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孟娥拿起枕头,轻轻摸了一遍,这果然是一只上锁的木盒。
孟娥夹着木盒,直接去韩星那边寻找钥匙,她猜得没错,钥匙就挂在大将军的脖子上。
她屏住呼吸,轻轻拿起钥匙,在黑暗中摸索着,慢慢对准匙孔,咔嗒一声,盒子打开了。
接下来的事情很简单,木盒里还有一只匣子,没有锁,里面装着一颗印,孟娥取出,将另一颗大小差不多的印放进去,随后将一切恢复原样。
假印与真印差别甚大,只要看一眼就能认出来,孟娥此举只是为了骗一时。
次日一早,国子监博士瞿子晰来向大将军辞行,他已经竭尽所能劝说,从倦侯的信任、百姓的生存、朝廷的稳定一直说到天下的期待,大将军每样都认可,就是不肯配合。
在韩女的劝说下,一块来商县的几名贵妇也不再催促丈夫,他们对开仓放粮实在不怎么关心,觉得这对倦侯争位也没有多大帮助。
当天中午,韩星终于发现官印被调包,既惊且怒,立刻派兵去追早晨离开的瞿子晰,关闭城门、围住宅院,搜查所有客人,不分男女。
为了安抚同伴,韩女第一个宽衣自查,然后才是其她贵妇以及侍女,孟娥与三名五大三粗的侍女被搜查得最为彻底,平恩侯夫人一边道歉一边劝说,可是什么东西也没搜出来,孟娥表示理解,但是发誓说自己没偷走任何东西。
众人借住在县衙后院,连县令及其家眷也被搜过一遍,闹得人人胆战心惊,结果还是什么都没找到。
一向好脾气的韩星真的愤怒了,穿上全套盔甲,手持宝剑,坐在县衙大堂之上,两边排列着大批卫兵,就等瞿子晰被带回来,那样一名文士,跑不快。
天黑前,瞿子晰被一群士兵推进大堂,他也很愤怒,面对韩星立而不跪,“大将军好威风,这就是你的待客之道”
韩星冷着脸,“瞿先生还是反省一下自己的为客之道吧。”
两名卫兵上前,将瞿子晰全身上下搜了一遍,又有人带进包袱,打开之后扔了一地,瞿子晰大笑,“原来是怀疑我偷了东西,瞿某总算读过几年书,没想到在大将军眼里竟然是一名窃贼,此名不除,瞿某何以为人”
瞿子晰颇有读书人的倔脾气,推开卫兵,就在大堂之上宽衣解带,脱得干干净净,嘴里大声背诵论语与孟子中的片断,以示坦荡无愧。
韩星的锐气没了,开始后悔自己的鲁莽,他知道瞿子晰在读书人中间的地位,也知道这帮读书人一旦被惹恼会有多难缠,想当年武帝滥杀无辜的时候,宗室噤若寒蝉,大臣俯首听命,只有翰林院、国子监和太学的一群书生敢于上书指责武帝,挨打、免职、下狱全都不能让他们改变主意,参与者反而越来越多,到了最后,武帝虽然没有因此改过,却也将读书人全部释放,一个没杀,算是一次破天荒的退让。
韩星离座,亲自为瞿子晰披上外袍,将追人的士兵狠狠地训斥了一番,然后将瞿子晰请入后宅,再次道歉。
瞿子晰也不多说,只是反复强调自己声名受损,回京之后一定要向朝廷讨个说法,坚持到半夜才勉强原谅大将军,被送回原来的房间休息。
韩星睡不着了,那名随从是他的心腹之人,即便如此,也挨了一天的拷问,早已遍体鳞伤,还是一点线索也供不出来。
后半夜,韩星迎来一位他最不想见到的客人。
一名望气者就在商县,替冠军侯传话,同时也在监视大将军,经过一整天的观察,望气者疑惑重重,“大将军印真的丢了,还是虚张声势这个时候忠诚比什么都重要,冠军侯相信大将军,也希望大将军以忠心回报冠军侯。”
