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五皇子据说自己念书很用功,不过,穆元帝考察诸皇子功课时,五皇子的成绩总是与他在兄弟中的排名保持一致,第五。要知道,六皇子还没启蒙入学呢。所以,五皇子这第五名听着好听,基本上就是倒数第一的意思。
五皇子倒是没啥,他觉着,兄弟里既然要排名,总得有第一有第五的,他是皇子,又不是要考取功名的书生,书念得好些还是差些,关系不大。他母妃也说,做人最重要的是明理。而明理,不是能从书上学会的。
苏妃身子大安后,五皇子便恢复了学生的作息,不过,随着年龄渐长,他也有一些应酬,譬如,二皇兄家长子的满月酒什么的,五皇子做叔叔的,也要送份儿贺礼的。当然,满月酒他也会参加。二皇子府的满月酒刚结束,皇长子府也生了庶长子,五皇子又得叫嬷嬷备份皇长子府的贺礼。这边儿刚吃过皇长子府庶长子的满月酒,又是他三皇兄的赐婚之喜。
褚国公之女赐婚皇三子穆延清。
给三皇子贺喜时,五皇子不忘对四皇子说,“四哥,你的春天也快到了。”
四皇子给他一拳,他可没有贵妃母亲给自己谋划,不过,好在有亲爹在。而且,这个亲爹对儿子们都不错。因为接下来就是四皇子的赐婚,南安侯长女胡氏为四皇子妃。对于四皇子,几乎算个惊喜了。
这次轮到四皇子对五皇子打趣,“老五,你的春天也快到了。”四皇子觉着,五皇子委实是个很有运气的人。前些年,五皇子的生母,苏妃娘娘不大受宠,却也是四妃之一的淑妃,宫里无人薄待。如今,眼瞅着他们兄弟的亲事近了,苏妃娘娘年岁不轻,却忽然得了陛下眼缘。有位能在父皇面前说上话的母亲,对于五皇子的亲事是极有好处的。
四皇子生母早逝,无此福气,却也为五皇子高兴。
麟趾宫谢贵妃,儿子亲事定下,她心中事放下大半。
三皇子接受诸位兄弟的祝贺,另一事亦放在心上,同母亲道,“魏国夫人三年孝期结束,谢郡主定会做法事,母妃可有祭礼赐下,儿子好一并带去。”上次魏国夫人七七祭礼,五皇子代表父皇过去致祭,虽知苏妃与魏国夫人素有交情,三皇子的面儿上却不大好看的。毕竟,谢家是他的外家。
谢贵妃道,“我早令人备好了。”上次那事险些闪了她的腰,好在有赵贵妃的运道亦不大好,那日和柔公主进宫,赵贵妃不知太后补赐奠仪的事,也就没能跟着谢贵妃一道同胡太后赐下奠仪。有赵贵妃衬着,谢贵妃的脸面得以保全。但苏妃复宠也是自那事而来,谢贵妃不是蠢人,不会栽到同一个坑里。
三皇子道,“我再去问问五弟,看苏娘娘可有东西捎带,我们兄弟同去。”
皇室有皇室的默契,此次方氏三年孝期结束,法事依旧很热闹。
谢莫如选了天祈寺为母亲做法事,天祈寺虽是皇家寺院,也不会拒绝民间香火,江行云初来帝都时便是将其父英灵寄放天祈寺,给家人做法事也是在天祈寺。
谢莫如提前打发人通知了天祈寺,万梅宫在郊外,离天祈寺不远,故此,谢莫如动身的时辰并不算太早。相对而言,住在皇城的三皇子五皇子要提前出发,穆元帝没想到三皇子会来找他讨这个差使,但这并不难猜,穆元帝想了想,还是允了。还召来两个侍卫,与他们同去。
方氏七七祭礼时,只去了五皇子一位皇子。如今三周年祭礼,却出动了两位皇子。阖帝都的诰命夫人,有这样哀荣的,委实不多见。
皇室出面,权贵跟风。
谢莫如一身素服跪在方氏灵前烧纸,不少人前来致意。不过,既然有皇子前来,自然是他们最先。
两位皇子刚刚拈香,谢莫如就自袖中抽出一条羊皮卷或者是什么不知明白色兽皮的东西,手腕一动,很随意的投入火盆。五皇子还寻思呢,谢郡主这是烧什么呢,上头还似有图画的样子。于是,借着上香的机会,五皇子转动眼珠很是扫了几眼,但,未及他看清楚,变故陡生。一道流光破空而入,一支利箭正钉到那兽皮卷之上,铮的一声,将兽皮卷直接钉入地上金砖之内。这是主祭的大殿,相当宽阔,但方氏身份不同,来祭奠的人实在太多。谢莫如烧纸的地方也就是方寸之地,但就这方寸之地,顷刻间已是血流成河。
许多人甚至没看清是怎么回事,甚至没来得及尖叫救命或者呼喊留在外面的侍从,自门口通往灵牌的道路已是修罗场。谢莫如被江行云护在身后远远避开,三皇子的侍卫中了一剑,五皇子机伶的躲在侍卫身后,所以他的侍卫安然无恙。
当尖叫在大殿响起时,那支钉在地上的兽皮卷已经不见了。谢莫如仿佛对此视而不见,她举步过去,轻轻扶起方氏被撞倒的灵牌。
