分节阅读 99（2 / 2）
八个顾命大臣的名单，是由肃顺所进拟代写的，咸丰皇帝临死时，身体已经非常虚弱，无法亲自写，只好口述。可是这份顾命大臣的名单，不仅冷落了和洋人议和的恭亲王，还有掌管京城神机营的醇亲王。只是为了掩人耳目，才把身为咸丰皇帝姐夫的六额驸景寿，放进了名单中。这样一来，不仅清流都在为恭王抱不平，而且帝胤的势力，也转而支持恭亲王。
肃顺应付的办法，就是把很多事情搞成定局。
比如，同治皇帝新君登极，照例要改元，新的年号，该由八个顾命大臣提出几个备选，再请皇太后圈定。而肃顺根本没把这个规矩当成一回事，径直把新年号写进谕旨，只待两位太后用过印，就要颁行天下。
新年号写的是“祺祥”，文意的好坏先不去说，这样藐视太后，却为多少通晓几分政事的慈禧太后所不能接受。
“先帝在日，也是这个规矩么”慈禧太后有了胜保的承诺，看了一眼慈安太后，将谕旨向外一推，紧紧盯着肃顺说。
肃顺一时语塞，但他立刻便讲出一番大道理，从民生凋敝谈到国库空虚，从江北捻匪说到江南的“长毛”，强调现在人心惶惶，早定年号可以有利于稳定政局。
慈禧没说什么，等肃顺走了，她对慈安太后道“先皇给我们的印，不是拿来看的。凡是顾命大臣拟就的谕旨，不经我们用印，则视为无效。这是先皇的遗命，为当时在场的王公大臣众目所见，即使跋扈如肃顺，也是不敢不承认的。但现在肃顺他们说什么就是什么，那这两方印章，还有什么用这不等于把咱们就当成摆设了么”
一向生性平和的慈安太后，这时也被慈禧的话打动，道“妹子，你说我们该怎么办”
慈禧太后趁机小声说“我们得联合恭亲王，杀了肃顺，垂帘听政。”
“妹妹，我还没弄明白。”慈安说“咱们现在不是也在垂帘听政吗”
“都是听政，却不相同。”慈禧便向慈安解释，“我们现在只能见顾命大臣，而垂帘听政，则可以召见所有的外官，这样肃顺就不能再一手遮天。”
肃顺对慈禧说服慈安的事，并不知情，而且，刚愎自用的他，对王闿运和曾纪泽的忠告却充耳不闻。
“竖子不足与谋。夺肃相权力者，必慈禧也，吾等必为之虏矣涤公和湘军恐怕也都危险了。”那一天，王闿运在曾纪泽的大营里喝得鼎鼎大罪。
曾纪泽收了王闿运的酒杯，胸有成竹地说“未必”
在热河，曾纪泽对肃顺集团，了解一天天加深。史书上记载的肃顺，跋扈狂妄，没错，但肃顺也是个能臣他内整肃朝纪，悍然杀掉牵涉进科场舞弊案的大学士柏葰，手段虽然过分，但科场一时风清弊绝。肃顺支持曾国藩、左宗棠、胡林翼等一干汉臣，扭转败局，干掉长毛。只是肃顺，这一帮人，好战，不会睁眼看世界。这些大臣，都是随咸丰皇帝逃到热河的主战派，痛恨洋人，主张闭关锁国。
曾纪泽在热河，从未变成肃顺的人，他一直都是自己的人。历史即将走到岔路口，曾纪泽确信，自己有能力决定未来的历史走势。对于自己何时该介入历史，何时去逆转历史，曾纪泽有着深刻的考虑和筹划。
介入历史，好比在历史这艘大船上，找一个好位置。顺势而为，省时省力，早一天晚一天都难办。同时自己作为一个先知般的穿越人物，永远可以知晓这艘船在哪一站靠岸。逆转历史，则如逆水行舟，要付出巨大的代价。更大的问题在于，一旦成功地改变了这艘船的方向，那么自己也不会知道，这艘船的下一站会在哪里靠岸。
