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“对不起，让你害怕了。”奇奇鲁手足无措地说，“我没想到会这样”
路上的行人渐渐注意到了他们两个，似乎觉得他们有点奇怪。
“对了，这个给你，不要再哭了哦。”奇奇鲁伸出手，把一个小小的东西放在卡莉娅的掌心里。那东西闪烁着耀眼的红色光芒。
“这是什么”
“是宝石。”
“宝石是什么”
“就是会闪闪发光的石头啦。从前的女人们都喜欢把这个戴在身上。看，这里有个别针。”奇奇鲁用别针把宝石别在卡莉娅的胸前。
“宝石”到底是什么东西，卡莉娅还是不明白，不过她并没有继续追问下去。宝石的美丽光芒已经捕获了她的心灵。在卡莉娅看来，那简直像用魔法冻结起来的火焰。
“好漂亮啊，能不能一直戴着它呢”
“不能一直戴哟。宝石只是看起来漂亮，其实一点用都没有，很久以前就应该被当作燃料了。”
没有用处吗太荒谬了它明明能让人变得愉悦啊
“那么这颗宝石为什么没有变成燃料呢”
“因为大家一直舍不得把它扔掉，想尽办法把它藏起来的。是姐姐传给我的，姐姐则是妈妈传给她的，再往前我就不知道了，大概是从祖母那里传下来的吧，我想。”
“奇奇鲁和妈妈、姐姐住在一起吗”
奇奇鲁摇了摇头：“我和朋友们住在一起。那些朋友和我一样，都是无家可归的人。”
“那你的母亲在哪里呢”
奇奇鲁的眼睛里流露出悲伤的神色：“有一天，我和姐姐回家的时候，发现走廊的中间被一扇金属卷帘门挡了起来。有很多士兵一边大声叫喊一边急匆匆地跑来跑去。我和姐姐央求那些士兵放我们过去。”奇奇鲁闭上了眼睛，“那些士兵告诉我们，卷帘门那边已经是真空的宇宙空间了可是，我们说，这不可能是真的，因为我们家就在门的那一边士兵没再理会我们，朝着另一边摇动着信号旗在那时候，我还根本不明白到底发生了什么事情”
“是我们国家的士兵干的吗”
奇奇鲁没有回答，自顾自地说下去：“从那一天开始，我和姐姐就无家可归了。我们都还只是孩子，不知道能做什么事情养活自己，每天只有漫无目的地从一个单元走到另一个单元。那些日子里，我们两个人一直都徘徊在饿死的边缘，后来，有人开始找姐姐去工作了那是姐姐很厌恶的工作，但是，为了让我吃上饭，再厌恶的工作她也只有忍受着”
“是什么样的工作呢”
“污秽、肮脏的工作人为了最重要的事，什么都可以去做”
“那奇奇鲁的姐姐后来怎么样了”
“死了。”奇奇鲁陷入沉默之中。
“这个还给你。”卡莉娅把奇奇鲁的宝石拿了下来。
“不喜欢”
“不，非常非常喜欢。但是，这个是你姐姐留给你的纪念啊。”
“就算没有这颗宝石，只要我闭上眼睛，姐姐就会重新出现在我的眼前她瘦得皮包骨头，手臂上满布着青色的血管但是，非常美丽”奇奇鲁把宝石放回卡莉娅的手里，“这个应该由你拿着。女孩子拿着它，姐姐也会很高兴的。”
“那好吧，我收下了。对了，奇奇鲁，你带我回你家看看好不好”
“你刚刚遇上那么大的危险，现在就忘记了啊快回家吧。刚刚要不是我用弹弓射那几个人，现在不知道会变成什么样子”
“可是一回到家，我就再也不能出来了。我很想看看这个国家啊。”
“那就随你的便，到处看看吧。”不知为什么，奇奇鲁的声音好像变得很兴奋。
“你知道为什么会燃料不足吗”
“不就是因为黑洞吗”
“当然是因为黑洞。不过，为什么要给黑洞不断补充燃料，你知道吗”
“如果没有燃料补给，黑洞就会变得更加不可控制，最后会发生爆炸。”
“那么，为什么黑洞会变得无法控制，你知道吗”
“对不起，我不知道，阁下。”
“唔，你当然不知道了。战争时期，没有闲暇向孩子们传授正确的历史知识啊。战争已经了持续几百年，连执政者都忘记了历史，到今天恐怕没有几个人还记得真正的历史了吧。我也只是因为一个很偶然的机会才了解到黑洞失控的原因。
“通常的引擎输出功率与燃料的投入量之间总会保持一定的比例，但是，量子黑洞这种冲压式喷流引擎却没有这么简单。当然，从周围的吸积盘中输出的能量与燃料的投入量之间还是保持着比例关系，但本身的霍金辐射却与燃料的投入量毫无关系。有燃料也好，没有也好，霍金辐射都会持续产生；而且，霍金辐射所具有的能量仅仅与黑洞本身的质量成反比。也就是说，随着霍金辐射不断产生，黑洞一方面会越变越小，另一方面也会变得更热、更亮。要想减弱霍金辐射，唯一的办法只有向黑洞中投入燃料，人为地增加黑洞的质量。我们祖先设计的恒星船，使用的就是这样一种能量。很明显，对于这样的恒星船来说，如果投入的燃料过多，黑洞就会变大、变冷；如果投入燃料不足，黑洞就会变小、变热。当然，在设计恒星船的时候，我们的祖先就已经考虑到了宇宙空间中的质量同霍金辐射的能量之间的平衡，所以一开始，这一系统运行得非常正常。
“但是，人类毕竟是第一次尝试利用这种能量，无论出现何种未曾预想的情况都不奇怪。两艘宇宙飞船进入了一个被称作为宇宙空洞的空间，这里的物质极度稀少，而且密度比地球上的科学家预想到的还要小。于是，持续处于燃料不足状态下的黑洞开始慢慢地缩小，它们输出的能量也越来越超出投入燃料的质量。于是接下来的事情你们就知道了，人们为了阻止黑洞进一步失控，不得不想尽一切办法给它补充燃料。除了我们维持自身生存所必需的东西之外，其他一切都用作了燃料。”
“我第一次听到这样的历史。”
“为了解决能量输出过剩与物质极度匮乏的问题，我们一直采取这样的手段：每一次向黑洞投入的燃料质量都比必需的燃料质量稍多一点点，以此来阻止黑洞质量的减少。但这只是一种治标不治本的手段。能够投入黑洞的质量终究是有限的，总有一天会到达极限。短暂奢华之后的瞬间爆发，和漫长贫困之后的瞬间爆发，如果是你，你选择哪一种”
“我无法回答，阁下。”
“我国的民众忍耐着漫长的贫困啊。你对此有什么想法”
“我很遗憾。但是，我国的民众也在忍耐同样的贫困。”
“这不能成为理由吧”总统打了一个哈欠，“我一贯主张采取一种方法让黑洞回到正常的状态。这方法就是在短时间里投入大量质量。只有这样做，能量的产生才会真正减少，黑洞才会回到原先的平衡状态。”
“但是，如果质量投入过多，其中很大一部分都会转化成巨大的能量，这些能量在一瞬间爆发出来，将造成难以想象的破坏。”
“那并不是问题。”
“恐怕只有阁下您这样认为。”
房间里响起咯噔咯噔的皮鞋声。总统站起身，走到男子身边，说：“这么说，你是对我的做