韩星焦头烂额,赌咒发誓说官印真的被盗,自己忠于冠军侯,无论如何也要将官印追回来,“光有官印没用,没有我,大将军幕府不会制定军令,明天一早我就回函谷关,亲自坐镇,绝不给人以可乘之机。”
“大将军亲自坐镇,冠军侯应该放心了,只是官印丢失,毕竟是个麻烦。”
“到底该怎么做,才能让冠军侯相信我”韩星被逼到绝路,就差跪下磕头求饶了。
“盗印显然是倦侯指使手下人所为,大将军不肯下狠手,才会陷入困境,如今多等一天,官印就离得更远一些,大将军得当机立断了。”
韩星呆若木鸡,按照原计划,选帝结束之后,倦侯承认失败,大将军则做出表率,承认冠军侯为帝,各方皆大欢喜,如今他却要提前与倦侯决裂,一世英名付于流水,可官印不追回来,总是一个大大的隐患。
韩星暗自埋怨倦侯坏事,也恼怒冠军侯与望气者的步步紧逼,可是没有办法,他只能选择实力更强的一方。
“好吧。”韩星走到门口,向一名卫兵说道:“去将倦侯府的四名侍女叫来。”
第二百二十四章 不太会说话
孟娥等四人受到大将军传唤,平恩侯夫人不得不跟来,她得对这四人负责,而且还想弄清楚风向的变化,她已经察觉到大将军韩星对倦侯的支持三心二意,为保险起见,将韩星的女儿也一块拉上。
韩星不想在自己的卧室里拷问侍女,也不想在大堂之上被太多人注意,在后院找了一间无人居住的空屋子,数十名卫兵在外面把守。望气者提醒大将军那四名侍女很可能会武功,韩星选派十名强壮的卫兵进屋,既是保护者,也是行刑者。
孟娥等人来到,韩星看到女儿和平恩侯夫人,不由得眉头微皱,但是没有逐客,他不打算立刻动手,如果能劝说侍女承认盗印并交出来,自然最好不过。
在韩星眼里,这只是四名极为普通的侍女。
在望气者眼里,她们不过是普通的江湖人,会点武功,仅此而已。
孟娥等人向大将军行礼,韩女与平恩侯夫人站在卫兵身后,无意为侍女求情,只想亲眼看到大将军如何选择。
韩星目光扫过四女,“你们是倦侯的人吧”
“是。”孟娥代为回答。
“倦侯只怕是有些误解,听说他在神雄关夺过官印,非常成功,可他忽略了一件事,神雄关当时无主,将士惶骇不安,愿意听从任何楚将的命令。函谷关不同,那里驻军数万,将校俱全,别说一枚大将军印,就算将我本人挟持,也未必能让众将士听令。”
韩星一边说一边打量四女,稍稍停顿了一会,“我知道,这是里应外合,你们盗走大将军印,交给外面的人,那人带着印去函谷关,可是没用,那人一亮出大将军印,立刻就会被活捉,如何处决,就等我的一句话。”
韩星叹了口气,“一直以来,我都很照顾倦侯,在军中给予他不少特权,倦侯在神雄关争需支持的时候,我任命他总督军务,我不明白,他为什么要用这种方式回报我”
孟娥看了一眼大将军身后的望气者,“我不太会说话,只想知道这人是不是冠军侯派来的”
望气者露出微笑,沉默不语。
韩星没有回头,神情渐渐冰冷,“识时务者为俊杰,想当初冠军侯的确想除掉倦侯,谁让他是桓帝之子、曾经当过皇帝呢倦侯只需死守神雄关与碎铁城,让冠军侯知道他已有一定势力,自然就能躲过一劫,可倦侯非要潜回京城。冠军侯要当天命所归的皇帝,不希望看到朝中发生混乱与反对,所以他容忍了倦侯,甚至默许我荐举倦