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，要拦住他们这些人。
“再快点”东海王大声呼吁，楚军却只按既定的速度前进，不慢，但也不算快。
远处传来号角声和狼一样的嗥叫，匈奴人真的来了，数量多极了，路西的整个荒野似乎都被他们占据。
部曲营士兵不擅长骑射，保护侧翼的是随行楚军，马上用不了劲弩，他们也用弓箭与匈奴人对射。
东海王趴在马背上，盲目地跟着前方的人奔驰，死亡离得如此之近，不像是来自西边的匈奴人，倒像是悬在头顶，离他只有几尺远，无论跑得多快都甩不掉。
前后的部曲士兵突然吼叫起来，速度明显加快。
东海王惊讶地抬起头，发现侧翼的楚军已经进入荒野，与匈奴人混战成一团，部曲士兵则在冲锋。
前方的一座小小高地上，大批匈奴刀盾士兵正在构筑临时防线，他们刚到不久，马匹停在附近，只来得及竖起长盾。
部曲士兵从盾阵两边冲过，高高举起长枪，从上方刺下去，不管中与不中，都要立刻撒手。
东海王手里没有兵器，只能跟着众人驶上高地，又顺坡下行。
在最高处，他终于明白了此行的目的。
南方的山口里，一只楚军正鱼贯而出，官道边上的这座小小高地，一下子成为必争之地，占据此处，就能方便地掌控整条官道。
第一百七十三章 关内关外
房大业风尘仆仆地赶回神雄关，为韩孺子带回第一手消息。
两天前，在部曲士兵的猛攻之下，匈奴士兵被迫放弃路边高地，仓皇逃离。
碎铁城城西的坡道已经堆成，守城士兵泼上了大量水，可天还没有冷到瞬间成冰的程度，好在坡道狭窄，匈奴骑兵无法一涌而上，楚军依靠弓弩勉强支撑。
神雄关第一拨援军赶到得正及时，虽然只有一千多人，但在匈奴人看来，山口里涌出的楚军却是连绵不绝，匈奴大军退却了，他们不想在河南的狭窄地域与楚军展开决战。
夜色降临，碎铁城还在楚军手中。
房大业与柴悦会面，稍经商议，两人得出同样的结论，碎铁城经不起再次攻击，必须将匈奴人“吓”阻在河北。
柴悦派出大批楚军驻守在流沙城废墟上，表现出死守之志，并在岭上遍插旗帜，让对岸的匈奴人误以为岭下尽是赶来支援的大批楚军，然后派遣斥候过河查看地势总之，楚军表现出想要渡河决战的架势。
东海王以为自己终于能离开碎铁城了，可两位将军没跟他商量，也没有争取他的同意，在碎铁城竖起了高大的王旗，那上面的“东海王”三个大字不是绣上去的，而是用红布拼凑而成。
迷惑战术成功了，匈奴大军当夜退却十几里，但是没有逃走，似乎也想决战，河北开阔平坦，有利于匈奴骑兵发挥实力。
房大业赶回神雄关的时候，六拨援兵已经派遣完毕，从关内又赶来三千多援兵，可也仅此而已，冠军侯的北军、韩星的中军、崔宏的南军离得比较远，尚无消息传来，附近郡县要留兵自守，分不出多少兵力支援神雄关，而且许多官吏对镇北将军发出的命令感到困惑。
夺印毕竟不是正常手段，群龙无首的神雄关愿意接受镇北将军的指挥，附近的郡守、县令和将官，却对此疑虑丛丛，许多人既不派遣士兵，也不给回执，信使只能空手而归，有两个县甚至将信使也扣下不放。
碎铁城楚军依靠虚张声势对抗匈奴大军，韩孺子在神雄关却已接近无兵可遣，他缺的不只是兵，还有名份。
房大业猜到会是如此，在路上想了一个主意：“一百六十七名勋贵子弟在守卫碎铁城时阵亡”
“一百六十七”韩孺子吓了一跳，勋贵营共有四百多人，竟然伤亡将近四成，“只是勋贵，不包括随从”
“随从没有直接参战，伤亡极少，不到十人。是东海王，他派出一百五十一名勋贵子弟出城大概是想试探一下匈奴人的实力吧，结果全军覆没。”
没人相信这种说法，久经战阵的老将军心里很清楚，东海王这是惊慌失措之余使出的昏招。
“还有一种说法，那些勋贵子弟急于逃跑，擅开城门，没想到被匈奴人拦截。”房大业补充道，这种说法更没人相信，只能用来隐瞒一时。
韩孺子沉默了一会，问道：“东海王怎么样”
“东海王受了一点惊吓，但他后来与镇北将军的部曲营一块冲出碎铁城，从匈奴人手里夺下一块至关重要的高地，大家都说他很勇猛。”
韩孺子哭笑不得，他太了解东海王了，那绝不是勇猛，出城参战必然另有原因。
房大业想出的主意与这次伤亡相关，“我建议镇北将军马上将消息散布出去，好让朝廷以及关内诸军明白，匈奴大军真的来了。”
“勋贵子弟同气连枝，整个朝廷恐怕都会恨死我了。”
“越恨越会派兵支援，毕竟还有二百多名勋贵子弟活着，而且”房大业顿了顿，“让勋贵子弟出城是东海王的命令，与镇北将军无关。”
韩孺子笑了笑，“只要我是主帅，一切伤亡都与我有关。不过房老将军的计策很好，就按你说的做，我马上写信。”
碎铁城需要的是大军支援，韩孺子只写四封加急信，分别送给三军与京城。
“碎铁城还能坚持多久”
“五至十天，如果匈奴人一心准备在河北决战，碎铁城坚持得还能更久一些。”
北军大营离神雄关最近，次日一早，韩孺子接到了回执文书，看完之后却不明所以。
文书回应的不是昨天才送走的加急信，而是五天前的书信，那时韩孺子刚刚夺印，写信求援，并且解释了自己不得不接管神雄关的特殊情况。
北军的回执已经有点晚了，平时来往要五天，碰到紧急军务，顶多四天就能一去一返，北军至少耽误了一天。
回执内容更是莫名其妙，极其简短，只说“军情已知，坚守待命”。
韩孺子找来经验丰富的房大业，出示回执，老将军看了一眼，立刻皱起眉头，“守卫碎铁城的将士大都来自北军，我还以为他们立刻就会派兵前来支援。”
“只有这份回执，再无一兵一卒。”韩孺子更是纳闷，“难道冠军侯怨恨我夺取桐将军的官印”
房大业摇头，“左将军也没有朝廷任命，严格来说，官印只属于吴国舅，镇北将军和北军左将军都是夺印，一早一晚而已。匈奴人是大楚强敌，北军大司马就算心怀怨恨，也不至于见死不救，何况他要救的就是北军将士。”
房大业想了一会，“信使见到北军大司马本人了吗”