐，都坐咱们说说

众父老局促不安地，跟着张迈来的一队士兵猛地从断壁之后现身，吓得老人孩子都叫了起来，张迈不悦道：“你们来干什么”挥手：“我和叔伯们聊天，你们走远些”室辉领了命令，命人散了，却是占据周围路口。

张迈从一个老人怀中抱过一个孩子，对父老们道：“大家别管他们，咱们聊咱们的。就像在新碎叶城，或者灯下谷时一样。”

肖叔也在人群之中，说道：“特使，如今你已是数万大军的统领，一方诸侯，威震西域了，没想到对我们这些糟老头子还这么平易。”

张迈嗤的一声。道：“什么威震西域，说得早了，再说武也不是一方诸侯。我也不会做一方诸侯。说好听了，我是长安来的特使，但那也是祖上几代人的事情了，其八“尤是大伙儿的子侄。是在危难之中，蒙大家推举出来领爽尔。：敌人、重建家园的一个领军者“这才是我真正的身份至于其他的名头，都是虚的，都是假的。”

废墟上许多青年将兵都听得暗暗点头，均想：“不错”

张迈因冉肖叔：“肖叔，关于大唐灭亡的消息，你是从何处听

肖叔知道瞒不得，当下将自己还做俘虏期间，有一日如何来了一群龟兹牧民和他们一起放牧，跟着他如何打听东方的消息，如何听说大唐灭亡等一一和盘托出。

张边一边听着。一边推敲，忽然一拍大腿，叫道：“好萨图克那次劫牧场，我还以为我们是占了便宜，没想到却是中了他的诡计”

“什么”

张迈道：“将你们救回来的那次出击，我猜回讫人有可能是故意放水，他们预先让你们从龟兹牧民处听到这些消息，然后再故意让你们被我军救回城来。借着你们的口，来散布大唐灭亡了的消息。因他知道，如果是用别的法子将消息传进来，比如射箭书，或者通过奸细散播谣言，都很难让我们相信，但是借着肖叔你们的口来告诉城中子侄媳女，那就谁都不会怀疑了。”

肖叔等惊得呆了。愕愕道：“这么说，，我们这群糟老头子，是不知不觉间中了母虏的奸计了”

张迈点了点头。肖叔等忍不住嚎啕哭了起来，捶胸顿地，跪倒匍匐，叫道：“我们该死啊，我们该死啊，还以为是逃出生天，结果却是胡人送我们回来添乱的，如今城中听说过这个谣言的，少说也有几千人了，那是帮了胡人的大忙啊”

数十人一起痛哭。声音惊动了周围的居民，住在这一带的多是唐军的军眷，也有一些新投诚的妇孺，或者受看管的奴隶。听到声音，便66续续有人过来看是怎么回事。王二嫂子、珊雅等都闻讯赶来。

室辉见来的人越来越多，进来劝张迈回府。张迈喝道：“慌什么这里都是父老兄弟，会出什么事”

看着父老们哭成这样，张迈急忙劝住，说：“这些是回讫人的诡计，怪不得诸位叔伯。再说，打仗靠的是堂堂正正之师，靠这样的阴谋诡计，又有什么用处不见我照样已将他们打得落花流水了”

劝了好久，老人们才渐渐止住。张迈劝说的时候，王二嫂子等后来者也都从身边的人处打听明白了方才的事情，纷纷道：“原来如此都是胡虏狡猾，无所不用其极，连老人家都利用，竟然用这么卑鄙的手段来散步流言。对，不过有特使在，他们的这点阴谋诡计又哪里能得逞”王二姓子更道：“对。对，他们非但不能得逞，反而将咱们的叔伯父祖们送了回来，我记得当时我们还劫了他们千百头羊马呢，这就叫偷鸡不成蚀把米”

场中大部分人都笑了起来，肖叔等的情绪这才渐渐平复。

一个十五六岁的少年近前道：“特使，这么说，大唐灭亡的消息，是假的了”

张迈招