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高高的云梯借助弓箭手的掩护在箭雨中跑动，云梯上的铁钩扣在城墙上，步兵嘴中咬着利刃，一只手持着盾牌，一只手抓着云梯，顺梯子往城墙上爬。守在箭楼的学兵弓弩手，放弃了射杀爬城的敌人，将弩矢无情地射向城下的敌人，多射杀一个弓弩手，就会让城垛口的轻步兵少一份威胁，多拦住一架云梯，就会让轻步兵少一场残忍的肉搏战。轻步兵在用生命保护弓弩手，弓弩手用箭矢掩护轻步兵，没有人觉得不公平，若轻步兵全战死，扔掉弓弩拔出长刀，短兵相接时弓弩手死得更快。
一枪捅死云梯上的佣兵，抽枪将尸体扫下去，砸翻后面的敌人，还没来得及转身，几枝长箭射在了胸膛，学兵队长的怒吼如临死的野兽，双手撑着垛口的青砖跳了下去。云梯上刚刚爬近城垛的佣兵，惊叫声还没出口，就让学兵队长的尸体，不，是重伤的身躯砸了下去，带着后面一连串的佣兵摔落城外。
“队长长矛”哨长边哭喊边带人扑到垛口旁，几斧头砍断扣在上面的铁扣，长矛支在了云梯上，怒吼声中掀翻了云梯，而持矛的学兵好几人中箭。另一名哨长举着盾牌冲上去，一把拉开哭喊的伙伴，抹掉泪水高喊：“哭个屁，换弓，射”长枪靠在了城垛上，轻步兵的长弓射出无数复仇的利箭。
几段让投石机严重毁坏的城墙，在佣兵的镢头中倒塌，墙上的学兵和墙下的敌人，一同埋葬在黄土堆中，如有神灵，惟愿双方来世相逢处，再也不是箭雨纷飞血肉模糊的战场。
“列队”
佣兵铁骑如潮水般涌向缺口，马刀的寒光晃人眼目，城内，重盾如墙，铁枪如林，重步兵密集的方阵，迎向了敌人马队。血肉一次又一次碰撞，铁枪刺翻了无数战马，重盾后不断有人倒下，雷鸣的重步兵方阵，如厚重的铁墙堵在缺口后寸步不退。
缺口旁的城墙上，女兵们扛着土包和石块不停往下扔。战到如今，预备队先后拉上了城墙，各营各标重组了好几次。西城墙是佣兵重点攻击的目标，驻守的学兵营两名标长战死三人负伤，梅英抽调各营女兵组建成新标队，交由令狐清指挥，派来西城墙充当预备队。
“雷鸣，守在原地指挥”
佣兵不停歇的冲击，让重步兵方阵减员严重，雷鸣持枪的手都在颤抖，眼看标队阵型就要崩溃，站在墙头指挥的校尉带亲卫队跳了下去，长枪如蛟龙在敌群中挥舞，长刀砍翻一个又一个手持挠钩的佣兵，令狐清噙着泪水，嘶声下令女兵加快扔土包推石块，尽管极可能砸死亲卫队的战友，但她别无选择，不能让校尉和亲卫队做无谓的牺牲。
“稳住”
缺口中，校尉身上铁甲碎裂，亲卫已大多战死，他和伤者冲不出去，跳下时也没想冲出去，看到缺口一尺又一尺加高，倒下前用最后的力气发出警告，让快失去理智的雷鸣和重步兵，如铁桩一般钉在了原地。
校尉和亲卫队用生命堵住缺口，让西城墙又一次挡住了佣兵的攻击。赶来增援的胡立军团长老泪纵横，身上每一片甲叶都不停滴落血珠。端纳派两名武宗偷袭，胡立为免得波及学兵，更害怕危及梅英安全，设计将两人引到城外厮杀。武宗间的较量，岂是佣兵可以抵挡，不知有多少人惨死在气劲下，直接导致西城墙外佣兵后继无力，使缺口得以尽快堵上。
