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士迪佛忙道“鄙人现在就同您去见我国驻上海的领事麦华陀先生，即刻解除白齐文的兵权，并晓谕各关口缉拿于他，另委人接统此军，如何”

曾纪泽想了想，笑道“很遗憾，本部院还是想把常胜军解散有些事情您比我清楚。常胜军从组建到现在，内部的管理一直不准巡抚衙门过问，巡抚衙门无形中，成了常胜军的大粮仓、银库。我不想再这样下去了”

士迪佛立道“关于这一点，我们两国之间是有约定的。巡抚衙门供应粮饷、弹药，我们则负责训练和对长毛作战。何况，常胜军官兵的一大半，是从我国招募来的，这无论怎么讲，也该由我国管理。

曾纪泽摇头说道“如果常胜军仍由贵方单方面管理的话，本部院是一定要把该军解散的。我国雇用常胜军，是为了尽快剿灭长毛，而常胜军的情况，一直以来，巡抚衙门却一无所知长此下去，只会添乱如果巡抚衙门对常胜军仍像以前那样，没有管理权和用人权，是一定要解散这支队伍的。”

士迪佛垂下头，问道“如果常胜军从此以后，由贵我双方共同管理，您会同意吗”

曾纪泽想了想，笑道“只要士军门同意说服贵国外务部改约，常胜军可以暂不解散。”

士迪佛立道“如果鄙人没有看错的话，您将会成为大清国最优秀的高级官员。我们即可以晚上乘轮船走”

曾纪泽与士迪佛立二人当夜乘小轮船回到上海。在船上，曾纪泽与士迪佛立一边吃点心，一边开始磋商即将要改动的条约款项，文案在侧，记录下来。

船抵上海以后，曾纪泽先到通商衙门来见薛焕，士迪佛立则紧急赶往领事馆去见领事麦华陀。士迪佛立推门走进领事办事房，不由一愣，他发现白齐文竟然坐在领事的桌旁，正在同麦华陀说着什么。

原来，白齐文回到大营后，也觉出事情做得有些不妥。杨坊毕竟是大清国赏戴二品顶戴的高级官员，如今恃强把他打伤，巡抚衙门知道后，肯定不会善罢甘休，说不定还敢把他抓起来，押进京城去问罪，因为他毕竟入了大清国的国籍。白齐文越想越怕，决定逃出大营暂到别处躲避，来到英国领事馆面见麦华陀。

麦华陀开始死活不肯答应宽恕白齐文，后见白齐文从护书里拿出一张各省通兑的四万两的银票，口里这才软下来。

士迪佛立一见白齐文，立即两眼充血，竟然不顾麦华陀坐在旁边，扑上去对着白齐文的面门就是两拳。白齐文急忙招架，左眼还是被打个正着，登时鼓起老高。

士迪佛立顺腰间拔出小火枪，用枪口顶着白齐文的脑袋骂道“你这个蠢猪，你险些连本将军的前程也一发断送掉我要把你送上军事法庭我要一枪把你的脑袋打烂”

麦华陀飞身站起，用手推开士迪佛立的枪管道“将军息怒，将军息怒”

士迪佛立收回火枪，嘴里骂道“你这个蠢猪，你穷疯了不成你知不知道，你这一闹，闹得我在曾纪泽面前，腰杆子矮了半截”

白齐文用手捂着受伤的左眼，口里说道“他们大清国的官员全是混蛋他们让我招募新勇补充兵员，我为他们招募齐了，他们又让我解散他们这么做，不仅仅是瞧不起我这个美国人，其实是没把大英帝国放在眼里”

士迪佛坐下来道“你这样胡闹，搞得我们大英帝国很被动你是头蠢猪吗”

不久，曾纪泽同英国人达成新约把常胜军的兵额控制在三千人，并削减了粮饷数目，由中国官管理常胜军以后不准干预地方上的事常胜军以后不许私购军火，为曾纪泽日后裁撤常胜军打下了良好的基础。

通过这次敲打洋人，曾纪泽也意识到，在外交上，不能走极端，闭关锁国和狂妄自大都是不可取的，而要据理力争。

第二十九章 拿下苏州

控制了洋枪队的曾纪泽将洋枪队正式改名为常胜军，以厚饷重赏引诱他们助剿。在此同时，他又亲自指挥程学启、郭松林、刘铭传、李鹤章、潘鼎新、周盛波等在苏南连获大胜，相继拿下常熟、太仓、昆山。后来，他又派黄翼升率淮扬水师来辅攻苏州，淮军力量更加强了。

华尔在打宁波慈溪时中弹身亡，原副首领美国人白齐文当了常胜军的首领。后白齐文索饷不得，痛殴上海道员杨坊，攫取白银四万两。曾纪泽一怒之下解了他的兵权，白齐文便带着银子投奔太平军去了。常胜军的首领则由英国人戈登来充当。这时，曾纪泽便带着程学启率所部开字营、戈登率常胜军、黄翼升率淮扬水师三路并进，向苏州强攻。

苏州守将是忠王的三女婿，已晋升为慕王的谭绍光。他的副手是纳王郜云官、比王伍贵文、康王汪安均、宁王周文嘉以及庆天福包西。苏州，是历史文化名城，曾是江苏的省城，太平军占领后又是苏福省的中心，而苏福省是李秀成经营多年的根据地。谭绍光深知守城的责任重大。李秀成此时已经奉天王之命率大军北上，过了长江，正在安徽六安吸引湘军主力，图解天京之危。

李秀成接到昆山等地接连丢失，苏州危急的消息，捶胸顿足，他意识到洪秀全的命令是枉费心机，注定失败，便决定从六安星夜赶回苏州。但是，曾国藩派彭玉麟率湘军水师严密封锁长江，李秀成大军损失惨重，死伤过万却过不了江。

此时，苏州成了第二个安庆，成了四面受围的孤城。曾纪泽下令程学启、戈登、黄翼升日夜强攻，三个月内拿下苏州

苏州的娄门、葑门、盘门外的石垒均遭洋炮所毁，外围破坏，粮道断绝，城内军心浮动，形势十分危急。

这天深夜，谭绍光听着城外不断传来的枪炮声，眼见城头时明时灭的火光，心情抑郁，无法安睡。一年前，苏福省还是一派欣欣向荣的气象。那时，忠王李秀成也是雄心壮志，一向不大吟诗作文的李秀成在一个泛舟虎丘的月夜，居然望着剑池吟了一首七律

鼙鼓轩轩动未休，关心楚尾与吴头。

岂知剑气升腾后，犹是胡尘扰攘秋。

万里江山多筑垒，百年身世独登楼。

匹夫自有兴亡责，肯把功名付水流。

现在不到一年里，天国形势急转直下。先是以九洑洲为主体的长江