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苏木棉贪恋着他掌心的温暖，心里却清楚得很，他对她的好，一半为了孩子一半是因为愧疚，最终她还是没有转过身去，背对着他道：“大概是褥子有些泛潮罢。”
听到她的话，靳慕先想要说出口的言语全都噎在了心里，对于感情，在他心底如今变得愈来愈模糊了，他看不见苏木棉的脸，所以不知道她正在落泪，像初冬的碎琼，悄无声息地落满山头。
第二日，天光亮时，靳慕先已经不在她身旁了，苏木棉贪念地拥着被子里属于他的余温，隐忍多日的情绪终于控制不住地发泄出来，绣枕一点一点地被沾湿，靳慕先只带走了苏木槿一人回来，她对不起萍儿，自己远离了那个是非之地，却把那个忠心耿耿对她的姑娘留在那里，她终于认清了自己，也许当初她是愿意代替苏木槿嫁给靳慕先，假意是受了威胁，如今却害苦了萍儿生死未卜，苏木棉本是不信神佛之说，当下她却泪眼婆娑地在心里祷告着，若有地狱一说，就让她永受折磨来忏悔罢。
妆匣前，苏木棉抚着自己的眼睛，红肿地连厚粉也盖不住，烦躁地扫乱了妆台。
宋嬷嬷刚刚从门外进来，见她发脾气，放下托盘，连声安慰道：“少夫人莫气，嬷嬷给你拿了东西来，敷一敷便好了。”
苏木棉自知失态，掩了神情，走到圆桌处，宋嬷嬷打开托盘上的青花碗，用一小块素绢，放入盛满液体的碗中浸湿，“少夫人，这暖水里加了一茶勺盐，趁热压一压，便会好一些的。”
话毕，宋嬷嬷净手后仔细地替她按压，待结束后，苏木棉坐回妆台前，照了照铜镜，较之前是好了许多，她又搽了些粉，从盒子里挑了些胭脂花蒸的膏，用水微微晕开后，施了些于唇上，镜中的样子颇有几分沉鱼之姿，苏木棉看着自己的面孔，慢慢长开了些，原本双颊饱满稚气的脸上，如今下颌尖尖，与苏木槿愈发相像了，其实她与苏木槿的相貌中都有苏泰呈的精髓在，挺直小巧的鼻，有些深邃的眉眼骨，唯一不同的便是，她长了一双与她母亲相似的温润的杏眼，而苏木槿却有一双桃花眼，狐媚子似得勾人。
金秋，风润叶摆。
靳府大堂内，靳延桓与林氏坐在堂上，面色凝重，苏木棉与靳慕先坐在左侧，苏木槿落座右侧，微微低垂着头，一身单薄旧衣拘谨地坐着。
苏木棉低头看着自己已经足足三月的肚子，想起前几日她与苏木槿的一场争执。
那日秋雨后，落叶黏在未干透的庭院青石板路上，苏木棉赴约时，远远地瞧见了苏木槿，待走近时，苏木槿目光胶在她的小腹上，片刻之后勾着唇角道：“多日不见，你真是有手段，这么快就云雨承欢，怀了种。”
“比不得你机关算尽却沦落至今的下场，却还是有法子卷土重来的厉害。”苏木棉捋了捋鬓边的青丝道。
“果然我娘没有看错你，从前在府里时温顺得像条狗，现在摇身变成了靳家少奶奶，肚子里又有了子嗣，以前收起的尖牙利嘴都漏出来了。”苏木槿忽得笑了起来，凑近她耳边，“你如今是不是特别得意呀，是不是早就想着去找靳慕先说出我的真面目”
苏木棉重重地吐了口气，与她拉开了距离，眸子阴冷地注视着她，道：“你知道我不会傻到主动去说的，那样只会使我背负着诋毁亲姐，不顾血缘的恶毒名声，那样你的目的便达到了，不是么”
