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“若能将陛下病重的真相传递出去，或许还有一丝希望”东郭菱芸说道，随即又否定了这个判断，“但若真是如此，只怕他们会立刻就陛下下手，到时只要杨丞相振臂一呼，凭他和燕王经营多年的势力，一样可以将皇位争夺到手”

“这是燕王一党设好的必死之局，所以能拖一天是一天”事到如今崔太后也感觉力不从心，她慢慢转过身去，再度跪倒在佛像前祷告，“整座宫城都在梁尉章的手里，眼下我们唯一能做的就是向天祈祷，会有什么奇迹出现”

与此同时，皇帝的寝宫内，徐皇后也察觉到了局势的变化，禁卫军声称得到了太后的懿旨加强护卫，然而傻子都看得出来这是将她和皇帝软禁了起来。此刻在寝宫里的，除了徐皇后，也就小黄门李亦德、一名太医、两个宫女、两个内监。

“陛下，你这一病，可是让天都开始变色了”徐皇后紧握着刘彦钊滚烫的双手喃喃地说道。此刻她一点都不担心自己的安全，她担心的是病床上的丈夫，数日不退的高烧怕是会影响刘彦钊的神志。

“皇后不必恐慌，下臣会拼尽全力保护陛下和皇后的”老太医跪在皇帝的榻前，恳切地说道。

“事已至此，老太医还是专心为陛下诊疗吧，其他的事情就不要多虑了”徐皇后摇摇头，虽然她没有意识到自己与皇帝已经掉入了一个“必死之局”，但自古以来宫廷从来不乏腥风血雨，嫁给刘彦钊的那一天起，她就做好了被人暗算的心理准备。

“眼下情况紧急，若得皇后准许，下臣将会召唤离部之人”老太医凑到徐皇后耳后，几乎以蚊蝇般的声音说道。

“”徐皇后沉默了良久，从腰间取出一块玉牌，上面镌刻着一个“离”字。她仔细地摩挲着玉牌上的纹路，往事渐渐浮上心头。

那一年她才十四岁，正是豆蔻年华时被高祖皇帝指婚嫁给了最小的皇子。就在大婚的当日，所有宾客散尽之后，仍是晋王的刘彦钊醉醺醺地来到了洞房之中，手里捧着一个精致的小盒子，将它塞进了徐皇后稚嫩的手中。

“父皇说了，这是他送给新媳的宝贝，要你亲自打开，我还不能偷看”刘彦钊微醺的脸上露出了一副嫉妒的神色。

徐皇后腼腆地接过盒子，当着新婚丈夫的面就将它打开了，里面放的正是这块玉牌。

至于高祖皇帝为什么要将这块玉牌送给徐皇后，夫妇二人想了很久都没弄明白，直到高祖驾崩前的三天。

当时刘义臻的神智时而清晰时而糊涂，然而就是在这样的弥留之际，他依然强撑着单独召见了已是太子妃的徐皇后，将这块玉牌的意义告诉了她。

当时的徐皇后惊慌失措，她不曾想到自己竟然会获悉如此重大的机密，也不曾想将来会背负多么沉重的负担，直到垂垂老朽的皇帝最后说了一句话，将她所有的顾虑一扫而空。

“孩子，钊儿就交给你了”正是这句话，让徐皇后选择接下重担。自此以后，她也成了高祖皇帝指定的“离柯”继承人，成了继承孝慈张皇后遗志的第二位现任皇后。

“现今的离柯只有你们这些离部的老人了，万万是做不得那打打杀杀的活计了”徐皇后关切地对老太医说道。

老太医拱拱手，低声回道：“皇后可能不知道，离部最擅长的就是刺探消息、传递消息”

徐皇后沉默了良久，怜惜地盯着因高烧而痛苦难受的丈夫，终于下定了决心，坚定地吐出了一个字：“准”

本章完

第234章 火蟾之毒

最初组建“离柯”时，初衷是为了防备“鱼肠”组织的暗杀，以便在与前霄外戚和权宦余孽斗争时能够有用得顺手的“利刃”。“离柯”分为“离”和“柯”二部，“柯”部负责保护要员、暗杀敌方重要人员，而“离”部则负责刺探消息，同时也奉命暗中监督“柯”部杀手的一举一动。

但当天下大定时，“离柯”就又成了一把悬在大盛开国皇帝刘义臻心头上的一把尖刀，时时担心这把“尖刀”会不听自己指挥，发过来刺向自己。故而“锉平”了这把“尖刀”最为锋利的部分，转手交给徐皇后，让她在危急关头可以利用这把“尖刀”扭转局势。

然而管玉书的金蝉脱壳是刘义臻不曾预料到的，他更没预料到的是对方居然重新组建了“离柯”，而这个“离柯”比之之前的更具杀伤力，他们的指挥者也比之前的更为优秀。

事到如今，这把“利刃”最终还是挥向了高祖皇帝的子孙，只不过握着“刀柄”的是高祖的二子，而被刺的则是他指定的继承人。

皇帝刘彦钊“病倒”后，最先察觉出端倪的是便是在太医署任职多年的老太医，而他也有另一个身份前“离柯”组织“离”部的成员。

“柯”部暗杀的手段，除了“白刀子进红刀子出”这种简单粗暴的办法外，还有一种“柯”部成员钟爱的手段下毒。

而“离柯”惯用的毒药中，除了那些见血封喉、沾之即死的烈性毒药外，还有杀人于无形的慢性毒药。这种毒药见效慢、中毒者不易察觉，等到药性发作时，几乎就是回天乏术。

皇帝中的这种毒名为“火蟾”，“火蟾”是特产于南疆的一种剧毒蟾蜍，将其表皮晒干之后与几种药材混合、研磨制成粉末，无色无臭无味，混在茶水中根本难以察觉。

中毒者一般在两三天后开始发作，最初的症状便是发热、高烧不退，人很快就会陷入昏迷；大约五天之后中毒者体表会出现红色、黄豆般大小的斑点，这时“火蟾”毒已经渗入人体的五脏六腑，再想施救已经是晚矣。最多三天之后，中毒者便会因脏器功能衰竭而亡。

老太医看到皇帝的“病症”之后，很快就断定了是有人对皇帝下了“火蟾”之毒，由于事关重大，他本不敢说出实话；但徐皇后恰巧是先帝指定的“离柯”继承人，他便向她和盘托出了自己的身份，以及皇帝“病情”的真相。

然而柔弱的徐皇后哪里想得到自己丈夫竟然会被人下毒暗算，她哪里会想到竟然会有人拿毒药来对付当今的天子如此胆大包天的人又哪里是自己能够对付得了的即便有了“离柯”残部的助力，她也依然没有信心可以帮助刘彦钊挺过这一关。

“无论如何，一定要查到谁是下毒之人，务必让他拿出解药”老太医离开皇帝寝宫之前，徐皇后对他下达了命令。

“火蟾之毒”并非无药可解，要解其毒，唯一的办法就是赶在毒素扩散至五脏六腑之前，用另一种毒药“以毒攻毒”，此毒才能解开。而这种毒药的出处便是“火蟾蜍”的天敌“花铁蛇”。

特产于南疆的这两种毒物生来便是对手，“花铁蛇”不惧“火蟾蜍”表皮的毒素，它们自身拥有的毒素恰好可以中和“火蟾之毒