两名武宗让胡立斩杀一重伤一，佣兵将领无不胆寒，眼见军心动摇兵无斗志，坎塔尔下令退兵来日再战。
“标营的教官，帝国的校尉，在用生命教导我们，怎样才算是忠诚帝国英勇战斗在心中永远记住这段城墙，清辉学兵的丰碑”
胡立的吼声传遍西城墙，学兵默默放下兵刃，扶起受伤的弟兄，带着满脸的泪水，面朝缺口方向致以军礼。做为未来的帝官，校尉和亲卫队的死，让每一个人的心灵都经受了一次洗礼，
“雷鸣”
雷鸣忍着伤痛跑上城墙，胡立抹去他脸上的泪水，给他整顿好衣甲，接过亲卫手中的军旗，双手高举着递了过去。
“雷鸣，暂代校尉，西城如有失，军法绝无情”胡立下令后扭头就走，不愿多停留一刻。担任标长的教官或死或重伤，雷鸣必须担起指挥重任，此时提升军职，责任远重于荣耀。雷鸣双手举起军旗，胡立的身后传来整齐的口号声：“忠诚帝国，英勇战斗”
西城楼上，梅英听到口号声，扔掉刀笔就往外跑，执勤的亲卫女队，在门口站成几排拦住她，队长再难隐瞒，噙着泪水禀报：“郡主，校尉战死了。”梅英僵在了原地，听到口号声就预感到出事，噩耗却比预料更难接受，一营之主将战死，战斗该会残酷到何种程度。
佣兵撤离南城墙，从三面发起总攻，梅英不顾胡立和众校尉阻拦，执意带亲卫女队镇守西城楼。防守西墙的校尉白天紧守在楼旁，不让梅英走出一步，几次迎着她的长剑半步不退，梅英只能让步，呆在坚固的城楼中指挥防守。方才不久还和校尉吵了两句，恼恨其阻拦她巡视城墙，谁知此时已成永别。
“郡主有失，护卫全斩”责任在身，军法无情，亲卫女队何尝不明白梅英的心情，但她们不能让郡主去冒险城外堆积的佣兵尸体以前藏过善射的弓手，四面城墙上，都曾有军官死在暗箭下。在烧掉尸体前，梅英除了出楼回郡主帐，不能在城墙上亮相，连窗口都不准靠近，想起校尉的苦心安排，梅英再难抑制情感，拔出剑来喝斥：“再敢拦我，杀”亲卫女兵叫声郡主，却没有人让出路，梅英手中的利剑抖个不停，僵持一会后扔掉长剑，扫落桌上的文书失声痛哭。
“郡主安然无恙，学兵虽死犹荣，如有半点闪失，战死的学兵难以瞑目，活着的学兵得全部殉葬。孰轻孰重，请殿下自衡，没人再拦阻你。”
胡立边说边使眼色，亲卫女兵退后让出楼门，梅英爬在桌上哭得更伤心，燕宁擦去泪水走进来，扶起梅英帮她整理衣甲。
“南北两城战到今日，学兵和护卫战死上万，几乎人人带伤，梅英，抵抗意志强弱将决定最终成败，你必须擦干眼泪变得坚强，给学兵带去获胜的希望。”未完待续。
第169章 兵败弃城
学兵顽强的抵抗意志，远远出乎攻城将领预料，十八万大军围城月余死伤过半，两座土城仍屹立在大草原，城楼上飘扬的凤旗，无时无刻不在嘲笑敌人的无能。
求援信使一去无音讯，既没有援兵到来，更得不到有关清辉的情报，反倒是荒漠兵站不时传来遭受马匪袭击的消息，渐渐连端纳王子都看出来，佣兵运输线上潜伏有学兵精锐小队，阻断了军情传递，袭扰着物资转运，所造成的损失绝不亚于战死个万人队，其危害会随时间不断突显。
一个千人队匆匆离开营地，在荒漠中日夜兼行返回落日边境要塞，却只是为了护送受伤的武宗，让盖有端纳王子大印的书信能当面递交给守军将领。
“请武宗大人回禀王子，我即刻出兵接