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面对着突如其来的变故，六位大臣抛开了以往的恩怨，纷纷建言献策，最后达成了一致封锁皇帝病重的消息，禁闭宫城。皇帝病重期间，崔太后垂帘听政，六位大臣共同辅政，管理朝堂之事。
召诸王入京，就近看管，防止他们趁机作乱；同时在宗室子侄中物色人选，作为万不得已时拥立的“储君”。
不到万不得已时，崔太后是无论如何也不想走到“拥立储君”这一步的，必经过继来的孙子，不是亲孙子，更不是皇帝的亲儿子，心中自然不是滋味。当然目前的皇帝的情况也没有急迫到立即甄选继承人的境地，这个方案也只是暗中进行。
对于这位可能的“未来储君”人选，其实崔太后与六位辅政大臣都心知肚明只能从齐王的儿子里面选择。
当今皇帝的诸位兄弟中，燕王、蜀王都是野心勃勃之辈，选他们的儿子当这个储君，无疑是将天下拱手让给他们；而齐王是个庸碌之辈，又不喜欢上朝理政，以他的个性，即便亲生儿子做了皇帝，他依然能够安安分分地当一个藩王，享受荣华富贵。
朝堂、宫里的事情都安排妥当之后，崔太后代自己的儿子下达了安抚朝臣的政令，以太常寺的名义调藩王及其诸子入京觐见，命禁卫军加强宫城的防卫，严密封锁皇帝病重的消息。
一连串政令发出之后，六大辅政大臣都送了一口气，毕竟无论皇帝病情如何，至少京城的局势是控制住了，大盛王朝的天下也能维持平稳的局面。而令他们忧心忡忡的，依然是皇帝刘彦钊的病情如果皇帝不能挺过这场急病，只怕朝廷和诸王之间围绕着至尊之位，将有一场旷日持久的拉锯战。
七月九日，皇帝已经在病榻上躺了六天七夜，依然是高烧不止，整个人迷迷糊糊，连眼睛都睁不开，遑论说话了。徐皇后、崔夫人和东郭夫人三位命妇轮流伺候着，而崔太后在寝宫里设了庵堂，昼夜祷告，希望上苍能够降下怜悯，让自己的儿子快点好起来。
这一夜，东郭夫人被徐皇后接替照料昏迷不醒的皇帝后，便照例来到崔太后的寝宫，与太后一道为皇帝祈福、祷告。跟在东郭夫人身边，有一个容貌明丽的侍女，在进入太后寝宫之前悄悄地在她耳边低语道：
“小姑，我怎么觉得陛下的这个热症不像是什么生病，而是像中毒”
东郭夫人闻言慌不迭将手捂住侍女的嘴巴，嗔怪地说道：“菱芸尽会胡说八道陛下是万金之躯，谁人敢如此大胆对他下毒，莫非是不要命了我素日里怎么跟你说的，入了宫中就不等同于东郭家了，一言一行都要小心谨慎，最怕的就是祸从口出”
侍女眨巴眨巴眼睛，还想说什么，但看着东郭夫人一脸严肃的模样，便生生将到嘴边的话咽了下去，向她道了个“万福”后说道：“既然小姑这么说，那菱芸听话就是了”
“到了太后寝宫，你可什么都不要乱说知道了吗”东郭夫人说着，强打起精神，收敛起白日里照顾皇帝的疲倦，换上明媚的神采，大踏步向太后的寝宫走去。
“听小姑的”东郭菱芸紧紧地跟随在东郭夫人的身后。
三个月前，崔太后为皇帝扩充后宫，京城各家都遴选了年轻女子入宫，由太后亲自派人调教、学习宫廷礼仪，以备候选，东郭菱芸就是这个时候被东郭家族送入宫中的。
身为父亲的东郭季尧虽然十分不舍，但无奈自己私藏小金库的事情被家族发现，为了保住自己的东郭家族大掌柜的地位，他只能出卖自己的女儿，将东郭菱芸送进了宫里。
由于东郭菱芸与东郭夫人同出一族的关系，崔太后特别开恩将东郭菱芸交给了东郭夫人，以稍解她对家人的相思之情。
当东郭夫人刚刚踏进庵堂，寝宫外忽然响起一阵急促的脚步声，守门的内监风急火燎地来报：
“太后、夫人，禁卫军将寝宫给围住了”
“禁卫军”东郭夫人和东郭菱芸脸色一变，竟然忘了向太后行礼。
此时的崔太后正跪在佛像前，双手合十虔诚地念祷着经文，听到内监的急报后只是微微皱了一下眉头，继续念着她的经文，仿佛什么都没听到一般。
“太后，禁卫军可是您召来的”东郭夫人跪在崔太后身后，小心翼翼地问道。
崔太后停下了念经，回头对东郭夫人说道：“哀家正在为皇帝祷告，你既然来了，就与哀家一起为陛下念经祈福。常言道：心诚则灵，你是皇帝的后妃，如果连你也不能专心为他祈福，那他的病情又怎能好起来”
东郭夫人听罢心中长舒了一口气，听太后的语气，禁卫军的举动应该是在她的掌握中。当即也双手合十，对着佛像默默祷告。
“砰砰砰”一阵嘈杂的脚步声后，庵堂的大门被打开了，一名全副武装的军人大踏步闯了进来，看到跪在地上祷告的崔太后和东郭夫人，冷冷地从鼻孔里“哼”了一声，从怀里掏出一封奏章，扔在崔太后跟前，拱手说道：
“臣执金吾梁尉章，请奏太后：陛下病重前曾与臣言，中太尉大人可托付后事。如今陛下生死不明、天下危殆，请太后遵陛下之愿，罢黜左丞相崔正、右丞相东郭棠，任命中太尉杨大人为丞相，总理朝政，以安臣民之心”
听到这话，东郭夫人几乎是跳起来，用惊恐的眼光看着梁尉章，颤颤巍巍地说道：“梁梁将军，你这话是何用意啊”
“你还听不出来吗，他们这是要造反了”崔太后说着，继续念祷她的经文，连眼皮都没有抬一下。
“造反”这两个字一出，东郭夫人惊得花容失色，“扑通”一声跪倒在太后身边，强咬着嘴唇，几乎就要哭出来了。
“小姑别怕，有菱芸在”东郭菱芸赶忙扶住几乎瘫软的东郭夫人，安慰道。她将梁尉章扔给太后的奏章捡了起来，就要撕掉时，听到大声呵斥道：
“哪里来的小丫头，竟敢撕毁大臣的奏章，不要命了吗”
东郭菱芸性格倔强，哪里肯听从对方的恐吓，当即“刺啦”将奏章一撕为二。