外面多少侍从一拥而入,寻找自家主人,五皇子拍拍胸脯,庆幸,“好险好险。”三皇子白他一眼,就是心里这么想,也不用说出来吧。三皇子高声维持秩序,毕竟能入大殿的都是体面人,各家侍从亦是训练有素,在三皇子的主持下,各家在侍卫的护卫下鱼贯而出。
五皇子没忘了谢莫如,他整整衣袖,严整好面孔,踱步过去,温声道,“谢姑娘,还是先出去吧。”
谢莫如看五皇子一眼,紧接着五皇子就被头顶散落的朱瓦砸了个满头包,他抬头时,一道剑光自上而下,直刺谢莫如。要命的时候,人的本能是尖叫,但往往是叫不出的,因为来不及,五皇子劈手一推谢莫如,谢莫如踉跄的向后跌去,五皇子身畔侍卫仗剑迎上。五皇子以为自己救了谢莫如半条命,然而,他眼尾余光掠过,谢莫如身子不稳被侍女扶住时,那侍女袖中一闪,一柄短匕刺向谢莫如腰间。五皇子大喝,“小心!”那匕首极快,眼瞅就在没入谢莫如腰间,但更快的是江行云,江行云一剑斩下,侍女一声惨叫,一只手掌被江行云齐腕斩下,继而大篷的血喷出来,染红谢莫如身上白衣。
五皇子庆幸之余想的竟是,他们兄弟,还是大哥胆子足啊,竟动纳江行云为侧妃的念头。
☆、第103章 赐婚
五皇子满头包的回宫,三皇子有心让他先去包扎,五皇子严整着一张脸道,“我还是同三哥先去见父皇,不然父皇还以为我重伤呢。”
“这也好。”三皇子也觉着今日好不惊险。
穆元帝身为父亲,儿子们受惊,难免安慰几句,不过,穆元帝挺怀疑五儿子是怎么砸出满头包来着。五皇子道,“有刺客从打破寺庙屋顶行刺,掉下好多瓦片。我正好同谢郡主站在一处,亏得侍卫相救。”
穆元帝问,“谢莫如没事吧?”
“郡主无恙。”
穆元帝令五皇子下去找御医处理满头包,留下三皇子问具体事宜。
五皇子把满头包上了药,就去见他娘了。他并没有怕母亲担忧不敢说什么的,反是觉着,他娘消息并不闭塞,倘他不说,反令他娘胡思乱想。五皇子换了身家常的天青色袍子,一面吃寒瓜一面道,“惊险的很,我说谢郡主怎么不怕,原来她身边有个武功极厉害的姑娘。就是那位江姑娘,生得特好看的那个,大皇兄先前不是还想纳江姑娘为侧妃么。天哪,大皇兄真乃虎胆熊心,江姑娘一剑就剁掉一个刺客的手,面不改色的。”
苏妃再担忧的心也给儿子逗笑了,摸摸儿子的头,“疼不疼?”
“疼倒是还好,我就是觉着怪丢脸的。我看谢郡主和江姑娘镇定的很,我当时脸都吓白了。”
苏妃打趣,“多喝猪血汤,补一补血,就红润了。”
面对母亲的打趣,五皇子只好严整着一张脸应对啦。
幸亏他长得比较威严呐。
五皇子心下庆幸。
此刻,谢尚书也在庆幸,家人未曾受伤,就是亲自前来致祭的亲朋故旧,也只是有几个轻伤,这伤多是逃命时或挤或摔或踩出来的。至于死的人,多是侍从与刺客、以及天祈寺的护卫僧人。而且,相较之下,侍从送命的也有限。这很好解释,刺客在任何时候都是珍贵的存在,这是来抢东西,又不是搞大屠杀。
谢莫如将母亲的牌位摆正,重新在古铜三足香炉里给母亲换了新香,已有帝都府与刑部的官员带着忤作、捕快、兵士前来,谢尚书本身为刑部尚书兼主家,事务烦忙,谢松安抚送别宾客,谢太太也哆嗦着送走女客,如三老太太这种上赶着讨好谢莫如而险些被砍头的,已经被侍从抬去了车上,身体上没伤,心里上也吓得不轻。
谢太太是想谢莫如回府的,谢莫如道,“万梅宫已经安排好了,祖母不必担心。”
“这么刀光剑影的,我怎能不担心呢。”谢太太苦口婆心,“家里人多,也安全些。”
“要是有人去万梅宫行刺,我求之不得,正好请君入瓮,以祭先母。”谢莫如冷冷一笑,“陛下会给我派护卫的。”
谢太太立刻不再多说。
原本第二日谢家还有一场酒席,祭奠时出了这样的事,酒席也不好再办了。
江行云与谢莫如道,“不想还真有人来抢。”
“肉骨头对于狗总是难以抗拒的诱惑。”手法不在于高明于否,管用就成。
此事一出,谢莫如立刻成为城中名人,当然,她以前就挺有名。现在,不过更有名而已。谢莫如的名气具体体现在,三老太太回家病了几日,老去十岁不止,在谢太太探病时悄声问,“侄媳妇,你说郡主娘娘会不会记恨当初我得罪过她的事?”她真是吓死了。话说回来,近几年,三老太太就非常后悔以前得罪谢莫如给谢莫如脸色看的事,所以,但凡方氏祭礼,她都带着媳妇亲至,也是向谢莫如服软示好的意思。如今她方知道,谢莫如身边但凡就是这种动辄生死的事儿,她都要吓死了。生怕哪天谢莫如算后账把她给活剥了。