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虽然当今太子才十岁出头，但储君地位已是不可动摇，上铭闻知气得七窍生烟，他冲到上颢的书房里大发雷霆，上颢放下了手上的文牒，带着一脸事不关己的表情看着目眦欲裂的上铭。
“很好，太子妃这个位子很适合陈黛黛那种人。”他用平铺直叙的语调说出了一种贬低的意思。
上铭露出一副恨铁不成钢的神情，疾言遽色道，“你懂什么那样的姑娘才是聪明人”
上颢懒得与上铭辩驳，便心不在焉地附和了一句，“是，爹说的有理。”
上铭被他毫不上心的态度气得差点两腿一蹬，驾鹤西去，他在小儿子的桌案前来来回回踱步，分风劈流似的数落了他一顿，上颢听着他侈侈不休的话语，看着他刻薄凶恶的嘴脸，一时间竟没有生气。
他活至今日从没像现在这样深深地感到上铭老了。
他表现出了许多老人身上都有的特点，比如啰嗦，比如骄傲，比如蛮不讲理。想他从前驰骋疆场，屡立战功，风光了大半辈子，到头来却也逃不过常人老去的结局，上铭此刻的模样，跟街坊里随处可见的坏脾气老头并无二致，他昔日的荣华并没有为他的晚年添上传奇色彩。
上颢看着老态毕现的上铭，忽然想到了自己的未来，他有朝一日会不会也变成这样屈服于皇城中的恶风恶习，变成一个唯利是图，脾气败坏的老头，从此也将势利当作衡量一个人聪慧与否的基准
军人陷入了沉思。
于是上老将军一番掷地有声的言论统统成了耳边风，他白白浪费了满嘴的唾沫星子，却只是加深了上颢对他的鄙夷与厌恶。
老将军绞尽脑汁地尖言尖语，盼着小儿子对他服服帖帖，可上颢早就不吃那套了，他从头到尾一脸无动于衷地望着他，上铭骂得精疲力竭，最后只能作罢。
等父亲离开，他又将自己埋进了无穷无尽的公文案牍，兵书地图中，日复一日，孜孜不倦。
云檀留给他的字条，他一直都收藏在桌案左侧的抽屉里，有时他会拿出来，望着短信上清秀的字迹出神，他理解她的选择，却也无法回避内心深处某种受到伤害的感觉，尤其当他心情烦躁的时候，他会无法自控地对她生出几分无名火来。
她为什么不早早坦白她是晔国人难道他所做的一切还不足以让她毫无保留地信任他
可她坦白了又能怎样他还年轻，羽翼尚未丰满，若贸贸然离开上家，带她远走高飞，上铭肯定不会轻易放过他，到时候穷无立锥之地也就罢了，恐怕连性命都难保。
想到这儿，他便释怀了些许，有些事一旦归结于天意也就心平气和了。
除了往返于校场和府邸，他偶尔也会去城郊的墓地看看。
那里有一座孤坟，坟里没有尸骨，只有死者生前的衣物。
这是个老人的坟墓。
大约是童年不幸的缘故，上颢总比实际年龄来得老成，在他很小的时候就懂得了跟上了年纪的人打交道。
他甚少交年纪相仿的朋友，年轻人聚集一处似乎总爱聊些年下时兴的玩意儿，开开肤浅的玩笑，年迈的老兵对他们而言索然无味。只是年轻人大多不明白，他们虽活力充沛，胆色过人，却往往是盲目的，比不上老兵果敢从容，也没有丰厚的阅历来支撑需要高瞻远瞩的野心。
孤坟里的老人姓陈，年轻时曾在军中立过尺寸之功，还未来得及崭露头角，便在一场战役中受了重伤，失去半截胳膊，后又因年少气盛，言语耿直，得罪了上级，官宦之途便急转直下，到老也只在军中拼得个百夫长的位子。
其实这老人颇有将帅之才，他高明远识，别具慧眼，可惜生不逢时，遇人不淑，只能落得个珠沉沧海的下场。
上颢刚认识他时约莫十六岁，初出茅庐的少年因着辉煌的家世，拿到的俸禄竟要比这伤痕累累的老军官要高得多。他一度感到惭愧，试图为那老兵打抱不平，结果却只是得到了父亲的一通讥笑。
上阵之初，上铭曾让他作为无名小兵混迹于大军，随着主将四处征伐。
他和最普通的士兵一样吃过败仗，受过重伤，也尝过食不果腹，饥渴交加的滋味。那些平日里巴结讨好他，信誓旦旦会在战场上护得他周全的将校，在性命攸关之际统统销声匿迹，各自逃命。
有一回，他伤得很重，直到大军撤离，都没有从地上爬起来。
那个夜晚，横尸遍野的沙场上刮起一阵阵腥风，尸体腐烂的味道让人作呕，他卧倒在地上，胃在痉挛，却因腹中空空，什么也吐不出来。干涸的血液黏在他身上，他感到有虫在往衣襟里钻，便伸手用力扯开戎装，未料连着撕下一块皮肉，痛得他咬牙切齿。
等捱过这阵剧痛，他开始带着一种渺茫的希望往前爬。
泥沙滚动的沙沙声远远近近地传来，有人竟跟他一样还活着，正痛苦不堪地挣扎，指望用仅剩的力气爬回遥不可及的军营。风声萧瑟，伤兵模糊低沉的呻吟从四面八方传来，乍一听就像是整个大地在哀鸣，他禁不住起了一身的觳觫，说不清是震撼还是恐惧。
那天晚上，是那个姓陈的老兵救了他。
上颢痊愈之后曾好奇地问他，为什么征战结束了，他还会一个人去战场上勘察
老兵一向微笑着的脸忽然变得肃穆起来，他看着重伤刚愈的少年人，过了好一会儿才缓慢地开口，“我年轻时也像你一样重伤不起过，那时是个过路的猎户救了我，我才有幸活至今日，不过那都是后话了。不知道你躺在战场上的时候有没有听见过一种声音一种”
老人说到这儿停了停，仿佛不知道用什么词来形容，最后只是很轻地叹了口气，“很多人还活着，他们很痛苦，我想救他们，哪怕只是一两个。”
上颢没有再说话，他知道他说的是什么声音，那遍地的哀鸣曾让他觳觫不止，驰魂夺魄，甚至让他相信地狱就在人间，凡世之外是一片虚无，所谓幽冥之地，神仙之境其实就在人们身边。
从那以后，上颢时常会跟那老兵说话。或许是因为他们都没什么朋友，一个年轻时便郁郁不得志，爱妻早逝，膝下无子；还有一个则是少年老成，心高气傲，与人落落难合，于是一老一少倒也成了忘年交。
这姓陈的百夫长虽然到死都官职卑微，但他饱经世故，一生中参加过的战役不计其数，上颢很乐意听他讲过去南征北战的事，它远比兵书上那些虚无缥缈的谋略来得实在。
平淡的交谈令年轻人大大地获益，历经沧桑的老人身上有一种宽厚明朗的特质，这种特质在雷厉风行，追功求名的上氏一族中是找寻不到的，却也是所有良心尚存的人都渴望的东西。
上铭冷酷势利的说教曾像暴风骤雨一样摧残少年人的心性，而上颢身上至今仍在的正直气节就好比覆巢之下的完卵，若不是陈老兵言谈间潜移默化的引导，他极有可能成为一个阴郁残忍的人。
彼时,他又吸取了老人仕途黯淡的教训