为肃顺而改变历史大势，还不到时候，曾纪泽要为曾国藩争取更大的权力。
而时机，很快就到来了。
慈禧也觉得自己的机会来了。
当年九月，作为赞襄大臣，护送先帝灵柩自热河至京城的全程，他们都需参与。
咸丰皇帝的灵柩极重，由一百二十人抬着，一路上走的又都是崎岖的山路，回京的行程必然会因此放缓。沿路每隔十五英里设有一处休憩之地，供先皇遗体和护送官兵夜间留宿。由此计算的话，肃顺等摄政大臣返京至少需要十天，若遇到刮风下雨，肯定还要耽搁几日。
对两宫太后而言，送葬队伍回京路途所耗时间越久，自己越有优势，因为她们并不需要护送灵柩。
如果乘坐快轿日夜兼程，五日之内她们便可抵达京城。清廷礼节规定，先帝灵柩出发前，新帝及先帝的皇后及嫔妃必须摆仪式祭酒，然后先行回京，抵达京城之后再次摆仪式祭酒来迎接送葬队伍。
慈禧意识到自己即将拥有战略优势，能够抢先赶回京城，先发制人。
慈禧立即送信告知恭亲王此事，并令其准备迎驾回宫，商讨之后的策略。
而肃顺这时候才明白，慈禧抢在前头返回北京，他们就会身处极其危险的境地，之后必然还会面临更多的困境和麻烦。
因此，肃顺和怡亲王载垣终于商定在慈禧与慈安回京的路途中，将两人一并除掉，就说她们遇到了山贼。
为了达到这个目的，怡亲王载垣坚持由自己的贴身护卫亲自护送两宫皇太后回京。
怡亲王载垣掌管着御前内侍，这符合清廷的规矩，慈禧也无话可说，她只好派安德海再去找胜保。。
第十四章 反清时机
十九世纪朝廷清廷最激烈的一场权力斗争，却是以一种表面和平的方式展开的，肃顺和慈禧双方都有礼有节。
两宫太后的回京队伍，由胜保亲自率大军护送，从热河启程后不久便遭遇大雨滂沱，道路泥泞无法前行，两宫太后无奈，只好于峡谷中寻找避雨歇脚的地方，衣食与住宿也没有提前安排，她们几乎成了落汤鸡。
此时，护送咸丰皇帝灵柩的队伍也因为下雨，行进迟缓，落后她们大约有十英里。
慈禧此时依然不忘礼节，以两宫的名义，派了几个人返回梓宫歇脚处，询问咸丰皇帝灵柩是否安妥。
怡亲王、肃顺及诸位赞襄大臣回复称“灵柩已经安全抵达第一个休息地。”
接到消息，慈禧从自己的俸禄中拿出一千金赏予搬运者，以示对他们辛劳的肯定和赞赏。
怡亲王载垣又犹豫不决了，对肃顺说“本王看慈禧没什么异常，要不取消行动，等我们回京后再看她的表现吧，大行皇帝刚逝，我们这么做，会不会授人以柄况且皇太后是无辜的。本王看胜保会坏我们的事”
“我们现在是箭在弦上，不得不发了。”肃顺虽清楚，只要慈禧太后活着，自己的危险便会时刻增加，便劝说怡亲王载垣。
怡亲王载垣没有说话，他仍然不忘职责及大清礼仪，派人回奏两宫太后，感谢她们对咸丰皇帝遗体的担忧挂念。
慈禧也回复怡亲王载垣，赞其忠心耿耿，尽职尽责。就这样，在一路的生死较量中，两方始终保持以礼相待。
两宫的太后队伍到了古北口。古北口是山海关、居庸关两关之间的长城要塞，位于密云区东北部，距离京城约二百四十里，为辽东平原和内蒙古通往中原地区的咽喉。这里就是肃顺打算除掉两宫太后的地方，他把这个任务交给了曾纪泽。