“苏木棉啊，你果真是太过聪明，心思太过深沉了，在靳慕先眼里你还是那个替我送信，可怜见的小丫头呢，你说在你咬我一口之前，我要不要把你的假面，撕碎给靳慕先看呢”苏木槿微眯着眼，冷笑着道。
“与我争夺的东西就那样好么”苏木棉不愿再和她兜着圈子说话。
“那些都不好，爱情是我不需要的，地位荣华才是我想得到的，还有我讨厌你，所以我只要把你重重地踩在脚底下就好了，我也不想和你废话了，我会留在靳府，留在你丈夫身旁，哦不，或许有一天那将是我的丈夫。”苏木槿收起嘴角的笑，眸子里尽是驱不散的戾气。
苏木棉无法理解她的偏执，仍旧冷淡应道：“总有一天你会作茧自缚的。”
“哈哈，你以为我会让你看到有那么一天么”苏木槿冲着她转身的背影咬牙道，“你忘记了我手上还有一样东西，可以要挟你么”
苏木棉离去的脚步一滞，转身激动地问她：“萍儿呢，你把怎么样了，我打听过了，当日皇上下旨捉人，一般的家仆都是遣散了的，萍儿呢，你把她还给我。”
苏木槿见终于戳到了她的痛楚，得意地笑了起来，按住她的手，“苏木棉，你真是枉费我夸你一场，你其实真的愚蠢，一个小小的丫鬟而已，就让你稳不住脚了，告诉你罢，苏家虽然树倒猢狲散，我母亲江家却还是积攒了些实力，我如今虽是落魄了，但控制住一枚压制你的棋子却还是有法子的。”
苏木槿拍拍她的肩，道：“我的好妹妹，你这靳家少奶奶之位，是从谁手里拿来的，都忘了么不过只要你乖乖听话，咱们一样是姐妹。”说完，苏木槿移步而去，只剩苏木棉立在那里，风拂叶落，秋意起。
“好了，我把你们召来可不是在这儿打哑谜的，咱们今日就把事情一件一件理清楚”靳延桓用力拍响了桌案，把神游的苏木棉魂儿都唤了回来。
林氏在一旁劝道：“老爷别气，孩子们办事不妥当，你就慢慢教他们。”
“哼，我这把东奔西跑的老骨头，还能指望多久”苏木棉看着靳延桓边说边吹胡子瞪眼瞧着靳慕先，她刚想开口，一直皱眉握着拳的靳慕先起身立在堂中，嗓音沙哑道：“爹，木槿她不能走。
苏木棉听着早就预料到的结局，还是不免心里被狠狠地刺了一下。
“你把她留下，是要将你的妻儿置于何地，我是个肚里没有墨汁的粗人，所以一心一意让你读圣贤书，你说不想做官，好，我依你，如今你连做人的道理都忘了么”靳延桓气得不轻，扶着胸口顺气。
靳慕先仍然挺着背脊跪着道：“爹，你说商贾没有地位，让我考取功名，光宗耀祖那些可那些希望从来就不是我的。”
靳延桓气得拿起手中的茶杯，狠狠朝靳慕先的脚边掷去，碎瓷溅了一地，苏木棉心疼地起身去护着他，害怕那杯骸伤到他的皮肉。
“棉丫头，你今日还别拦着这个混账东西，我今日不好好教训他，还真不知道他心里有没有我这个父亲在”靳延桓气得厉害了，吩咐林氏去搀苏木棉，免得伤到她。
林氏刚刚扶起苏木棉，这头一直沉默着的苏木槿，扑通一声也随着靳慕先跪倒在地，凄切道：“靳伯伯，求你不要罚慕先哥哥，我的存在带给了你们这么大的困扰，我待会就收拾细软离开。”
靳慕先见她跪在那一片狼藉中，衣裙上似乎都渗出了血，不忍地想起身抱起她。苏木槿悲凉地笑着拒绝了他，一字一句道：“慕先哥哥，咱们今生无缘了，以后，你要代替我好好照顾木棉妹妹。”说着转身面朝靳延桓磕了磕头，道：“靳伯伯，谢谢你肯救我的性命，我会离开的。”
堂上的靳延桓见她着实可怜，原本暴怒的心情也渐渐平缓了下来，虽说她父亲那样的人