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“朕不忍心看到大楚数年来的辛苦积聚毁于一旦。”
众人无声,皇帝自从二次登位以来,一直在努力提升大楚的实力,减租、安置流民、垦荒、释放私蓄家奴等等举措,皆是为此,大规模征兵将破坏之前的多半努力。
“如今应以守国为重。”东海王插口道,其他人都点头。
樊撞山见大家的想法果然一致,也道:“虽说我不怕敌军人多,可是咱们兵多一些总是好事,没准能一路打到西方去,将神鬼大单于的老巢端了。”
众人大笑,韩孺子也笑了,看向角落里的一人,问道:“你的看法呢”
赵若素从不主动说话,被问到了,也不隐讳,“此乃唯一之计,陛下虽有仁心,再犹豫下去,就是妇人之仁了。”
只有赵若素敢说这样的话,而且是当着外人的面,皇帝也不生气,反而点头,其他人都觉得奇怪,却不敢问。
“是该征兵了,但是不能毫无差别的全征,家中独子不可征,父亲早亡者,许留兄弟两人让崔太傅拟个计划吧。”韩孺子又向樊撞山道:“既然樊将军能起床了,就请你助太傅一臂之力,前往各地征兵。”
“啊征兵我可不在行,我更愿意上战场,而且我能打。”樊撞山举拳在胸膛上擂了两下,忍不住咳了几声。
“大战之时,必然重用将军,如今时机未到。将军名振天下,正该四处传扬,而且有将军出面,征兵也能更容易一些。”
樊撞山脸又红了,嗫嚅着说了几句。
众人又聊了一会,见皇帝没什么重要的事情,一一告辞,自然有人去见崔宏,传达皇帝的决定,尽快将它变成切实的旨意。
东海王也要告辞,皇帝却示意他多留一会,别人没注意到,只有崔腾看到了,也不开口告辞,最后只剩下他们两人与赵若素。
赵若素养成了习惯,皇帝让他来他就来,让他走他才走。
“仓促征兵,仍不足以挡住敌军。”韩孺子道,没有撵走崔腾。
东海王学乖了,一声不吱,崔腾道:“那也比没有强。”
“朕还有一个想法。”
“原来陛下已有妙计,怪不得同意征兵。”崔腾笑道。
韩孺子笑着点下头,仍然看向东海王,“朕决定派使者去向神鬼大单于求和。”
“什么”崔腾大惊,差点跳起来,“这、这”
韩孺子摆手,“别急,朕还没有说完,如果神鬼大单于肯退兵,即使他提出一些苛刻条件,朕也可以接受。”
崔腾忍不住插口道:“他绝不会退兵的。”
“如果不退,使者要向神鬼大单于及其麾下将士传递一个消息,不,是两个消息:一路楚军已由西域进入敌军后方,另一路楚军由海路进攻,也快到了。提醒敌军小心些。”
崔腾惊讶地说:“邓粹和黄普公这两路楚军很久没消息了吧”
“朕敢肯定,两路楚军都还在。”韩孺子说,好像他拥有特别的消息渠道。
东海王抬起头,一脸苦笑,“如果陛下没有更合适的人选那就由我来当使者,去给敌军传话吧。”
赵若素没吱声,知道自己已被选中。
第五百二十七章 大楚使者
东海王默默祈祷神鬼大单于能够拒绝和谈,可事态进展偏偏不如人意,双方来回沟通了好几天,敌方居然同意接见大楚使者。
东海王别无选择,开始思考如何传递消息,这可不是一件容易的事,首先语言就不通,需要三名通译接力合作,双方才能互相听懂。
出发之前,东海王问赵若素:“你有计划吗”
赵若素重重叹了口气,“见机行事吧。”
这话跟没说一样,东海王只好自己想主意,刚坐上马背,崔腾匆匆跑出来,向东海王道:“陛下说他就不送行了,祝你们一路顺风,能不能回来不重要,关键是一定要完成陛下交待的任务。”
“这是陛下说的话”东海王面露恼怒之色。
崔腾笑道:“陛下就说他不送行了,其他话是我说的,真羡慕你,有机会为陛下尽忠。”
“那你跟我一块去吧。”东海王冷冷地说。
崔腾连连摇头,“呵呵,我本事没你大、地位没你高、口才没你好、运气没你佳,就不跟去添乱了。记住,完成任务优先,就算不能吓敌军一跳,也要争取多拖延几天,好让这边征集到足够的兵力。”
东海王拍马离去,崔腾在身后大声道:“东海王,大楚就需要你这样的忠臣”
一队十余人驰出函谷关,由各处将领接力护送,通过一道又一道壁垒,每过一处东海王都想,此关能坚持多久守关将士现在还都是活生生的,过不了多久就将伏尸雪地,这些人心里知道吗不害怕吗
东海王差点开口问出来。
当天夜里,一行人入住一座小小的军营里,东海王邀赵若素共同用餐,喝了几杯热酒驱寒,东海王问:“今天早晨出发的时候,你因何长叹”
赵若素不太爱说话,东海王笑道:“你是罪上加罪,我是九死一生,还有什么话不可说、不敢说”
赵若素终于开口,“我叹陛下还是爱用奇招、虚招,指望用两条亦真亦假的消息惊吓敌军。”
东海王一拍大腿,“对啊,我也觉得此招难以奏效。”
赵若素斜睨东海王,“你不相信此招有用”
“啊你不也是这个意思”
赵若素摇头,“我只说这是奇招、虚招,没说不会奏效,恰恰相反,我觉得这一招很可能激怒敌酋,楚军只要能挡住最初的怒意,这两条消息就会发生效力,令敌军士气大降,甚至发生分裂。”
“可你仍然叹息”
“我叹息此招生效之后,陛下更爱用奇、用虚,这绝非帝王之术、大楚之福。”
东海王眨眨眼睛,他与赵若素正好相反,以为这种时候什么招数都可以用,只担心这一招没用。
“陛下为何派你跟来”东海王疑惑地问,他是皇帝的弟弟、宿卫军大司马,起码表面上地位极其尊崇,赵若素却是一名连职务都没有的待罪闲人。
“使者当中总得有一位不怕死的人。”赵若素平淡地说。
东海王发了一会呆,将杯中之酒一饮而尽,发现酒已经凉了,喃喃道:“陛下的手段真是越来越狠了,我总算明白陛下为何对得罪者时常宽容了,分明是要物尽其用,让咱们以死效忠啊。”
赵若素点头赞道:“这才是真正的帝王之术,陛下若坚持以此治国,则天下太平。”
两人都认可同样的事实,态度却截然相反,东海王嘿嘿地笑,不想争论谁对谁错。
第二天早晨,使者一行加快了速度。天寒地冻,东海王冷得直流眼泪,可还是注意到一件事,“楚军在囤积冰块,这倒是冬天阻敌的一个办法。”
赵若素嗯了一声,半晌才道:“敌军迟迟不肯发起进攻,必是准备充分,冰块能挡多久”
东海王不吱声了,心里纳闷,皇帝怎么会欣赏这样的怪人,处处作对,就没有一次肯顺着自己说话。
三天之后,楚军不能再护送了,从这里开始,东海王一行由敌军带领。
“距离这么短。”东海王自言自语,心里有点发慌