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康禄说到这里停住了，推开窗户，对着夜空瞭望。
康福正色道“天国是一场浩劫。十多年了，老百姓死伤数千万，换来的只是洪杨等人的穷奢极欲。这世间，本来就没有什么上帝。为了天下苍生，这一场浩劫应该要结束了。天国那些众生平等的梦，都是谎言，现在梦醒了，你应该回头了，弟弟。天下多少人，现在活得都不像个人样啊穷苦的老百姓，哪都有，他们需要的不是天堂，不是天国，他们需要安居乐业，不需要打仗。你们辛辛苦苦出生入死，到头来，还是一帮人抢另一帮人，一帮农民抢了另一帮农民，最后大家都活得不像个人啊”
“生而为你的弟弟，我很抱歉希望我不会拖累你们一家人。”康禄望了一阵夜空后，转过脸来对哥哥说“已到五更了，我要巡视阵地去了。事到如今，我也不会像上次在荷叶塘那样，劝哥哥投靠太平军了。不过，哥哥也休想说动我离开天国。我们还是各自沿着自己所选择的道路走吧，这就是我们兄弟俩的宿命”
“弟弟，别这么说，你怎么就不听哥哥一句劝呢，这是你最后的机会了”康福望着弟弟说，怜惜、悲伤、感叹，各种心情混在一起，大吼道“天国不值得你卖命”
“好哥哥，你听我说，我不可能走回头路了。生而为你的弟弟，我实在很抱歉”兄弟俩一齐走出门，二人再次紧紧拥抱了一下，彼此都明白这很可能就是最后一次见面了，两双明亮的眼睛里都充满着晶莹的泪水，康禄深情地说“哥哥，我死以后，每年清明节你给父母坟头上香的时候，记得也代我点一支。”
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。泪水在康福和康禄两双眼睛里同时落下，两双手也终于同时松开了，他们都觉得自己问心无愧，走的是人间正道兄弟俩各自向着相反的方向走去，很快消失在历史茫茫的夜色中。。
第三十二章 进攻天京
康福回到曾纪泽的大营，负荆请罪，跪下道“康某无能，请大公子责罚，我没能说服我弟弟。”
曾纪泽上前扶起康福，道“康叔叔请起，家父早就交待过，你这个弟弟桀骜不驯，无碍你的事。”
康福摇摇头，说“还请大公子开恩，如果拿下九洑洲，请让我为弟弟收尸，我想讲他和父母合葬。”
曾纪泽说，如有可能，我留你弟弟一条性命，让他从此隐名改姓。
康福再拜谢，道“康福在这里替弟弟赎罪了。我在回来的路上，发现九洑洲并不好打。长毛一直非常重视这个要塞，大约有三四万人驻扎在此，要塞的防御体系非常完备，洲上是主阵地，排满了密密麻麻的火炮，我弟弟的队伍还装备了大量洋枪，南岸的下关和草鞋峡，也修筑了防御工事，与九洑洲遥相呼应，相互拱卫。”
曾纪泽道“看来我们要首先解决下关和草鞋峡两个据点，将九洑洲变成一座孤岛。”
第二天，曾纪泽担任总指挥，安排十五营水师，包括湘军水师和淮扬水师，他亲自指挥龙腾号，担当主力攻击舰，让士兵们早早吃过饭，随即向九洑洲的下关和草鞋峡发动总攻
太平军以前面对的湘军水师都是木质快蟹船，很少看到吐着黑烟的蒸汽船，当时他们还把洋人当成是黄毛白脸的妖怪，很多人把那艘蒸汽军舰当钢铁怪物，等这怪物一开炮，火力很猛。
军舰上的火炮一阵猛轰之后，太平军外围的据点和石磊基本上被扫除，曾纪泽下令淮军的陆战队登陆攻击，这些陆战队使用的是从英国购买的韦斯尔来复步枪，这款步枪全长49英寸，射程最远可达18英尺，甚至比部分小火炮的射程还要远。该步枪另一大特点就是枪口为六解形，子弹也为六角形，杀伤力极大。韦斯尔德来复步枪代表了当时英国较高的枪械制造水平。
本来康禄的太平军在兵力上占据优势，而且作为防守方，占有地形上的优势，他们利用堡垒和壕沟打击湘军，还组成几支洋枪突击队，伏击仰攻中的湘军，但是曾纪泽训练的队伍，在枪炮和对射中优势明显，一个上午，太平军损失三四千人，终究没有抵挡得湘军和淮军的疯狂进攻。
九洑洲虽然有三万太平军，再加上没有来及得渡江的李秀成部分军队，但是他们有一个致命的软肋没有后援接应。不但没有援军的支持，而且没有粮食和弹药的补充，自从两浦落入湘军手中之后，九洑洲就成了一座孤岛，已经被曾纪泽派彭玉麟的水师全面封锁。
九洑洲的岛上虽然有些库存的粮食，但是由于一直下雨，大半已经发霉了。加上找不到生火的干柴，太平军只好咀嚼生米度日，很多人都病倒了，拉肚子。弹药也是问题，炮弹打一发少一发，只能节省着用，勉强用并不强大的火力维持着抵抗。
曾纪泽抓住太平军的这个弱点，那天不等太平军开过早饭，就打响了总攻。为了进一步放大太平军没有外援的弱点，曾纪泽把湘军和淮军分成两组，湘军进攻时，淮军就吃饭休息，淮军进攻时，湘军就吃饭休息。
湘军和淮军玩集体车轮战，吃饱喝足了再打，太平军就惨了，只能一直饿着肚子奉陪到底。这么打结果就不用猜了，曾纪泽的进攻持续到当天深夜二更，康禄就抵挡不住了，放弃了九洑洲的主阵地，结束了战斗。
九洑洲一战，太平军损失惨重，三万精锐，无一生还。不过，湘军也付出了惨重的代价，两千多名湘军将士战死，其中光营官就战死了三个，哨官和什长阵亡得更多。
最后，康禄被刘铭传的铭字营抓获，送到了曾纪泽的大营。
刘铭传将他五花大绑，要他下跪，康禄不肯，极力反抗，道“我康禄宁可站着死，也不跪着忍辱偷生”
“杀了你曾纪泽挥手示意刘铭传算了，让康禄站着，然后道“你是条汉子我答应过你哥哥，放你一条生路”
康禄道“我哥哥答应了你什么条件”
曾纪泽道“你太顽固了，你大哥知道你不会投降，他答应以他的性命，换你一命。可惜呀，他本来有大好前途。”
“啊不行我哥在哪我不要苟活于世。”康禄大叫道。
“你走吧，你哥希望你好好活着，回家乡每年替你父母扫墓，代他上香。”曾纪泽下令放了康禄。
九洑洲的失守，宣告“进北攻南”战略彻底破产，李秀成带到江北的二十万大军折损十几万，回到江南的也只有两三万人，而进入天京参加防御的只有一万五千人，其余的很多人都知道天国大势已去，当了逃兵，李秀成也没啥办法，天京没有多余的粮食来维持更大规模的守城部队。
洪秀