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王闿运说“涤公此句甚妙，我回京后找人写进奏折。”
曾国藩说“有劳。我代左宗棠谢过。”
王闿运回京后，他和郭嵩焘找到了在南书房当值的潘祖荫。不久后，潘祖荫上疏力保左宗棠。这份奏疏中的那句“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”引起了咸丰皇帝的兴趣。他问一旁的肃顺是否知道左宗棠这个人，肃顺趁机说了一大堆左宗棠的好话。这样一来，左宗棠被重用也就顺理成章了。
如何使用左宗棠，咸丰皇帝的心里并没有底，他向曾国藩征求意见。
当时，曾国藩刚刚当上两江总督，成为湘军东征的领袖人物，但他手下并没有多少真正的将才。他非常希望左宗棠能够出来带兵，帮他独当一面。他在答复皇帝垂询的奏折中，反复强调自己兵力单薄，缺乏统将，明显地流露出了希望左宗棠帮办军务的意味。
咸丰皇帝接到曾国藩的奏折后，即任命左宗棠以四品候补京堂襄办曾国藩军务。左宗棠接到圣旨后，通过与骆秉章、胡林翼、曾国藩等人的商量，最终决定在湖南招募乡勇五千，组建一支新的军队，开赴皖南战场。
就这样，肃顺改变了曾国藩和左宗棠两人的命运，不经意间成了晚清汉臣崛起的关键人物。肃顺觉得，自己在朝着独揽大权，又对曾国藩、左宗棠等湘军将领有恩，湘军肯定都支持他，便在朝中便更加骄横，就连恭亲王和懿贵妃慈禧都不放在眼里。
有一日，咸丰皇帝病了，没有上朝。那天晚上，肃顺到圆明园找咸丰皇帝，结果，在御书房，肃顺碰到了慈禧正在书房伏案代咸丰皇帝批阅奏章。
书房里，红烛摇曳，烛光中，肃顺看了一眼慈禧，二十五岁的慈禧虽然这时已经生了同治皇帝，但身材不错，各部分极为匀称，合身的旗袍使她更显得凸凹有致，手指修长，一头秀发乌黑光亮。
肃顺知道慈禧读书少，也没有显赫的门第，他走上前，便来了兴致，像抓贼一样一把抓住慈禧娇嫩的手腕，面色严肃，大声呵斥慈禧“你在干什么，你这妃子，好不懂事，可知我爱新觉罗祖上有规矩，女人干政，是要杀头的杀头，你懂么就是拉到菜市口，咔嚓你这颗美人头就掉黑框里，然后扔到前门去喂野狗”
肃顺的声音很大，左手做了一个杀头的动作，吓唬慈禧。
“我我没有。”慈禧很委屈，她批阅的东西，自从肃顺掌权后，都变成了一些无关痛痒的小事，诸如内务府要买什么东西之类，她战战兢兢站起来小心翼翼回答肃顺“肃大人息怒，皇上龙体欠安，是他让我代为阅奏折，我看完后，还要呈皇上过目的。”
“那也不行。皇上龙体欠安，还有我们这些大臣代劳，哪轮得到你这个大字不识的宫人插手政务你还不快走”肃顺的话说得很难听，他的手劲也很大，慈禧白皙的手腕上青一块紫一块，两眼委屈得泪汪汪。
“肃大人教训得是，我知错了，以后再也不敢了。”慈禧故意示弱，掉下眼泪，小声回答说。
眼见慈禧哭着认错，肃顺这才满意，哈哈大笑出门而去，剩下慈禧一个人呆在御书房里，望着他骄横的背影，很久才回过神来。慈禧的内心里，却已经留下了仇恨的种子，想要将无礼的肃顺杀之而后快。她在内心发誓，总有一天，我要把肃顺拉到菜市口，咔嚓砍头，然后把他的狗头拿去前门喂野狗
“来人，备轿，去恭王府”慈禧思虑良久，朝门外站着的太监安德海喊道
第八十七章 慈禧的秘密2
当时，恭亲王不知道慈禧来到了他的府上。
寒风凛冽，恭王府后花园十几树梅花都开了，一支支红梅迎雪绽放，暗香浮动。
