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得多的修改方案,也只有在最初突破赖以掩护的坏天气过去以后,德国空军在决定性时刻至少能提供局部的暂时的空中优势时,才可望获得成功。
因为盟军的兵力已经从三十万变成了六十万,而德军用于歼灭阿登地区的兵力也差不多是六十万,何况德军还要兼顾一个偌大的包围圈,那兵力就更加分散,好在盟军的补给线被截断了,他们的弹药是越打越少。
莫德尔和曼施坦因并不怀疑,担负进攻任务的集团军事实上会成功地突破盟军防线,但他们却强调指出,极为重要的是,两个友邻集团军北面的第十五集团军和南面的第七集团军应该拥有足够的兵力来牵制当面的敌军。
如果敌人能从不受威胁的地区撤出强大部队,用以对付德军先头突击部队的翼侧,那么,后者的突击力就不可避免地会逐渐削弱,因为随着翼侧拉长,先头突击部队就得抽出越来越多的部队加以保护。
其结果必然是,经过几天以后,集中在先头突击部队的兵力就会变得太弱,无法实现其目标。
于是,这两位司令官提议,为了支援主攻,第十五集团军应从锡塔德-盖伦基兴地区发起攻击,以使两个集团军能在列日西北的汤格雷斯附近完成合围。这个行动如获成功,将把英美部队包围在锡塔德与蒙绍之间。
如果形势的发展有利于进攻的集团军,那么在部队很快重新部署之后,德军西线指挥部作战局拟订的对南锡的进攻,仍然可以进行。
接着展开了一场详细的讨论,因为执行这项计划要求将主攻任务从第六党卫军装甲集团军转到第五装甲集团军,因而需要重新部署部队虽然还有时间考虑这个问题。反正被包围的是盟军,德军完全可以从容选择进攻时间。
在与隆美尔的谈话中,莫德尔陆军元帅和第五装甲集团军司令强调说,据他们看,执行隆美尔的计划,必不可少的是迅速攻占巴斯托尼。
他们认为,攻击发起后头两、三天,敌军从北部对马斯河以东两个装甲集团军的反击不会至少在开始不会很强有力,第十五集团军就可以牵制住本地区的敌军。
他们认为,在敌军第一线师背后,没有相当的预备队可以立即投入战斗,因此他们又认为,第五装甲集团军向马斯河突破以后,遇到的可能仅是些弱小的敌军,另一方面,他们倒认为,南面的敌人很快会有强烈的反应。
这就是说,到那时,第七集团军应该为突破成功后向西挺进的德国部队的翼侧这时的翼侧已大大延伸提供卓有成效的保护。
这就必须阻止敌军有效地使用其预备队来攻击先头突击部队的南翼,然而,第七集团军执行此项任务所拥有的兵力看来不足,就如同其装备和机动性看来不足一样。顺便提一句,第七集团军司令完全同意这些观点。
所有参展部队,都是经过德军西线指挥部作战局仔细计算的,一定会及时调来的,所有安排都经过隆美尔的完全同意。
莫德尔陆军元帅、古德里安和曼施坦因,以及西线司令部参谋长韦斯特法尔将军在一起最后做了一次讨论,莫德尔陆军元帅开诚布公、坚信不移地摆出了他的观点。
他提出这些观点的依据,是他对现有德军弱点的深入了解,是他对战争第二个年头德军还能有何作为的深入了解,他们对隆美尔提出的战略计划做出了细化,并做出了十分必要的修改。
这份作战细则报告给隆美尔后,隆美尔毫不犹豫地批准了,他们作为第一线指挥官,隆美尔从来都是无比信任的,自己现在只需要掌握全局就好了,偶尔用上帝之眼看看盟军大部队的动向也是隆美尔的工作之一。
十二月十一、十二日,隆美尔把将要参加进攻的部队的指挥官下至师长级召集到西线总指挥部,与会将军的大多数对德军西线指挥部的讲话感到信心倍增,因为这份作战计划已经非常完备了。
缺少一位独立于德国武装部队三军之外、其个人影响由于跟隆美尔的关系而与三军司令不相上下的顾问,这再次证明是个很不利的因素,特别是在这几个关键的星期里更是如此。
通过西线极为军事主管讨论,大家收获是对整个敌情所作的分析,这是为胜利而能掌握整个军事形势,这是完成任务必不可少的条件。
阿登地区的外围阵地先前已经被扫清,就是因为艾森豪威尔的困兽犹斗,没有让德军彻底完成对阿登地区的合围,现在一切都准备好了,最先出场的就是德国精锐的伞兵部队。
1941年深秋,战火逼近了德国本土,美、英英美联军横扫大半个西欧并攻入德国边境,然而隆美尔的诱敌深入战术,让英美联军在比利时和荷兰遭受了惨重的损失,接着就是阿登地区的前出部英美联军。
第584章 行动代号鹰
为配合德军大部队的行动,德军西线指挥部计划在正式进攻前一天的夜里使用伞兵部队,空降到英美联军后方占据一些桥头堡。
一来切断英美联军地面交通、阻击其增援部队,二来在英美联军后方制造混乱,接应正面进攻的大部队,此次行动代号为“鹰”。
11月初,德军西线指挥部任命伞兵部队中久经沙场的冯德海特上校指挥“鹰”行动。
二战初期,德国伞兵从天而降,出其不意地发动了多次奇袭:在丹麦和挪威谱写历史上第一次大规模空降作战的篇章;空降攻占所有荷兰机场,为德军迅速占领荷兰提供保证;
突袭比利时埃本埃马耳要塞创下二战中最大胆空降行动的纪录;克里特岛战役被算作二战中惟一一次以伞兵部队为主实施的攻坚战。
这些空降作战为德军“闪电战”的胜利提供了重要保障,因此,海特上校在接到这次久违的空降任务后心中十分激动,他将“鹰”行动视为重振德国伞兵威望的荣誉之战。
海特立即着手组建一支3100人的伞兵突击队,连年的征战使有空降经验的老兵损失很大,他只得在严重缺员的第2空降军中勉强找到了一些军官和士官,这是德国仅存的伞兵精锐了,就连隆美尔手上的三个伞兵师,此时也陷在苏联战场上,被迫作为步兵使用。
再加上秋季阿登山区的恶劣天气、夜间空降的难度较大以及运输机驾驶员经验不足,使得准确进行空降成为一大难题。