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皇帝要少府出这笔赏赐，大臣们却力证按之前的规矩，这是朝廷该有的支出，争论的结果，是少府出三成，户部承担七成。
争论虽然热烈，君臣之间的关系却出奇的融洽，午饭之后，皇帝没有离开，又回到勤政殿，商议王家人进京之事，顺便处理一些必要的政务，眼看着这一天将要完美结束，吏部尚书冯举通过太监送上一份奏章。
奏章来自中书省，内容很简单，为中书舍人南直劲请罪，认为他严重失职，请求吏部将其除名。
这是一个很严重的惩罚，大部分官员宁可下狱接受审讯，也不愿意被吏部除名，前者还有周旋余地，后者却意味着彻底退出官场。
可是于对被惹怒的皇帝来说，除名的惩罚却太轻，通常会气愤地要求刑部、御史台和大理寺严惩，如此一来，获罪的官员又回到官员手中，至于最终能不能解脱，就是另一回事了。
韩孺子若不是对南直劲早就心生怀疑，也会被蒙混过去，一怒之下，很可能会要求将撞坏水晶瓶的官吏送进大狱。
可他没有发怒，心内反而笑了，中书省以外的大臣不参与还好，吏部尚书冯举这一招，更加证明南直劲不简单。
剩下的唯一问题是宰相申明志是否也参与了。
韩孺子提笔写道：人暂留府中，如何惩置由宰相定夺。
冯举收回奏章，一句话也没多说，按规矩，将不急于处理的奏章放入筐中，留待明日呈交给宰相。
天黑之后，韩孺子还是回倦侯府过夜，打算趁着精力充沛，接着商议平定东海群盗的策略。
崔腾打乱了皇帝的计划。
崔腾被派往云梦泽给杨奉送信，早该回来了，却耽搁了好几天，比皇帝早一个时辰到达倦侯府，风尘仆仆，连家都没回，听说皇帝还在勤政殿，今晚未必来这里过夜，大为失望，但是仍不肯换掉脏兮兮的衣裳，也不肯洗去满脸的尘土，一定要将这个形象保留到皇帝回来。
东海王笑话他，崔腾不屑一顾，也不肯说自己带回来什么消息。
皇帝一回府，崔腾立刻跑到大门口接驾。
“崔腾”韩孺子差点没认出来眼前这个叫化子似的人就是崔家二公子。
“就是我啊，陛下，这一趟路，逢山过山、逢水过水，换马不换人”
东海王小声嘀咕道：“逢山水不过去，还想怎么样”
韩孺子必须夸奖几句，才能让崔腾停止讲述这一路上的辛苦。
到了书房里，韩孺子问道：“杨公那边有什么消息”
崔腾使眼色。
“嗯”韩孺子没明白他的意思。
崔腾再使眼色。
东海王道：“陛下，崔二这是太辛苦了，困得睁不开眼睛，让他去休息吧。”
崔腾怒道：“我是让你们出去，我要向陛下单独禀报秘事。”
东海王大笑，向皇帝道：“今晚我们都留宿前院，随传随倒。”
皇帝精力充沛，经常夜里聚谈，侍从们也不敢偷懒，时时准备着。
“好。”韩孺子的确要再跟东海王等人谈谈，他召来三位比较不错的水军将领，今晚无论如何要见一面。
东海王退下，太监们也都离开，崔腾走到门口向外张望了几眼，转身回到皇帝面前，神情严肃，只是脸上的尘土太多，让他看上去像是准备开口借钱的无赖。
“云梦泽派人来刺杀陛下。”
“这不是他们第一次了。”韩孺子平淡地说。
崔腾惊讶地睁大双眼，“陛下不害怕不担心吗”
“当然担心，所以我早就做好准备。”
倦侯府地方虽小，卫兵数量也远远少于皇宫，但是从将领到士兵，以及太监、宫女，都是皇帝信任的人，大都来自早先的部曲以及宫里的苦命人，彼此都认识，口令只是例行公事，陌生面孔想蒙混过关，绝无可能。
韩孺子接受教训，必须保证十步之内的安全，才有千里之外的权力。
崔腾困惑地眨眨眼，“可杨奉千叮咛万嘱咐，让我一定要提醒陛下，这次千万要小心，不可大意，还说陛下一听就会明白。”
韩孺子眉头微皱，“杨公在那边都做了什么”
与朝廷官员不同，杨奉送来的公文数量少，内容也简单，如果只凭纸面上的文字判断，杨奉在云梦泽好像什么也没做，每天就是拉拢所谓的江湖豪杰。
崔腾挠挠头，在杨奉身边多留了好几天，他也没弄清那个太监的意图，“杨奉在选江湖盟主。”
韩孺子吃了一惊。
朝廷一两年内不打算对云梦泽兴师动众，杨奉也不要兵，早在皇帝决定“以匪制匪”之前，他已经招徕不少江湖好汉，晓以大义，最重要的说辞不是效忠皇帝与朝廷，而是栾半雄帮助匈奴人入侵大楚。
只是聚拢人气不行，还得让大家有事可做，攻营掠寨是军队的事，江湖人不擅长这种事，也不屑于做，觉得贬低了身份，好像他们已沦为朝廷鹰犬似的。
江湖人重名，杨奉就用名来刺激大家，先是大肆宣扬栾关雄的投敌行为他很谨慎地将罪名只归到一人头上，而不是云梦泽的全体盗匪然后，他提出江湖事多，需要一位盟主。
选盟主一看人品，二看武功，前者要看推荐人，后者直接比试。
连云梦泽的人也可以参加盟主推选，但是有一个条件，无论结果如何，必须向盟主交出太祖宝剑。
太祖宝剑流落民间的消息，已经在江湖上传得沸沸扬扬，而且越传越夸张，甚至将它提升到神兵利器的地步，据说谁能持有此柄宝剑，必登至尊之位：在江湖为盟主、在朝廷为宰相、在地方为大豪、在名都为巨富，就算落到风尘之地，也能捧出花魁。
深秋的天一日比一日冷，争夺盟主与太祖宝剑之事却进行得如火如荼。
韩孺子听罢，既惊讶又佩服，杨奉行事兼有邓粹与柴悦两人的风格，既出人意料，又井井有条，他这是故意抬高太