恭亲王的嫡福晋瓜尔佳氏正怀有身孕，二十岁的恭亲王没事，邀请七弟醇郡王奕譞来喝酒，两人正在花园的亭榭里煮酒赏梅。
亭子里摆了一张方桌，桌上一壶热酒，一盘热乎乎的切糕和四五串冰糖葫芦。梅花的香味扑鼻而来，雪花与梅花交相辉映，恭亲王两兄弟畅叙亲情，格外惬意，频频举杯对饮。
一时兴起，恭亲王来到亭外的空地，抓过一杆银枪，舞上一段“棣泰协力枪”助兴。
只见红梅落雪，奕訢一身白袍，手握一杆银枪，把二十八式棣泰协力枪法舞得出神入化，密不透风，时而如如银蛇飞舞，时而如流星赶月，恭亲王的脚下落雪无痕。
“好枪法”十四岁的奕譞忍不住鼓掌，口无遮拦“六哥，说实话，从小你就是我心目中的巴图鲁。还记得那年皇子们狩猎，你一箭就射死一头大黑熊，救我一命。论功夫，论谋略，甚至是论外貌，你都是阿哥当中最优秀的，皇阿玛为什么不选你继承大统，偏偏选四哥他才智平庸，又好色贪玩，你真的甘心一辈子屈居人下吗”
“这就是命啊”二十岁的奕訢一脸苦笑，他的眼底，从皇位之争失败后，就总是藏着忧郁，他仰起头，拿起酒壶哗哗往嘴里倒。道光帝立储时，本来在咸丰皇帝和他之间犹豫不决，但在江山争夺中，他莫名失败了。1850年，道光帝召十重臣公启锦匣，内有御笔两谕，一为“立皇四子奕詝为皇太子”，一为“封皇六子奕訢为亲王”。他也不知道，自己失败在什么地方。
恭亲王一边喝闷酒，一边叹息道“我空有胸怀天下的抱负和匡世济民的本事，四哥却当了皇帝。之后，我们兄弟的感情也变了想当年，我们一起骑马练刀枪，创造出这棣泰协力枪法二十八式，还有宝锷宣威刀法十八式，骑马在木兰场的草原驰骋天下，多么豪情惬意，现在今日不说这些，喝”
两兄弟喝酒聊天，正在兴头上，管家带慈禧来见。慈禧呆了半晌，看到舞枪的奕訢，砰然心动，这才是她喜欢的男人，身份高贵，又文武双全，她并不喜欢咸丰皇帝那种弱不禁风的男人。可惜造化弄人，慈禧也没得挑，她假装平静，说皇上要传密旨。
“密诏你是哪个宫的，以前没见过你。”奕訢看了女扮男装的慈禧一眼，有点怀疑，但还是让下人和醇郡王也都回避了。
当亭榭里只剩下18岁的慈禧和20岁的奕訢时，慈禧立即摘下头上的太监帽，脱掉长袍，抖落身上的积雪，露出一头乌黑秀发和一身粉荷衣衫，不卑不亢地说明了来意，还拿出一把匕首，对准自己的胸口“你若不救我的父亲，我今日便死在这恭王府里，你便浑身是嘴也说不清。”
“这女人有意思。”醉眼朦胧的奕訢惊呆了，眼前的慈禧，双眼发亮，脸蛋冻得通红，身材丰满修长，立于雪地。为了救父，慈禧竟敢私自出宫，还假传圣旨，以死要挟自己，一位弱女子，有这种勇气和大智慧，在这世上实属罕见，他想看她接下来会做什么，没有马上答应。
“王爷，我这么逼迫你，也是身不由己。我家老老少少三十条人命，孤悬一线，还望您大恩大德，救他们一命”慈禧果断地朝自己的胸口刺了一刀，顿时血染衣襟，她用手捂着出血的胸口，眼中噙着泪水，将家道中落后的悲苦身世极尽渲染。
要是慈禧死在这恭王府，那真就麻烦了，奕訢赶忙让慈禧先把匕首收起来，见她冻得浑身发抖，还把自己的虎皮坎肩递给她。
“王爷，你先答应我。”慈禧望着奕訢深黑色的眸子说。
“好”奕訢点点头，又喝了一杯酒，他的心境有点苦闷。眼前这么善良孝顺智慧的少女，又是属于咸丰皇帝的，即便他不享用，也把她圈在宫里，像养一只金丝雀或帝王鸽。奕訢喝得有点醉了，有一点不甘心，将慈禧的纤纤玉手一把握住，望着她目若秋波的眼睛