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那人撩开斗篷，露出一张洁白如玉的面庞，丹凤眼、剑眉入鬓，朱唇皓齿、一尺虬须，生得是仪表堂堂、儒者风骨。只见他从怀里取出一块玉牌，随手丢给了其中一个游牧骑兵。
那骑兵接过玉牌，只见上面雕刻着一只朝着左方作展翅高飞状的老鹰，脸色一变，急忙将玉牌递还给来人，吩咐着另外两名骑兵一左一右地护送他往营地前进，而他自己则一扬马鞭、飞快地奔回大营。
不过一炷香的工夫，来人在两名骑兵的护送下来到了游牧部族的营地，而营地的门口，一名身着貂裘、看上去五十岁上下的老者正毕恭毕敬地等在那里。
“叶南部族长依登恭迎单于使者驾临”貂裘老者向来人屈身致礼道，目光低垂、不敢直视来人。
“依登族长见外了”来人翻身下马，向叶南部的族长拱手道。
依登抬起头，仔细打量了一阵来人，发现对方无论是长相、穿着还是说话的口音，都是标准的中原人氏，这样的人居然会是单于的使者，心中不禁疑惑不已。
来人读出了依登的困惑，爽朗笑道：“在下褚东篱，乃是中原燕州郡人氏，此番来贵宝地，为的是求见鹰戎左部大单于陛下”
“燕州人”依登顿时双目闪过一丝凶光，他身旁的几个护卫尽皆拔刀出鞘，将褚东篱围在了中间。
“在下奉燕王之命求见鹰戎左部大单于”褚东篱从怀中取出那块雕刻着飞鹰的玉牌，冷冷地看着依登，“此鹰牌即是单于赠予吾王的信物，尔等竟敢阻拦”
依登大手一挥，褚东篱身旁的护卫纷纷散开，但仍然手执着弯刀，警惕地看着眼前的中原人。
“既然你是燕王的使者，而大单于又赠予了燕王鹰牌，为何燕王不亲自来觐见大单于”依登也是语气强硬，完全没把褚东篱放在眼里。
“哈哈哈”褚东篱放声大笑，继而说道：“燕王身份尊贵，岂能亲自亲临塞外荒蛮之地我褚东篱既然带着大单于亲赠的鹰牌，就是大单于的亲使，依登族长若敢对本使不敬，小心叶南部的下场”
“你”依登没想到对方居然以大单于为要胁，一时语塞、爬满皱纹的老脸涨得通红。叶南部是鹰戎的一支别部，鹰戎分裂的时候追随奉左部为尊，一直在燕州郡北方莽莽草原上放牧为生，对于中原王朝有着天生的仇视，而与鹰戎左部王庭之间实际上也是勾心斗角、貌合神离。
这个不知道从哪里冒出来的褚东篱，其中原人的身份就已经让依登感到不舒服，而此人手中居然握有代表大单于使者身份的“鹰牌”，更加引起了他和手下们的反感。
“族长，这个人身份可疑，他手里的鹰牌不可能是真的”依登身旁的一个粗犷汉子说道，“不如把他宰了，免得受他这窝囊气”
“对啊，宰了他”其余几名护卫也都纷纷响应道。
依登想了一会儿，摇摇头，低声对手下们说道：“万一他手里的鹰牌是真的呢你们是不知道，当年黑鼬部的族长无意间得罪了手执鹰牌的大单于使者，结果整个部族的男人都被鹰戎狼骑杀死，小孩、女子被掳掠为奴，有着十多万人口的黑鼬部就此灭亡他们的前车之鉴，叶南部万不能重蹈覆辙”
“依登，褚某再说一遍：我要面见大单于陛下，烦请贵部为我引路”褚东篱高傲地打断了依登等人的说话，语气不容辩驳。
依登老脸一黑，却又无可奈何，只能服从他的要求：“王庭据此还有百余里，在下这就为使者准备快马、粮食和饮水”
“水就不必了”说罢褚东篱将腰间的葫芦扔给了依登，“用你们部落最好的美酒装满此葫芦就可以了”
“依使者之言”依登和手下们向褚东篱稍稍低头，算是行礼，接着便转身进入了营地之中。
“哼尽是些不知礼数的蛮夷”褚东篱望着依登等人离去的背影，恨恨地啐了一口唾沫，“吾王若真的与鹰戎左部结盟，只怕是后患无穷不过要取江山，光凭区区一个燕国，实力还是太弱了”一阵寒风拂过，褚东篱不自觉地捂紧了身上的斗篷，心中感慨万分。
大约小半个时辰后，依登牵着一匹黑色的骏马出现在了营地门口，而他的身后又跟着一个十几岁的年轻小伙子，手里牵着一匹枣红色的骏马。
“使者，这匹马是我族中最快的马儿，粮食和美酒已经为你准备好了。”依登指着马脖子上挂着的布袋和葫芦说道，“这个孩子是我的孙子，名叫陌霜，他会带你前往王庭”
褚东篱瞥了少年一眼，这是一个标准的草原出生的小伙子，肤色黝黑、四肢健壮，从骨子里透出一股桀骜不驯的傲气。
“好，有劳叶南部族长了”褚东篱将自己骑乘的老马交到依登手里，“好生照料此马，本使回去还要骑着它回燕州郡”
依登的孙子陌霜咧开嘴一笑，朗声道：“这种老驽马还要它做什么，倒不如宰了喂猎鹰和猎犬”
褚东篱翻身骑上黑马，冷冷地说道：“此马乃是吾王所赠，若是失了一根毫毛，定要你叶南部吃不了兜着走”说罢马鞭一挥，黑马嘶鸣着飞奔起来。
依登的脸色极其难看，他朝孙子狠狠地瞪了一眼，陌霜吐了吐舌头，也翻身上马紧跟着褚东篱追去。
“燕王派使者见大单于焉知当今这位大单于，是不是赠予燕王鹰牌的那一位”依登的脸上浮现出阴冷的笑意，望着北方阴霾的天空，转身走入了营地之内。
“风雨快来了，所有叶南部的族人收拾毡车、牲畜，我们转移到西边的草场暂避”营地内一个精壮的汉子骑着马来回呼喊。
得到命令的叶南部族人们七手八脚地收拾一通，原本围聚在一起的部落顿时化为一条行走的长龙，向着西方的高地慢慢走去。
“呼”北方的天空已经满布了乌云，与乌云一道而来的，是冷冽彻骨的寒风。
“已经是三月末尾的，却仍是这般的寒冷，今年的天有些反常”身为族长的依登忧心忡忡地望着那片巨大的乌云，心里惦记的却是今年新生的羊羔、牛仔和马驹，这个天若还是不能转暖，恐怕今年的生计会出大问题。
一个时辰后，跟着陌霜向鹰戎左部