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佣兵行军速度逐日减缓，跟随在大军后的辎重队日子更安逸，前方无战事，弓弩箭矢用不着补充，每日除了派人运输军粮马料，就是看守兵站堆积如山的物资，越靠近后方，堆积的物资越多，防守越松懈。
华自飞率领三营骑兵，从右路佣兵北边百余里外迂回敌后，各营的斥候都是选派标长带队，沿途遭遇的马匪绝不容许走脱，务必要赶尽杀绝，以免学兵行踪暴露。大军侧翼的游骑兵，索性扮作了马匪，最远的小队相距佣兵还不到三十里，有时甚至会与佣兵斥候遭遇，自然是装作惊慌的样子狼狈而逃。
避过佣兵主力，看到兵站堆积的物资，学兵不由眉开眼笑，防守兵力只有千余人，随便派个标队过去，都可以一把火烧个干净，但华自飞一直没有下达攻击命令，只是让刘新栋在地图上标注清楚。
“兵站物资大多是日常补给，就算全部烧毁，对佣兵也没多大影响，反会暴露学兵行踪，记住，佣兵统帅绝不比我们差，兵站防守松懈，极可能是有意纵容不加约束的结果。”
仔细品味过华自飞的话，三名校尉参谋都有些窘迫，华岳与佣兵恶战三场才创造出战机，她的伤势还未痊愈，就带游骑兵贴近佣兵侦察，万余人迂回行军数百里，怎能只选择一个兵站做为战斗目标。
“这里是荒漠，一旦暴露行踪，佣兵绝不会穷追不舍，而是落日的正规军立时出动，最后的结果不用我多说吧。”
刘新栋抹把额头接过话去：“这么说来我们只有一次机会，还要速战速决，烧毁物资后立即掉头回草原，要让落日铁骑咬住，再想摆脱追踪就难了。”
“军团长，我们三个营上万精锐学兵，就算遭遇落日正规军，也不至于没有一战之力吧。”
欧阳轩和方振海心底有些不以为然，华岳一个标队六百来人，杀得巫兵三千前锋溃不成军，草原试炼数千年，三国交锋不知凡几，谁也没有彻底打败谁，可见佣兵也厉害不到哪里去。
“一战之力就算是遭遇落日精锐军团，我们也能一路冲杀出去但你们想过没有，我们率领的谁是帝国各府标营的精英，烈士遗孤，未来的军官让他们与落日正规军血战，一个换十个，战后军部也会毫不客气地砍掉我们的脑袋。”
华自飞缓和下语气，看着三名年轻的校尉，耐心地解释起来：“月牙泉之战，五小队的英勇足以编进军史，为何郡主会勃然大怒严厉处罚，她是心疼啊，帝国八十一府的标营，每年毕业的学兵才千余人，每营才能分到三五名，将来最低的官职都是标长，是皇家信赖的骨干，他们支撑着帝国庞大的军队。”
“军团长，我们明白了，战斗难免会死人，但若是因指挥失误，导致标营学兵流血牺牲，军法无情，良心也不安。”
华自飞的手指重重点向地图上一处并不起眼的绿洲。
“三路行军，每三百里设立一个兵站，千人队守卫，荒漠得留下多少兵力佣兵要有如此实力，大草原早就换了主人。我们不吃诱饵，直奔其前后方兵站的周转点”
学兵主力昼伏夜行，一路避过佣兵斥候，借助黑夜的掩护，上万人无声无息迂回到了佣兵中路后方。
“军团长，你不能以身犯险，我带人去”
沙丘背后，帐篷遮掩得严严实实，一丝亮光也透不出去，华自飞卸下铁甲后换上了夜行衣。
“潜伏观察数日，兵站明处的防守应不会再有遗漏，你们也看到了，堆积的物资足够数万人半月消耗，重兵防守在预料中，五千人还挡不住学兵突袭，但要是冲锋时突然遭到武宗拦截，势必会让军官死伤惨重，我必须亲自去查看，真要有武宗，以你们的身手，去了就别想再回来。”
实情如此三名校尉不再矫情，就在华自飞要出发时，华岳掀开帐帘探进身来。
“兵站没有武宗。”
“你怎么知道”欧阳校尉问了一句就瞪起眼，恨不得抽华岳一巴掌，恼怒地责备道：“伤还没好利索，就敢去夜探兵站，不报告就擅自行动，这次非处罚你不可。”
“要有武宗坐镇，去前你打算怎样脱身”华自飞脸上看不出喜怒，盯着孙女又是一句责问：“若惊动了守军，可知会让突袭失败”
“我吃了一次亏，哪会再上当。”华岳眨眨眼在帐中蹦跳几下，示意没受一点伤，见四人都沉着脸不搭话，忙低声禀报：“抓了个百夫长，已经拷问过，佣兵以为我们这点兵力不敢在荒漠停留，是以兵站防守没有前些天严密，坐镇的武宗三天前就走了。”
“若是武宗还在，发现有百夫长失踪，你的大胆仍会坏了大事。”华自飞不忍重责孙女，但华岳这次明显违反了军纪，又不能不给以惩戒：“三十皮鞭暂且记下，回到草原后当众执行，别以为你们小姐妹的秘密瞒住了所有人。”
“军团长，华岳是违反军纪，但也探查出军情，功劳足以抵偿过失，惩戒自然要有，不必当众执行吧。”欧阳校尉态度一变又说起情来，二营十一标长关进了民部大牢，华岳再要当众挨皮鞭，让他这个降一级留用的校尉情何以堪。
“你们两个别跟着起哄，谁再求情视同共犯”华自飞一句话堵死两名校尉的嘴，看着华岳又是心痛又是欣喜：“抢军旗挨了武宗一掌，仗着天蚕衣才没受重伤，再不处罚，以后都敢去找武圣了。”
“天蚕衣”
三名校尉相视一笑，军团长执法严明但也有私心，让华岳穿着天蚕衣挨皮鞭，以她的修为都不会觉察到疼痛，再说了，到时郡主必然出面求情，绝不会让华岳在众人前丢脸，老狐狸更不会坐视不管，谁敢当着他的面鞭打其爱将。
“你们三人各自回营，明日按计划领兵突袭兵站，我再提醒一次，不求杀伤多少佣兵，但务必要将物资尽数焚毁。”
黎明，兵站数十处几乎同时冒起火光，就在佣兵忙于救火时，埋伏数日养足了精神的学兵，突然从三面发起了冲锋，守军的抵抗也很顽强，三个千人队先后实施反冲锋，与学兵混战到一起，