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收工的时候，大伙儿都问咋不见英子。胜娃说，英子肚子疼，就先回去了。大伙儿也没怀疑什么，就一道把摘下的花装上小平车，跟着胜娃一起拉回去了。

话分两头说。却说英子哭泣着跑出一大截路后，急忙又跑到高堰根上小了个便。见出了血，情急之中，掏出手绢擦了擦。起身又走了一段路，感觉有些累，便来到另一处高堰下，一屁股坐在地上，一个人哭了半晌。

英子虽然不信胜娃的话，但又不敢跟胜娃去闹。一来，自己家里成份不好，说了也没人信她。就是嘛，胜娃那个样儿，怎么能干出这事儿呢。二来，胜娃家族势力大，即使闹也闹不过人家。三则，更怕这事传出去会坏了自己名声，往后难找婆家。重要的是，她不想把全家都卷进这事，因为成份不好，爹妈动不动就挨整，已经够苦了，她不能再给家里添麻烦。就这样，英子横下一条心，谁也不告诉，自认倒霉。

英子起身擦了眼泪，收拾了收拾头发，拍了拍衣裤，慢慢往村里走去。回家后，英子洗了洗，强装着笑脸，没敢对家人流露半点，包括母亲，她什么也没说。只是提心吊胆的，怕怀了孕。吃过午饭，英子说她头昏，下午不想上工去了。刘家爹妈也没察觉到什么，以为小女儿感冒了，就叮嘱了英子在家捂上被子睡上一觉之后，也就各自上工去了。

那日以后，英子老是忧心忡忡的，以至于夜里睡不好，经常做噩梦。后来例假来过了，但英子还是放心不下，总担心会怀孕。虽然听那些中年男女的荤段子也知道了一点男女之事，但其实英子对这方面并不懂，也没人告诉过她。就这样，英子成天家没什么精神，沉默寡言的，日渐消瘦了。刘家爹妈让英子去保健站看看，但英子不敢去，硬说自己没事，照样下地干活。

叶子见英子有些不对劲儿，就来到了英子家。“吆，叶子来了。”刘家大女儿凤仙道。“嗯，英子在吗”“在。”叶子说着进了英子房间。两人说了说闲话之后，叶子问道：“英子，这一阵子了，老觉得你不对劲，咋啦呢”“没咋。”“那这几天咋看你不对劲呢”“没。”英子漫不经心地敷衍了一句，低头继续做着针线活儿。“和屋里生气”“没。”“那咋闷闷不乐的”英子禁不住掉下了眼泪。“究竟怎么啦”英子开始抽泣起来。“肯定有事瞒着额。”英子禁不住趴在叶子肩头哭了起来，但仍不说话。“不愿说，就不说吧。”“成份不对，活着真没意思。”“那又不是你的错。”“唉。”

此后，叶子、环儿、娥儿不时来刘家家玩，可英子老沉默寡言的，不像以前那样不拘言笑了。个中缘由，英子始终没对任何人露一点儿。

第九回 乍暖还寒

渐渐的，落了一地的柿子叶干透了。大清早的，老远就能听见“唰唰”的用竹耙子搂柿子叶的声音。青黄不接的时候，这干柿子叶也是最好的饲料，喂羊、喂牲口、喂兔子什么的，都呱呱叫。虽然说已经打过春了，但天儿还挺冷，池泊里结着薄薄的冰，岸边光秃秃的杨树、柳树在寒风中摇曳。

这天晚上，英子大哥立娃来到叶子家。立娃一进门就问道：“根儿在吗”“哦，立娃呀。在屋里呢。”珍儿刚从茅房出来应道。“根儿。”立娃一边朝根儿屋里走、一边喊道。“嗯，谁呀”根儿从屋里应道。“是额。”立娃一边说、一边进了屋子。

“哎，快过年了，咱弄点鱼去”“鱼”“嘿嘿，估计水库里的鱼也大了。咱联络几个人，弄鱼去”“这行吗水库可看得紧呢。”“哎呀，额看过了，没问题。天黑了，咱去涵洞那儿弄。”“真的”“哎，先甭给额妈说，哦。”“那肯定了。”

第二天傍晚，才下工回来，根儿就催他妈早点吃。饭一吃过，根儿便拎个口袋出去了。根儿和孙家的平娃、邢家的堂娃三人跟着立娃沿沟岔而去，不多时便摸到了云岭水库。

西北风呜呜刮着，远处不时传来狗叫声，涵洞口的水面上已结了一层薄冰。平娃腿刚迈进水里，就冻得“哎呀”一声跳了上来。“小声点，你”堂娃训斥道。“水蛮深的，袜子、裤腿儿都湿了。”平娃龇牙道。“真没用那你在这儿望风，额们下去。”根儿道。“那你们快点，冷死啦，额裤腿都湿了。”根儿和立娃、堂娃三人挽起裤腿，忍着刺骨的寒冷，慢慢淌进涵洞里去了。

不一会儿，平娃哆嗦着小声对洞里喊道：“哎，人来了，快出来。”“算了吧，你”洞里小声训斥道。不多时，平娃又喊了一次，洞里没人应声，只听见“噗咚、噗咚”摸鱼的声音。又过了一会儿，平娃压着声儿对里面喊道：“真来人了赶快出来”根儿几个赶快从涵洞出来，换上鞋子，拎起湿漉漉的口袋、靴子，撒腿就窜，沿着沟岔跑回了家。

这一带地表水比较少，距离汾河还有二三十里，庄户人很少能吃到鱼。立娃这几个弄回这些鱼，自然是给家里困苦的生活带来了一份窃喜和欢乐。实际上，根儿他们几个后来又去过几次水库，也没有被人给逮住，可邢家堂娃的小腿上却从此落下了牛皮癣的病根，常常挠得血红里拉的，一直也没能治好。当然，这是后话了。

不知不觉一年一度的春节到了。大年初三后半晌，邻村的王家老婆走进了吴家稍门。“珍儿在”“谁呢在里。”珍儿应声从屋里出来：“哦，他婶子，你来了，快进屋。”有儿笑着泡了壶烫茶。王家老婆一边接过茶碗一边招呼道：“你没上班去